Aspectul unui hamster
Hamsterul, denumit științific Cricetinae, reprezintă o subfamilie de rozătoare, înrudite cu hârciogul. Există peste 20 de specii diferite de hamsteri. Aceste animale variază în dimensiune de la mărimea unui șoarece până la cea a unui șobolan, având, în general, o coadă scurtă și trei dinți ascuțiți pe maxilarul inferior, precum și buzunare în ambele părți ale gurii pentru depozitarea hranei în galeriile subterane.
Speciile europene de hamster pot ajunge până la 20 cm lungime, fiind unele dintre cele mai mari tipuri de hamsteri. Hamsterii pitici au o lungime de 5-10 cm. Cel mai frecvent hamster de companie, hamsterul sirian, cunoscut și sub denumirea de hamster auriu sau ursuleț, atinge de obicei o lungime de aproximativ 15 cm.
De regulă, hamsterii sunt animale de companie ideale datorită naturii lor blânde și ușurinței de îngrijire. Cu toate acestea, pot mușca dacă se simt speriați sau dacă sunt treziți în timpul somnului lor. Deoarece sunt nocturni, dacă sunt deranjați în timpul zilei, este foarte probabil să reacționeze mușcând.
Alimentația unui hamster
Hamsterii consumă în mod natural un mix de semințe, cereale, larve de insecte și chiar insecte. În mediul sălbatic, aceștia hibernează în perioadele reci, trezindu-se periodic pentru a se hrăni. În lipsa hranei depozitate, hamsterii pot intra în hibernare până când condițiile devin favorabile.
Este esențial să le asigurați apă de băut proaspătă și Curată în mod constant. Schimbați apa regulat și igienizați sticla și duza pentru a preveni contaminarea.
Hamsterii domestici au nevoie de o dietă echilibrată de înaltă calitate, ce conține toți nutrienții și mineralele esențiale, precum o rație granulată sau un amestec variat de semințe. Preparatele comerciale special formulate pentru hamsteri satisfac nevoile lor biologice.
Hrana trebuie plasată în boluri plate sau direct pe podeaua cuștii. În cazul în care o plasați într-o farfurie, e posibil să fie răsturnată. Hamsterii au buzunare în obraji pentru depozitarea hranei, astfel încât pot transporta o cantitate egală cu propria greutate corporală.
Printre delicatesele preferate ale hamsterilor se numără cantități mici de verdețuri, rădăcini curate sau bucăți de fructe, precum mere. Evitați administrarea strugurilor sau rubarbei, deoarece pot fi toxice pentru rozătoare.
Dieta unui hamster de captivitate ar trebui să conțină minimum 16% proteine și 5% grăsimi.
Habitat și îngrijire pentru hamster
Originile hamsterilor se află în Siria, însă actualmente aceștia pot fi întâlniți și în Grecia, România, Belgia și nordul Chinei. În natură, preferă zonele calde și uscate, precum stepele, dunele de nisip și marginile deșerturilor.
Hamsterii au fost introduși în Statele Unite în anul 1936, provenind din Siria, fiind printre primele specii domestice de hamsteri.
În mediul sălbatic, trăiesc în vizuini adânci și își construiesc cuiburi natural. Aceștia sapă rapid vizuini și pot evada ușor din cuști construite necorespunzător.
Dinții hamsterului cresc fără oprire. Mestecarea lemnului sau a crenguțelor menține dinții sănătoși. Fără obiecte de mestecat, dinții pot crește atât de mult încât să rănească interiorul gurii și buzele.
Hamsterii trebuie ținuți departe de obiecte casnice ce pot genera ultrasunete, precum televizoare, calculatoare, aspiratoare sau surse de apă curentă, deoarece sunt sensibili la sunete de înaltă frecvență, lucru ce poate fi stresant pentru ei.
Preferă cuști cu podea solidă și material deștănare adecvat. Evitați utilizarea materialelor de cuibărit care se descompun în fire subțiri, precum vata sau alte materiale “pufoase”, pentru a preveni riscul de încurcare sau răni.
Hamsterii sunt animal nocturn, fiind foarte activi noaptea, alergând în rotița lor până la 10 km pe seară. Deși mici, au nevoie de spațiu larg în cușcă pentru a-și consuma energia.
Informații interesante despre hamsteri
- Femela hamster este extrem de protectoare. În caz de pericol, își va pune puii în buzunarele din obraz și îi va duce în siguranță.
- Un aspect mai puțin plăcut este că femela poate devora puii după naștere, în special în primele sarcini, din cauza lipsei de experiență sau a suprasolicitării, mai ales dacă natalitatea este mare și nu poate gestiona toate puii.
- Hamsterii masculi și femele se împerechează rapid. Dacă sunt ținuți împreună, femela va rămâne însărcinată în foarte scurt timp, perioada de gestație fiind între 15 și 20 de zile.
- După naștere, puii de hamster sunt orb până la două săptămâni, iar la vârsta de 3-4 săptămâni sunt înțărcați. Femelele pot avea între două și trei three reprize de pui pe an. Speranța de viață a hamsterilor este de unul până la doi ani, dar pot ajunge la trei în condiții de captivitate.
- Hamsterii sunt interziși în Hawaii, din cauza riscului de expansiune rapidă și impact asupra biodiversității locale, dat fiind clima similară cu habitatul natural și capacitatea lor de reproducere.
- Sunt purtători de salmonella și pot transmite virusuri precum coriomeningita limfocitară, care produce simptome asemănătoare gripei. Transmiterea acestor boli se face prin mușcături, contact direct sau obiecte contaminate, fiind un risc pentru copii mici și femeile însărcinate.
- Majoritatea hamsterilor sunt aproape orbi în lumină puternică, fiind animale nocturne. Văd mai bine în lumină slabă și se bazează pe simțul mirosului și mustățile extrem de sensibile pentru orientare, precum și pe urmele olfactive lăsate de glandele odorante.
- Hamsterul nu tinde să consume excesiv, hrana în exces fiind neconsumată și rămânând mult timp nedigerată. Se recomandă eliminarea fructelor și legumelor vechi și înlocuirea cu hrană proaspătă.
Speranța de viață a hamsterului
Majoritatea hamsterilor au o durată medie de viață de aproximativ 2 până la 3 ani. Această medie variază în funcție de specie, iar hamsterii pitici rareori depășesc 2 ani. Mulți proprietari cred în mod eronat că hamsterul lor ar trebui să trăiască peste 4 ani, lucru valabil pentru alte animale mici, însă durata de viață depinde în mare măsură de îngrijire și nutriție pe timpul vieții în captivitate.