Leo Grozavu (58 de ani) a reușit să transforme FC Botoșani într-una dintre cele mai solide și stabile echipe din actualul sezon de Superligă.
La începutul anului 2026, formația din regiunea Moldova ocupă un loc surprinzător, dar meritat, în clasament, fiind pe poziția a treia, după Universitatea Craiova și Rapid București, după un parcurs bazat pe disciplină, omogenitate și o mentalitate clar orientată spre performanță.
Antrenorul botoșănenilor vorbește sincer despre secretele progresului, echilibrul din vestiar, lipsa presiunii și maturitatea unui lot care a învățat să creadă în propriile capacități.
INTERVIU. Leo Grozavu: „Un sezon, până în prezent, peste așteptări”
– Domnule Grozavu, la începutul anului 2026, cu FC Botoșani ocupând un loc foarte bun.
– În primul rând, felicitări jucătorilor. Un sezon, până acum, peste așteptări, însă încă nu s-a încheiat.Este nevoie să continuăm pe aceeași linie, astfel încât la finalul celor 30 de etape, de sezon regulat, să fim în primele șase locuri. Aceasta ar reprezenta o îndeplinire a obiectivului anticipat.
– În anii anteriori, Botoșaniul se lupta să evite retrogradarea. Ce schimbări s-au produs?
– Au fost perioade mai dificile. Anul acesta, nu pot spune că s-au operat schimbări majore. Tocmai acestea reprezintă unul dintre secretele creșterii: echipa a rămas omogenă, majoritatea jucătorilor au fost menținuți, s-au făcut foarte puține transferuri. Este mai multă rigoare, disciplina mai strictă, în rest nu sunt elemente spectaculoase.
– După câteva zile de cantonament, cum se prezintă jucătorii, au fost probleme legate de greutatea corporală?
– Nu! Surprinzător, toți s-au prezentat în parametri optimi. Nu am avut dificultăți legate de greutate sau condiție fizică, deoarece am efectuat teste specifice. Au venit bine la start! În aceste două săptămâni, înainte de debutul campionatului, trebuie să acumulăm forme fizice optime și să atingem cea mai buna pregătire sportivă pentru acumularea de puncte. Campionatul este lung, cu multe etape și puncte în joc, iar primăvara va fi extrem de disputată.
„Se discută despre titlu în vestiar! Nu există o favorită clară”
– Mai sunt necesare întăriri sau se fac transferuri la Botoșani?
– Orice antrenor își dorește jucători de calitate, care să ridice nivelul echipei. Din păcate sau, dimpotrivă, din fericire, la Botoșani nu se prevede foarte multă noutate, fiind esențial să menținem omogenitatea. Lista de transferuri de la Liga nu permite aducerea altor jucători.
– În vestiar se discută despre câștigarea titlului?
– Unii jucători vorbesc între ei. Câțiva veterani, precum Bordeianu, Mailat, Ongenda, Miron, au câștigat titluri și știu ce înseamnă presiunea performanței de înalt nivel. Aceștia pot influența mentalitatea colectivului și pot induce un spirit de competiție și ambiție.
– Cine consideră că a fost cel mai dificil adversar din Superligă până acum?
– Nu pot identifica un singur rival, deoarece toate meciurile sunt diferențiate. Am întâlnit echipe puternice, chiar dacă am învins FCSB, aceștia fiind un adversar foarte valoros! La fel, Universitatea Craiova, Dinamo, Rapid și FC Argeș s-au prezentat robust. În retur, vor demonstra în continuare calitatea lor.
– Credeți că în prezent există o favorită clară pentru titlul de campioană?
– Nu, cu siguranță nu! Se va desfășura o competiție strânsă. Echipele din plutonul fruntaș au valori apropiate, iar forma de moment și detaliile mici vor decide câștigătoarea titlului, influențând direcția finală a campionatului.
FC Botoșani, cu Grozavu pe bancă, a evitat retrogradarea în sezonul trecut, după victoria în ultima etapă cu Hermannstadt, scor 2-1.
„Startul cu sincope al CFR și FCSB a favorizat avansul altor echipe în clasament”
– Atmosfera din oraș și entuziasmul suporters au fost un avantaj? Sau induce o anumită presiune?
– Nu percep ca fiind presiune. În România, adesea, susținătorii sunt motivați de rezultate. Când echipa evoluează bine, prezența la stadion crește. Când nu, interesul scade. La Botoșani, suporterii fideli au fost mereu aproape de squad. Rezultatele bune au stimulat implicarea comunității și sprijinul pentru echipă. Nu există însă presiune externă sau mediatică.Suntem în condiții favorabile pentru continuarea traiectoriei, mai ales dacă și adversarii noștri întâmpină dificultăți. CFR și FCSB au avut abordări mai puțin stabile, ceea ce ne-a permis să ne poziționăm în partea superioară a clasamentului.
– Nu resimțiți aceeași responsabilitate din partea conducerii sau a lojei?
– Nu, deloc. Am experiență, fiind la al patrulea sezon în Botoșani, și știu cu cine colaborez. Această relație este foarte importantă. Nu simțim presiune! Presiunea vine din dorința de a performa și de a ne depăși limitele. Îmi pun eu mai multă presiune decât primesc de la exterior, chiar dacă echipa e mică.
– Este deranjant pentru dvs. dacă sunteți perceput ca fiind un antrenor dur?
– Nu, nu mă afectează. Este o percepție pe care o recunosc. Nici nu pot schimba opinia celorlalți. Nu tot timpul vei fi plăcut de toți, dar nu vei fi și urât de către toți. Am o relație foarte bună cu conducerea, staff-ul și jucătorii. La antrenament, ne concentrăm pe meserie, iar în afara, suntem oameni simpli, fără măști sau încrâncenare.
FC Botoșani vs. Dinamo, 1-1, 7 februarie 2025. FOTO: sportpictures.eu