„Doresc să raportez o infracțiune”, a declarat un bărbat care a contactat un birou al șerifului din Maryland la data de 16 aprilie. Acesta a relatat un furt care a vizat un camion de marfă, potrivit publicației americane Washington Post.
„Deci au furat toată marfa?”, a întrebat un dispecer.
„Au luat doar încărcătura”, a răspuns bărbatul. Acesta a precizat că valoarea bunurilor furate se ridica la aproximativ 100.000 de dolari.
Dispecerul a întrebat ce anume a fost sustractiv. Apelantul a ezitat.
„Au luat… practic… au luat o remorcă întreagă plină cu ouă”. Era vorba despre un transport care se îndrepta din Maryland spre Florida: 280.000 de ouă maronii, de dimensiuni mari și foarte mari.
Acestea aparțineau companiei Cal-Maine Foods, lider incontestabil pe piața ouălor. Aproximativ unul din cinci ouă comercializate în America sunt ouă Cal-Maine. Acestea se găsesc pe rafturile magazinelor Walmart, Costco și altor supermarketuri, etichetate ca Eggland’s Best, Land O’Lakes și sub diverse mărci generice.
Cal-Maine a construit un imperiu al ouălor, fără ca majoritatea consumatorilor să cunoască numele companiei. Însă, în după-amiaza respectivă, când cele 280.000 de ouă au părăsit ferma, situația a început să se schimbe.
Criza ouălor în America
Un val de gripă aviară i-a afectat semnificativ pe producătorii de ouă, determinând o penurie și o creștere drastică a prețurilor. În primele luni ale mandatului său, președintele Donald Trump a menționat cuvântul „ouă” în public de cel puțin 167 de ori.
Confiscarea ouălor, o problemă crescândă
Pe măsură ce prețurile au crescut, furturile de ouă din locuri publice au devenit din ce în ce mai frecvente. Doi indivizi au fost filmați fugind cu peste 500 de ouă dintr-o cafenea din Seattle. Un camion încărcat cu ouă a fost furat dintr-o fermă ecologică din Indiana. În anumite perioade, autoritățile de frontieră confiscau ouă mai des decât alte substanțe interzise.
Într-un alt caz din Pennsylvania, hoții au sustras aproximativ 100.000 de ouă ecologice, fără a fi prinși. Furtul de ouă din Maryland a fost însă mult mai vast.
Cal-Maine nu a emis nicio declarație publică privind dispariția ouălor și a refuzat să acorde interviuri.
Intrarea în scenă a anchetatorilor
Ancheta a evidențiat faptul că nu un camion Cal-Maine a preluat transportul de 280.000 de ouă. Cal-Maine a apelat la o companie externă de transporturi.
Un broker a angajat un șofer pentru transport. Acesta, pe nume Bernardo, a fost identificat pe o platformă online.
Brokerul a luat toate măsurile de precauție necesare și a confirmat că ouăle au ajuns la destinație. Însă, Cal-Maine a cerut explicații despre amplasarea ouălor.
După ce verifică documentele, brokerul a descoperit că altcineva a plătit pentru spălarea camionului și a preluat ouăle.
Brokerul a trimis o notificare, solicitând returnarea ouălor sau o amendă. Bernardo a răspuns cerând o plată pentru returnarea ouălor.
„Unde sunt ouăle mele?”
Anchettorii au reușit să identifice camionagiul. Acesta a decis să vorbească cu presa, sub condiția anonimatului. Acesta a precizat că a preluat transportul din Maryland, conform indiciilor date pe o platformă online.
A primit 1.000 de dolari în avans, promițându-i-se încă 900 de dolari după ce a lăsat ouăle. În schimb, a fost direcționat către o adresă din New York.
Un şofer adormit
Odată ajuns în apropiere de destinație, camionagiul a fost informat despre întârzieri. El a găsit o parcare lângă un teren de baseball și, fiind obosit, s-a odihnit în timpul descărcării.
Când s-a trezit, ouăle dispăruseră. Șeful său a confirmat că banii promisi au fost primiți, astfel că nu i-a atras atenție lipsa ouălor. Au trecut două luni, iar autoritățile nu au pus mâna pe cei care au furat ouăle.
Acest tip de fraudă se intensifică. Valoarea mare a ouălor pe piața neagră amplifică interesul hoților.
Un ultim apel telefonic
Camionagiul a primit un ultim apel din partea escrocului.
„Știu ce faceți”, i-a spus camionagiul. Șeful său auzise tot.
Escrocul a afirmat că fiecare trebuie să facă ceea ce este necesar pentru a-și hrăni familiile.
Anchettorii cred că escrocul a furat identitatea unui bărbat real.
Cutiile de ouă au devenit mai scumpe, față de un an în urmă.
Cu toate acestea, prețurile au scăzut comparativ cu cele din martie.