Compania de software Builder.ai, susținută de Microsoft și de fondul suveran al Qatarului, a intrat în faliment, după ce un creditor i-a sechestrat peste 70% din active.
Startup-ul britanic Builder.ai, specializat în inteligență artificială, susținut de Microsoft și de Qatar Investment Authority (QIA), se confruntă cu falimentul după ce creditorul Viola Credit a retras 37 de milioane de dolari din conturile companiei.
Informația a fost confirmată de directorul general Manpreet Ratia, într-un interviu acordat Bloomberg, în data de 20 mai 2025.
În urma retragerii, firma a rămas cu doar 5 milioane de dolari, blocați în conturi din India, fonduri insuficiente pentru plata salariilor din cauza restricțiilor la transferurile internaționale.
Viola Credit, care a acordat companiei un împrumut de 50 de milioane de dolari în 2024, nu a oferit un comunicat de presă referitor la decizia de blocare a fondurilor.
Ratia a declarat că Builder.ai va iniția procedurile de faliment în cele cinci țări în care activează: Regatul Unit, Statele Unite, India, Emiratele Arabe Unite și Singapore.
Lipsa lichidităților a determinat compania să dispună disponibilizarea majorității angajaților. Conform CEO-ului, compania nu mai poate asigura desfășurarea operațiunilor curente. Un administrator va fi numit pentru a gestiona procedura de insolvență.
„Se pare că firma nu deținea adevărate capacități AI, ci era un grup de dezvoltatori indieni care pre-tetau că scriu cod ca o inteligență artificială”, a comentat Linas Beliūnas, director la compania financiară Zero Hash.
De la investiții generoase, la acuzații de manipulare a cifrelor de afaceri
Falimentul Builder.ai marchează o prăbușire spectaculoasă pentru o companie care, cu doar doi ani în urmă, a atras o investiție de 250 de milioane de dolari, condusă de unul dintre cele mai mari fonduri suverane din lume, QIA. În 2023, Microsoft a investit strategic în firmă.
Totuși, în aprilie 2025, compania a recunoscut nevoia de a reduce estimările de vânzări prezentate investitorilor și de a angaja specialiști contabili pentru analiza balanțelor din ultimii doi ani, după ce Bloomberg a investigat acuzații formulate de foști angajați, conform cărora firma ar fi amplificat artificial cifrele de vânzări.
Fondatorul Sachin Dev Duggal a demisionat din funcția de CEO în februarie 2025, fiind înlocuit de Manpreet Ratia. Consiliul de administrație a fost redus de la 9 la 5 membri, iar Duggal a pierdut controlul asupra a patru din cele cinci locuri deținute anterior.
Un exemplu pertinent al riscurilor din investițiile în start-up-uri AI
Situația Builder.ai evidențiază riscurile legate de valul de entuziasm pentru start-up-uri AI, mai ales în contextul unor companii de succes precum OpenAI sau Anthropic, care au declanșat o valoare semnificativă de atentie în industria AI.
Investitorii Builder.ai includ International Finance Corporation (parte a Grupului Băncii Mondiale), WndrCo (fondul mogulului Hollywoodian Jeffrey Katzenberg), Lakestar și incubatorul DeepCore al SoftBank. La ora actuală, Microsoft și QIA nu au făcut nicio declarație oficială privind falimentul.
Fondată în 2016, Builder.ai oferea o platformă care permitea companiilor să creeze aplicații mobile personalizate fără a necesita multe cunoștințe de programare, având ca scop o abordare mai eficientă și mai accesibilă decât externalizarea tradițională a proiectelor de software.