„Merg în linia frontului și sunt pregătit pentru orice represalii. Sunt un om integru și corect. Am fost umilit, iar demnitatea mea nu a fost apărată, deși mă aflu la Kyiv din 24 februarie 2022”, a declarat Andrii Iermak într-o scrisoare adresată publicației americane New York Post. Informația a fost confirmată și de jurnaliștii ucraineni de la Kyiv Independent.
Declarațiile lui Iermak au fost făcute la o zi după ce Biroul Național Anticorupție (NABU) a efectuat percheziții la domiciliul său în cadrul unei investigații ample privind suspiciuni de delapidare de fonduri la compania de stat pentru energie nucleară, Energoatom. Iermak și-a prezentat demisia în contextul scandalului de corupție din poziția de șef de cabinet al președintelui Volodimir Zelenski.
Iermak nu a indicat momentul în care planifică să se înroleze și nici dacă va participa la activitățile militare ale Ucrainei. În scrisoare, el afirmă că și-a dat demisia pentru a nu prejudicia imaginea politică a lui Zelenski. Scandalul de corupție, cel mai grav de la începutul conflictului din februarie 2022, a condus și la plecarea din funcție a doi miniștri.
„Nu intenționez să-i creez probleme lui Zelenski; voi merge pe front”, scrie Iermak în mesajul către publicația americană. „Sunt revoltat de acuzațiile false aduse și și mai revoltat de lipsa de sprijin din partea celor care cunosc adevărul”, a adăugat el.
Nu este primul oficial de rang înalt care, după demisie, se oferă voluntar pentru a participa pe linia frontului. Fostul guvernator al regiunii Cernăuți, Serhii Osachuk, a ales să meargă pe front după implicarea adjunctului său într-un caz de deturnare de fonduri destinate ajutorului umanitar.
Scandal de corupție la nivelul conducerii din Kyiv
În această lună, cele două structuri anticorupție ale Ucrainei au făcut publice investigații extinse privind o schemă de mită în valoare de 100 de milioane de dolari la compania de stat pentru energie nucleară, Energoatom, implicând foste înalte oficialități și fostul partener de afaceri al lui Zelenski, Timur Mindich, indicat de procurori ca liderul grupului. Mindich a fugit din Ucraina înainte de a fi inculpat și a fost pus pe lista de urmărit.
Potrivit publicației Ukrainska Pravda, în scandal este implicat și Iermak, fiind menționat cu pseudonimul „Ali Baba” în rapoarte ale investigatorilor.
„Ali Baba coordonează întâlniri și atribuie atribuții agențiilor de aplicare a legii pentru a se asigura că acestea îl urmăresc pe detectivii NABU și pe procurorii anticorupție”, a declarat procurorul-șef anticorupție din Ucraina, Oleksandr Klimenko.
O vilă de lux în apropierea Kievului, finanțată prin schema de corupție de la Energoatom, era destinată lui Iermak, conform unei surse din cadrul autorităților de investigații.
Ambasadoarea Ucrainei în SUA, Olha Stefanishina, a afirmat pentru New York Post că perchezițiile au fost efectuate la domiciliul lui Iermak, însă „nu s-au dispus măsuri procedurale concrete”. „Iermak a renunțat la poziție pentru a pune capăt speculațiilor”, a explicat ea.
Declinul carierei lui Andrii Iermak
Numit în 2020, Iermak a devenit una dintre cele mai influente personalități din guvernul ucrainean, având rol în domeniile securității, diplomației și politicului intern.
În ciuda criticilor, Zelenski l-a susținut constant și a respins acuzațiile privind o autoritate excesivă a lui Iermak. „A venit cu mine, va pleca cu mine. Nu va rămâne în vreo funcție”, declara președintele în 2021.
Vineri, la plecarea sa, Zelenski a menționat că demisia lui Iermak a permis Kievului să mențină încrederea cetățenilor în timpul negocierilor de pace cu SUA pentru soluționarea conflictului cu Rusia.
„Îi mulțumesc lui Andrii pentru faptul că poziția Ucrainei în negocieri a fost întotdeauna exprimată într-un mod patriotic”, a afirmat Zelenski. „Vreau să evităm zvonurile și speculațiile.”
Una dintre ultimele activități ale lui Iermak ca șef de cabinet a fost conducerea delegației ucrainene în cadrul negocierilor pentru acordul de pace propus de SUA.