Willi Kohl și Herbert Schnitzer au fondat compania de tuning AC Schnitzer în 1987, având ca scop modificarea și îmbunătățirea modelelor BMW, Mini și Toyota. De-a lungul anilor, modele create de AC Schnitzer au devenit renumite printre pasionații de mașini sportive, kit-urile companiei fiind prezente în mii de vehicule din întreaga lume.
Decizia grupului KOHL de a închide divizia de tuning
Grupul KOHL, proprietarul mărcii AC Schnitzer, a anunțat că va renunța la activitatea de tuning până la sfârșitul anului 2026. Compania își va înceta producția de piese pentru modelele BMW, Mini și Toyota în această perioadă.
Officialii KOHL au explicat că factori economici au influențat această decizie. Conform declarațiilor, desfășurarea activității de tuning în Germania nu mai este sustenabilă din punct de vedere financiar. Stocurile existente vor fi valorificate până la finalul anului, pentru care se vor menține garanțiile și serviciile de post-vânzare.
Factorii determinanți ai deciziei
Creșterea costurilor de dezvoltare și de producție, precum și procedurile lungi de omologare în Germania, au făcut ca AC Schnitzer să fie dezavantajată în comparație cu concurența internațională. Directorul general Rainer Vogel a remarcat: „Dacă lansăm piese de piață secundară cu opt sau nouă luni după concurență, acest lucru vorbește de la sine”.
Schimbările în comportamentul consumatorilor, condițiile complicate de pe piața internațională și declinul gradual al motorului cu ardere internă au afectat și mai mult afacerea. Creșterea tarifelor în piața majoră din SUA, scumpirea materiilor prime, fluctuațiile cursurilor de schimb, problemele cu furnizorii și reticența consumatorilor din economia globală au agravat situația.
Impactul crizei economice și viitorul mărcii
Potrivit oficialilor KOHL, industria de tuning devine mai puțin atractivă pentru tineri, fapt care limitează potențialul de creștere al mărcii AC Schnitzer. Discuțiile pentru o posibilă vânzare a mărcii sunt deja în curs, însă în eventualitatea unui transfer de proprietate, activitatea și identitatea brandului pot suferi modificări.
Stocurile actuale vor fi epuizate până la sfârșitul anului, însă distribuitorii și clienții mai pot achiziționa piese pentru BMW și MINI, inclusiv kit-uri de tuning pentru motoare, sisteme de eșapament, optimizări ale suspensiei și jante forjate. Toate produsele vor beneficia de garanții și servicii de asistență post-vânzare, chiar și după încheierea activității companiei în 2026.