Japonia a avansat luni către reaprinderea celei mai mari centrale nucleare din lume, după ce regiunea Niigata a aprobat reluarea funcționării, un moment crucial în procesul de renaștere a energiei nucleare în țară, la aproape 15 ani după dezastrul de la Fukushima, conform informațiilor oferite de Reuters.
Centrala Kashiwazaki-Kariwa, situată la circa 220 km nord-vest de Tokyo, a fost printre cele 54 de reactoare închise după cutremurul și tsunami-ul din 2011 care au deteriorat centrala Fukushima Daiichi, generând cel mai grav accident nuclear după Cernobîl.
De atunci, Japonia a reactivat 14 dintre cele 33 de reactoare rămase operaționale, în efortul de a reduce dependenta de combustibili fosili importați. Kashiwazaki-Kariwa va deveni prima centrală gestionată de Tokyo Electric Power Co (TEPCO), responsabilă anterior pentru centrala Fukushima.
Proteste împotriva redeschiderii centralei
Luni, adunarea prefecturii Niigata a aprobat susținerea guvernatorului Hideyo Hanazumi, care a pledat pentru reluarea centralelor în luna trecuta, facilitând astfel redeschiderea acesteia.
Înainte de vot, aproximativ 300 de protestatari, în majoritate persoane în vârstă, au defilat cu bannere cu mesaje precum „Fără arme nucleare”, „Ne opunem reluării operațiunilor la Kashiwazaki-Kariwa” și „Sprijiniți Fukushima”, strângându-se în fața sediului prefecturii Niigata, la o temperatură de 6 grade Celsius.
La începutul manifestației, cei adunați, în principal vârstnici, au interpretat cântecul național „Furusato” – o evocare a legăturii cu locul de origine, care în limba japoneză înseamnă „patrie”.
„Este TEPCO competentă pentru administrarea centralei Kashiwazaki-Kariwa?”, a întrebat un protestatar, la microfon, iar mulțimea a răspuns în cor: „Nu!”
Potrivit postului public NHK, TEPCO analizează posibilitatea reactivării primului dintre cele șapte reactoare ale centralei, programată pentru 20 ianuarie.
„Rămânem dedicați complet prevenirii oricărui accident similar și asigurării că locuitorii din Niigata nu vor mai trece prin experiențe asemănătoare”, a afirmat purtătorul de cuvânt al TEPCO, Masakatsu Takata. Acesta a evitat comentarii privind calendarul exact al reluării operațiunilor.
Rezistența localnicilor
La începutul anului, TEPCO s-a angajat să investească 100 de miliarde de yeni (aproximativ 641 de milioane de dolari) în prefectură în următorii zece ani, ca parte a eforturilor de câștigare a sprijinului comunității din Niigata. Totuși, un număr semnificativ de locuitori rămân sceptici.
Un sondaj realizat în octombrie de către autorități a indicat că 60% dintre rezidenți nu considerau condițiile favorabile pentru reluarea operațiunilor, iar aproape 70% exprimau temeri legate de gestionarea centralei de către TEPCO.
Ayako Oga, în vârstă de 52 de ani, s-a stabilit în Niigata după ce a evacuat zona în jurul centralei Fukushima în 2011, împreună cu alți 160.000 de locuitori. Casa sa antecedență în zona de restricție cu radiații, de 20 km de centrala.
Activistă și susținătoare a anti-nuclearismului, Oga s-a alăturat protestelor împotriva unei posibile noi amenințări pentru comunitate.
„Cunoaștem din experiența proprie riscul unui accident nuclear și nu îl putem ignora”, a declarat Oga, adăugând că încă se confruntă cu simptome de stres post-traumatic cauzate de evenimentele de la Fukushima.
Proiecții privind cererea de energie
Chiar și liderii din Niigata speră ca Japonia să își reducă dependența de energia nucleară în final. „Aș dori să vedem o convergență spre o societate în care nu mai trebuie să ne bazăm pe surse de energie care provoacă temeri”, a afirmat el.
Votul de luni reprezintă cel mai mare obstacol pentru TEPCO în reluarea activității primului reactor, care, conform estimărilor Ministerului Comerțului, ar putea crește cu 2% rata de acoperire a necesarului de energie electrică din regiunea Tokyo.
Prim-ministrul Sanae Takaichi, în funcție de două luni, a susținut reluarea funcționării reactoarelor nucleare pentru consolidarea securității energetice și pentru reducerea costurilor cu combustibilii fosili importați, care acoperă între 60% și 70% din producția de energie a Japoniei.
În contextul scăderii populației, se estimează că cererea pentru energie va avea o creștere în următorul deceniu, în special datorită boomului centrelor de date AI, care consumă cantități mari de resurse energetice.