Decesul unui american în vârstă de 37 de ani, al doilea individ împușcat de agenți federali în Minneapolis în luna ianuarie, a provocat noi demonstrații sâmbătă în orașul agitat de săptămâni de manifestații împotriva acțiunilor poliției de imigrare (ICE), informează AFP.
Alex Pretti, asistent medical în departamentul de terapie intensivă, și-a pierdut viața sâmbătă în urma unei altercații cu agenți federali pe o arteră rutieră. Tragedia sa intensifică tensiunea deja existentă după incidentul lui Renee Good, o cetățeană americană împușcată mortal pe 7 ianuarie în mașina sa de către un agent ICE în același oraș.
Administrația Trump a declarat imediat că bărbatul era pe punctul de a reprezenta o amenințare pentru agenți, preluând astfel poziția și după moartea lui Renee Good.
Chiar dacă aceste acuzații și apelurile la calm ale poliției locale au fost făcute, câteva sute de protestatari s-au adunat sâmbătă seara într-un parc din Minneapolis pentru a condamna aceste acte de violență, în ciuda temperaturilor scăzute.
Acte de protest sau comemorări în memoria lui Alex Pretti au avut loc și în alte orașe, de la New York la Los Angeles, în timp ce, din punct de vedere politic, democrații și-au exprimat nemulțumirea, amenințând să blocheze finanțarea guvernului federal, care riscă o nouă paralizie la sfârșitul lunii.
Guvernatorul democrats din Minnesota, Tim Walz, a solicitat ca autoritățile locale, nu cele federale, să preia conducerea investigației. „Nu putem avea încredere în statul federal”, a afirmat el, criticând ICE, despre care a spus că „seamănă haos și vioolență”.
O înregistrare video distribuită pe platformele sociale și confirmată de autorități arată mai mulți agenți luptându-se să imobilizeze o persoană la sol, apoi lovind-o repetat. Se aude un foc de armă, agenții se retrag de lângă bărbatul întins pe stradă, înainte de a-l împușca de mai multe ori.
Ce relatează o femeie prezentă la fața locului
O femeie martor ocular, care a filmat incidentul recent, a declarat că nu a observat ca Alex Pretti să dețină o armă în mâini înainte de împușcarea de către agenți, conform unui document publicat de American Immigration Council, o organizație pentru drepturile migranților, scrie BBC.
Ea afirmă că s-a implicat ca observator după ce a auzit fluierături care alertau prezența agenților ICE în apropierea casei sale.
Un bărbat, identificat ulterior ca fiind Pretti, care dirija traficul, a ajutat-o să găsească un loc de parcare. Ulterior, a filmat un agent ICE cu telefonul, în timp ce acesta amenința observatorii cu spray lacrimogen.
Ea povestește că unul dintre agenți a împins o femeie la pământ și a pulverizat spray-ul lacrimogen.
Pretti, conform relatării, a încercat să ajute femeia să se ridice, chiar dacă fusese pulverizat cu spray, fiind apoi imobilizat de alți agenți ICE.
El nu părea să opună rezistență, a explicat ea: „Nu l-am văzut cu o armă. L-au așezat la pământ. Patru sau cinci agenți l-au ținut și au început să tragă în el. A fost împușcat de mai multe ori.”
„Era acolo pentru a comite acte de violență”, a afirmat secretarul pentru Securitate Internă, Kristi Noem, în cadrul unei conferințe de presă, în timp ce consilierul de la Casa Albă, Stephen Miller, l-a numit pe Alex Pretti „ucigaș” într-un mesaj postat pe X de vicepreședintele JD Vance.
Potrivit Departamentului pentru Securitate Internă al SUA (DHS), bărbatul avea asupra sa un pistol semiautomat și „opunea rezistență violentă” înainte ca agentul, temându-se pentru viața sa, să tragă. DHS a publicat o fotografie cu arma despre care se afirmă că ar fi fost cea utilizată.
Autoritatea nu a indicat dacă arma se afla în mâinile bărbatului sau doar asupra sa, menționează The New York Times, care observă că imaginile arată că Pretti ținea în mână un telefon, nu o armă, înainte ca agenții să-l doboare și să-l împuște.
O analiză a imaginilor de către publicația de investigație Bellingcat arată că „cu câteva momente înainte de prima foc, se vizualizează un agent îndepărtându-se cu un pistol similar armei comunicate de DHS.”
Ulterior, „doi agenți trag evident cu armele lor, fiind trase cel puțin zece focuri în total”, continuă Bellingcat, observând că „majoritatea” au fost trase în timp ce „bărbatul era deja căzut la pământ, nemișcat”.
Șeful poliției din Minneapolis, Brian O’Hara, a declarat într-o conferință de presă că bărbatul locuia în oraș, avea permis legal de port-armă și nu era cunoscut de autorități.
El a descris situația ca fiind „extrem de imprevizibilă” după focurile de arma, când au sosit manifestaționarii, precizând că autoritățile locale nu au reușit să securizeze locul pentru anchetă.
Reacția familiei bărbatului la „minciunile scandaloase”
„Primarul și guvernatorul incită la revoltă cu discursuri alarmante, periculoase și arogante”, a acuzat Donald Trump pe platforma sa Truth Social, solicitând ca serviciul de imigrare și control al frontierelor (ICE) să își poată continua activitatea.
Primarul din Minneapolis, Jacob Frey, a cerut președintelui să oprească intervențiile ICE în oraș și să „restabilească liniștea”.
Familia lui Alex Pretti și-a exprimat nemulțumirea și tristețea după tragicul incident, precizând că bărbatul avea un suflet bun, „care ținea foarte mult la familie, prieteni și veterani americani, pe care îi îngrijea ca asistent medical la un spital dedicat veteranilor”, conform Sky News.
„Minciunile revoltătoare despre fiul nostru, spuse de administrație, sunt condamnabile și dezgustătoare. Alex nu avea nicio armă în mână când a fost atacat de agenții Ice, care i-au murdărit și reputația. Are telefonul în mână dreaptă, iar mâna stângă ridicată peste cap, încercând să protejeze femeia pe care ICE o împingea la pământ și cărea i s-a pulverizat spray cu piper. Vă rugăm să spuneți adevărul despre fiul nostru. Era o persoană bună. Vă mulțumim.”
Televiziunea britanică relatează că „în cinci secunde, au fost trase zece focuri”, în timp ce bărbatul se afla la sol.
Tensiuni continue în Minneapolis după moartea lui Renee Good
Orașul rămâne tensionat după moartea lui Renee Good, care a devenit un simbol al exceselor Cloudsmedicij care ei sunt frecvent acuzate de ICE, după revenirea lui Trump la putere, care susține ferm acțiunile anti-imigrație.
Maria, o locuitoare de 56 de ani, întâlnită pe stradă și care nu a dorit să-și dezvăluie numele complet, a spus că a venit „să sprijine demonstrațiile pașnice” și să ofere încălzitoare pentru mâini, deoarece temperatura a coborât sub -20°C.
Din păcate, situația devine „mai gravă”, deoarece agenții ICE „terorizează și atacă” localnicii, a explicat ea.
Vineri, mii de oameni au participat la un marș în centrul orașului Minneapolis pentru a protesta împotriva acțiunilor anti-imigrație ale ICE, în timp ce autoritățile încearcă să reducă tensiunea provocată de reținerea unui copil de cinci ani.