Consultantul pentru securitate națională de la Casa Albă, Mike Waltz, un înalt oficial al administrației americane, a folosit un cont de Gmail personal pentru comunicări oficiale, potrivit ziarului The Washington Post. Informația apare la o săptămână după o dezvăluire privind o vulnerabilitate de securitate, implicând discuții pe platforma Signal între persoane apropiate președintelui Donald Trump, inclusiv Mike Waltz, și un jurnalist, referitoare la atacurile asupra rebelilor Houthi din Yemen.
Conform The Washington Post, Mike Waltz, principalul implicat în acest incident, cunoscut drept „Signalgate”, pentru că l-a invitat pe jurnalistul Jeffrey Goldberg de la revista The Atlantic să participe la discuții pe Signal, a primit informații – nu deosebit de sensibile, dar cu potențial de exploatare – pe contul său de e-mail, inclusiv agenda și documente de lucru.
Oficiali americani au declarat că Waltz utiliza uneori contul său de Gmail pentru a copia și sincroniza programul cu platforma Signal, pentru a coordona întâlniri și discuții.
Pe de altă parte, un alt coleg de la Consiliul Național de Securitate (NSC) a folosit contul de Gmail „pentru conversații foarte tehnice cu colegi din alte administrații, despre poziții militare sensibile și sisteme de armament avansate, legate de un conflict actual”, menționează ziarul.
În timp ce oficialul NSC a utilizat un cont de Gmail, colegii săi din alte agenții au utilizat conturi guvernamentale, conform evidențelor din corespondența electronică.
The Washington Post afirmă că concluziile sale se bazează pe interviuri cu trei oficiali și consultarea e-mailurilor din departamentul lui Mike Waltz.
„Waltz nu a transmis și nu va transmite informații clasificate pe un cont deschis”
Întrebat de ziar, purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate (NSC), Brian Hughes, a declarat că nu a văzut niciun indiciu privind utilizarea contului de Gmail al lui Mike Waltz așa cum este descris de publicație. „Waltz nu a transmis și nu va transmite informații clasificate pe un cont deschis”, a spus Hughes.
Waltz a inițiat și a moderat alte grupuri de chat pe Signal cu membri ai cabinetului, abordând teme sensibile, inclusiv situația din Somalia și conflictul din Ucraina, a declarat un oficial înalt al administrației.
Existența acestor grupuri a fost pentru prima dată raportată de Wall Street Journal duminică. Hughes a precizat că platforma Signal „este aprobată și, în unele cazuri, este instalată automat pe dispozitivele guvernamentale”.
El a recunoscut că nu ar trebui folosită pentru materiale clasificate și a insistat că Waltz nu a făcut-o niciodată.
„Incidentul este rezolvat, iar președintele continuă să aibă încredere în consultantul său pentru securitate națională”, a declarat purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Karoline Leavitt, referitor la „Signalgate”, înainte de cele mai recente dezvăluiri ale The Washington Post.
Trump, nemulțumit de Waltz
Crearea de către Waltz a unui grup de chat pe Signal pentru a discuta informații sensibile, inclusiv implicarea unui jurnalist critic al președintelui Donald Trump, a generat nemulțumire și frustrare la președinte și la alți membri ai guvernului ale căror comunicări au fost expuse.
Public, Trump l-a susținut pe Waltz, însă miercuri trecută s-a întâlnit cu vicepreședintele JD Vance, cu şefa de cabinet Susie Wiles şi cu alții pentru a discuta despre menținerea în funcție a lui Waltz, informează WP.
O zi mai târziu, el a informat consilierii că nu îl concediază, dar în principal pentru a evita „să dea apă la moară presei liberale”, a declarat un oficial înalt al administrației.
„Acest incident a afectat grav pe Waltz”, a declarat oficialul, precizând că, după întâlnire, consultantul pentru securitate națională a fost informat să implice mai mult pe Wiles în activitățile sale.
Hillary Clinton, criticată de Donald Trump pentru folosirea e-mailului personal
În campania prezidențială din 2016, Donald Trump a acuzat-o pe Hillary Clinton că a folosit e-mailul personal în calitate de secretar de stat, în loc de un server guvernamental securizat.
Hillary Clinton nu a fost niciodată urmărită penal pentru aceasta, însă de-a lungul timpului, oficialii lui Trump au criticat gestionarea informațiilor clasificate de către opoziție. Acum, acești oficiali minimalizează un schimb de informații printr-o platformă de mesagerie despre un atac militar.
Utilizarea e-mailului personal, chiar pentru materiale neconfidențiale, presupune riscuri, întrucât serviciile secrete străine acordă o atenție deosebită comunicării și agendei înalților funcționari, precum consultantul pentru securitate națională, precizează experții consultați de The Washington Post.
Este evident faptul că e-mailul personal este vulnerabil la hacking, phishing și alte atacuri digitale.
Waltz, critic al Departamentului de Justiție
Waltz, fost membru al Forțelor Speciale ale SUA, a susținut în mod constant importanța informațiilor clasificate și a criticat Departamentul de Justiție pentru lipsa de acțiuni împotriva lui Hillary Clinton în legătură cu utilizarea unui server privat de e-mail în calitate de secretar de stat.
Deși majoritatea oficialilor administrației Trump au minimalizat public incidentul cu Signal, unii au recunoscut că a fost o eroare semnificativă.
„Evident, cineva a făcut o greșeală. Cineva a făcut o eroare gravă”, a declarat secretarul de stat Marco Rubio pentru jurnaliști în timpul unei vizite în Jamaica, săptămâna trecută.
Pe măsură ce opoziția a exploatat incidentul ca dovadă a incompetenței conducerii, unii membri ai Partidului Republican au criticat pe Waltz.