Woods se alătură unui număr tot mai mare de producători de energie care solicită legislatorilor europeni să reevalueze Directiva privind Diligența Corporativă în materie de Sustenabilitate (Corporate Sustainability Due Diligence Directive), care impune întreprinderilor ce activează în Uniunea Europeană să identifice și să gestioneze riscurile legate de drepturile omului și mediul în întregul lanț de aprovizionare.
„Dacă nu putem fi o companie de succes în Europa și, mai important, dacă autoritățile încep să extindă această legislație dăunătoare în alte regiuni ale lumii unde suntem prezenți, devine imposibil să continuăm activitatea”, a declarat Woods pentru Reuters, în cadrul conferinței ADIPEC din Abu Dhabi.
Directiva are ca scop sporirea transparenței pentru investitori în ceea ce privește riscurile din lanțul valoric și responsabilizarea companiilor pentru eventuale daune, chiar și în operațiuni din afara spațiului european.
Îngrijorări legate de reglementarea excesivă
Woods a menționat că legislația solicită marilor corporații, precum ExxonMobil, să elaboreze planuri de tranziție climatică conform obiectivelor Acordului de la Paris, care vizează limitarea încălzirii globale la 1,5°C peste nivelurile preindustriale — o obligație pe care a descris-o drept „realmente imposibilă”.
„Mi se pare surprinzător faptul că această supra-reglementare nu ne cere doar să respectăm aceste reguli în Europa, ci ne-ar obliga să le aplicăm în toate operațiunile noastre internaționale, indiferent dacă au legătură sau nu cu Europa”, a explicat el.
Woods a adăugat că ExxonMobil desfășoară activități de lobby împotriva acestei directive, avertizând asupra „consecințelor grave” dacă nu va fi modificată în forma actuală.
„Vom continua să mobilizăm liderii de afaceri la nivel global pentru a se opune acestei legislații”, a afirmat el.
Deși parlamentarii europeni au exprimat obiecții față de poziția producătorilor de energie, Woods afirmă că nu au fost operate modificări semnificative. „Limbajul legislativ devine și mai confuz și, în opinia mea, expune și mai mult companiile, deoarece lasă loc unei interpretări mai largi”, a specificat el.
Parlamentul European a decis anul trecut să continue negocierile privind proiectul legislativ, iar Uniunea Europeană urmărește adoptarea finală până la sfârșitul anului curent.
„Europa este deja o economie suprareglementată, aflată în curs de dezindustrializare, și sufocă creșterea economică. Această legislație va introduce un nou obstacol în dezvoltare”, a avertizat Woods.
Qatar susține obiecțiile
Qatar, un important producător de gaze naturale lichefiate, și Statele Unite au solicitat luna trecută liderilor europeni să reevalueze legea, considerând că aceasta amenință securitatea aprovizionării cu energie a Europei.
La o conferință de specialitate, ministrul energiei din Qatar, Saad al-Kaabi, a reiterat intenția de a întrerupe livrările de gaze naturale lichefiate către Europa și a menționat că țara sa nu va putea continua colaborarea pe piața europeană dacă legea nu suferă modificări sau nu este abolită.
„Nu putem atinge obiectivul de neutralitate a emisiilor, iar aceasta este doar una dintre cerințe, alături de altele”, a spus al-Kaabi, CEO al QatarEnergy. „Europa trebuie să înțeleagă că are nevoie de gaz din Qatar, din SUA și din alte surse globale… Este esențial să trateze această problemă cu toată seriozitatea”, a adăugat el.
Qatar furnizează între 12% și 14% din gazul natural lichefiat destinat Europei de după ofensiva Rusiei în Ucraina din 2022.
Companii precum ExxonMobil solicită UE să renunțe complet la această politică, susținând că aceasta va determina retragerea multor afaceri din Europa.
ExxonMobil deține rafinatorii europene importante în Fawley (Marea Britanie), Antwerp (Belgia), Rotterdam (Olanda), Gravenchon și Fos-sur-Mer (Franța), Slagen (Norvegia), Karlsruhe (Germania) și Trecate (Italia). Capacitatea combinată depășește 1,7 milioane de barili pe zi. Grupul își planifică pentru 2025 reorganizarea portofoliului regional, incluzând vânzarea rafinăriei din Gravenchon, ca parte a strategiei de eficientizare a activelor din Europa. ExxonMobil operează o rețea de peste 3.700 de benzinării și are activități upstream în Europa, extrăgând petrol și gaze din zone offshore din Norvegia și Regatul Unit, deși producția europeană este redusă față de alte regiuni ale lumii.