Daniel Pancu anticipă un sezon dificil la CFR Cluj, cu șanse aproape nule de play-off și vorbește despre necesitatea ca clubul să supraviețuiască în contextul plecărilor.

După Campionatul European din 2025, unde a condus reprezentativa de tineret, Daniel Pancu a acceptat în ultimul an provocarea de a readuce CFR Cluj în topul Superligii, după un început sub așteptări. Antrenorul a discutat cu Gazeta Sporturilor și a dezvăluit care a fost cel mai mare regret al anului și planurile pentru CFR Cluj în 2026.

Daniel Pancu: „Avem aproape zero șanse de a ajunge în play-off”

– Domnule Pancu, cum a fost anul 2025 pentru dumneavoastră?
– A fost un an bun. Am fost cu naționala la un turneu final, o competiție de vărf, unde am întâlnit adversari extrem de puternici, de la care am avut mult de învățat. Este un mediu în care aș dori să revin. Am simțit din nou ce înseamnă să activezi la cel mai înalt nivel european. Mi-am adus aminte de momentele când eram fotbalist și evoluam în competiții continentale. Și doresc să fiu așa și ca antrenor. La final, a apărut o nouă provocare, la CFR Cluj, un club de tradiție din România, chiar dacă traversează o perioadă mai dificilă. Sper să ieșim rapid din această situație.

– Care a fost cel mai mare regret al anului 2025?
– Mi-am dorit foarte mult să trecem de grupa la EURO și să egalăm performanța generației din 2019, coordonată de Mirel Rădoi. Din păcate, nu s-a întâmplat. Am fost și lipsiți de noroc în momentele decisive. Va rămâne o dezamăgire pentru mine faptul că nu am obținut niciun punct.

– Care sunt obiectivele profesionale pentru perioada următoare?
– La finalul sezonului, îmi doresc ca echipa să se califice în competițiile europene. Poate prin play-off, play-out cu baraj sau câștigând Cupa României.

– La CFR Cluj, pare dificil să vorbim despre poziția în play-out?
– Șansele de a ajunge în play-off sunt aproape inexistente, din punctul meu de vedere. Poate 1%, dacă e. Există șapte puncte diferență față de locul 6, cu șase formații peste noi. Mai sunt nouă etape de disputat. Dacă am câștiga șapte dintre aceste meciuri, am putea accede în play-off. Dar cine reușește astfel de rezultate în condițiile actuale? E o echipă slăbită. Un jucător important a părăsit echipa, iar e posibil să mai plece și alții. Întotdeauna vom juca pentru victorie. Chiar și atunci când am fost la Botoșani fără jumătate din echipă, am reușit să câștigăm. Avem valoare, dar mai sunt 27 de puncte în joc și șase adversari de depășit. Nu știu dacă a mai reușit cineva într-o astfel de situație. Noi nu vom ceda, ne vom menține determinarea de a câștiga, chiar dacă calificarea în play-off pare un miracol sau un titlu.

– Dar, totuși, ați încheiat anul cu rezultate bune.
– În turul campionatului, CFR Cluj avea doar două victorii. În cele șase meciuri cu mine, am obținut patru victorii. Suntem la șapte puncte de play-off. Eu am preluat echipa atunci când era la șase puncte în spatele locului de calificare. Situația e complicată.

„Sprijinul clubului trebuie să fie prioritar”

– Cum percepeți plecarea lui Emerllahu?
– Era un jucător important, însă clubul trebuie să-și continue activitatea. Este o pierdere semnificativă, fiind un tânăr cu un potențial mare și care s-a integrat bine. Dar avem suficiente soluții și o echipă bine structurată în acea zonă.

– Se vorbește despre alte plecări?
– Nu sunt implicat în aceste decizii, nu mă ocup de transferuri. Antrenez echipa conform deciziilor clubului.

– Este dificil să gestionezi un lot atât de numeros?
– Da, mai ales după eliminarea din competițiile europene și eliminarea meciurilor din trei în trei zile. Este aproape imposibil să urmărim și să antrenăm toți fotbaliștii corespunzător. Situația s-a schimbat, iar unii jucători rămân la bază sau în sala de antrenament. De regulă, am avut un lot de maximum 24 de jucători, dar gestionarea numerelor mai mari este dificilă.

– Se vor face modificări în perioada de transferuri de iarnă?
– Nu pot spune sigur; conducerea clubului va decide despre veniri și plecări. Eu am în vedere profilurile de jucători de care avem nevoie, iar conducerea știe exact. Nu pot confirma momentan, dar vom vedea ce se întâmplă. Cu siguranță, lotul va fi mai mic decât cel actual.

– Ați transmis anumite preferințe pentru jucători?
– Nu, vorbesc doar despre profiluri de jucători. În orice caz, dacă eu nu voi mai fi antrenorul echipei, jucătorii vor rămâne în lot. Este responsabilitatea conducerii să gestioneze aceste transferuri. Eu continui să mă ocup de echipă cu resursele disponibile.

– Ați avut discuții cu Louis Munteanu?
– Am fost deranjat că a jucat fotbal pe parchet. Se pot întâmpla evenimente neplăcute, mai ales în această perioadă în care se consumă mai mult, se doarme mai puțin sau mai mult. În echipa de old boys, jucăm pe parchet și pot interveni situații nefericite. În ceea ce privește tricoul său, a explicat că era al unui prieten și l-a susținut. Nu am alt comentariu. În plus, el a marcat des în meciurile împotriva FCSB, aproape în fiecare întâlnire. Evident, comportamentul său poate părea ciudat, dar consider că are potențial să continue să marcheze pentru echipă dacă rămâne.

– Aceasta ar reprezenta o pierdere majoră.
– Da, am pierde golgheterul. Pericolele de plecare vor fi în continuare, dar eu trebuie să gestionez ceea ce am la dispoziție.

– Ce urmează pentru jucători în cantonament?
– Pauza nu este lungă, doar două săptămâni. Vor avea program personal de odihnă și antrenamente la două zile pentru menținere. Perioada de refacere după pauză va dura între două și trei zile. După aceea, vom începe antrenamente de forță, explozivitate și intensitate. Este recomandat ca și jucătorii să-și urmeze propriul program acasă. Vor avea și două meciuri amicale, printre care cu Gent și probabil o formație din Germania, deși detaliile nu sunt finalizate. Toți ne dorim o perioadă de pregătire mai scurtă, dar circumstanțele nu ne permit. Ne întoarcem pe 14 ianuarie și, după patru zile, vom disputa un meci împotriva Oțelului.