Judecători britanici (imagine ilustrativă), FOTO: Shutterstock
Regatul Unit va elimina dreptul istoric la proces cu juriu pentru suspecții din numeroase cazuri penale legate de infracțiuni mai puțin grave, în scopul de a remedia criza profundă din sistemul judiciar, a declarat marți ministrul Justiției David Lammy, conform agenției Reuters.
Sistemul judiciar britanic se confruntă cu provocări severe, cu mii de cauze penale blocate din cauza întârzierilor și cu penitenciare atât de aglomerate încât unii deținuți au fost eliberați înainte de termen pentru a reduce supraaglomerarea, existând cazuri de condamnați eliberați din greșeală.
Guvernul britanic a discutat inclusiv despre posibilitatea castrării chimice a agresorilor sexuali pentru a putea fi eliberați, eliberând astfel loc în penitenciare.
Criticii inițiativei lui Lammy afirmă că anii de neglijență și subfinanțare din partea autorităților anterioare – nu eliminarea proceselor cu juriu – sunt cauza stării defectuoase a sistemului de justiție penală, cu clădiri judiciare în degradare și cu un număr insuficient de judecători și personal auxiliar.
Regatul Unit intenționează să creeze „instanțe rapide”
Noua strategie anunțată de Lammy, care este și viceprim-ministru, va interzice suspectilor să opteze pentru proces cu juriu în cazurile în care se preconizează o pedeapsă închisoare mai mică de trei ani. Procesele cu jurați vor fi păstrate pentru infracțiuni grave, precum omorul, violul, tâlhăria și incendiile criminale.
Lammy a promis crearea unor „instanțe speciale”, în care completul să fie format de un singur judecător. El a estimat că aceste procese vor dura cu 20% mai puțin decât cele cu juriu. De asemenea, a anunțat că procedurile complexe legate de fraude și criminalitatea financiară vor fi judecate exclusiv de judecători, fără participarea juraților.
„Sunt profund convins că procesele cu juriu vor rămâne fundamentale pentru cele mai grave delicte”, a afirmat Lammy în parlamente. „Suntem în fața unei situații de urgență în sistemul judiciar și trebuie să intervenim”, a evidențiat el.
Inițiativele, care trebuie să primească aprobarea Parlamentului, se vor aplica numai în Anglia și Țara Galilor, deoarece Scoția și Irlanda de Nord dispun de propriile sisteme juridice.
Autoritățile londoneze susțin că aproximativ 78.000 de cauze sunt în așteptare pentru judecare cu juriu în Curțile Regale din Anglia și Țara Galilor, iar estimările indică o creștere până la 100.000 până în anul 2028 – ceea ce va duce la o întârziere semnificativă pentru victime în obținerea justiției.
Unele procese programate în Londra au termene de începere în 2029 sau chiar 2030, experții avertizând că unii ofensați și martori abandonează cazurile ca urmare a întârzieilor.
Originea dreptului la proces cu jurați în India veche
Permisiunea de a avea un proces cu juriu în dreptul englez a fost consacrată prin Magna Carta din 1215. Cu toate acestea, peste 90% dintre cazurile penale se rezolvă în instanțele de judecată simplă, unde judecă un magistrat sau un complet de judecători.
Magna Carta (în latină „Marea Charter”) reprezintă un document istoric semnat în 1215 în Anglia, considerat unul dintre primele acte ce limitează autoritatea absolută a monarhului și fundamentează statul de drept. Ea a restricționat puterea regelui Ioan Fără de Țară, impunând respectarea anumitor legi și a consacrat ideea de „dreptate procesuală” – dreptul la un proces echitabil, fără arestări arbitrare.
„Suntem mândri de sistemul nostru de justiție, fundamentat pe Magna Carta. Dar trebuie să nu uităm că această carte ne îndeamnă să nu amânăm sau să ne negăm dreptatea”, a spus Lammy.
Asociația avocaților, Bar Council, a menționat că înlocuirea juraților cu un judecător singur nu reprezintă o soluție viabilă.
„Am fost constant împotriva propunerilor de a limita procesele cu juriu, deoarece nu există dovezi că eliminarea acestora va reduce întârzierea, și nici nu s-a explicat modul în care se va finanța un sistem alternativ”, a afirmat Barbara Mills, președinta Bar Council.
„Facem apel la autorități să reconsidere adoptarea unor modificări majore pe baza presupunerii false că radicalismul aduce eficiență.”