Meta Platforms, compania mamă a Facebook și Snapchat, se află în fața unui proces la Curtea Superioară din Los Angeles, în care fondatorul și CEO-ul acesteia, Mark Zuckerberg, a fost chemat să-și apere practicile de verificare a vârstei utilizatorilor Instagram. În cadrul mărturiei sale, Zuckerberg a declarat că platforma nu a permis niciodată accesul utilizatorilor sub 13 ani, însă a recunoscut existența utilizatorilor care au mințit în legătură cu vârsta lor pentru a accesa serviciile. Procesul a fost declanșat de o tânără de 20 de ani, identificată drept K.G.M., care susține că utilizarea timpuriu a rețelelor sociale înainte de vârsta de 10 ani a contribuit la dependență, depresie și gânduri suicidare.
Detalii despre proces și mărturia lui Zuckerberg
Zuckerberg a depus prima dată în fața unui juriu în cadrul acestui proces, fiind de asemenea interogat despre presupuse îndrumări în privința modului de a depune mărturie, acuzație pe care a negat-o. În prima sesiune de peste trei ore, a fost întrebări legate de utilizarea platformei și de măsuri de verificare a vârstei. El a afirmat că aproximativ 4 milioane de utilizatori Instagram aveau sub 13 ani până în 2018, reprezentând circa 30% dintre copiii cu vârste între 10 și 12 ani din Statele Unite, conform unor documente prezentate.
Reacția părinților și opinia despre dependență
Avocații reprezentantei K.G.M. au adus în discuție un document din care rezultă că, până în 2018, platformele Meta aveau în evidență această cifră de utilizatori minori. Nașii de cuvinte ai părinților care acuză platformele de contribuție la probleme mentale și chiar suiciduri, susțin că aceste companii știau despre efectele dăunătoare ale tacticilor de design utilizate pentru a introduce și menține dependența. Lori Schott, mama unei adolescente care s-a sinucis, a afirmat că se cere acum „justiție” pentru aceste practici.
Reacția oficială și contextul legal
Zuckerberg a fost prima dată chemat să apere platformele de socializare în fața unui juriu și în prezența părinților, mulți dintre aceștia afirmând că platformele au contribuit la moartea copiilor lor. Procesul va dura cel puțin șase săptămâni și poate stabili un precedent pentru alte aproximativ 1.500 de cazuri similare în SUA. Platformele de social media precum Snapchat și TikTok, vizate în alte procese, au încheiat înainte de proces înțelegeri extrajudiciare.
Situația platformelor și condițiile pentru proces
În timpul procesului, instanța a impus restricții privind utilizarea tehnologiei, precum interdicția de a folosi recunoașterea facială a jurorilor. În sala de judecată, Zuckerberg a sosit însoțit de opt persoane, inclusiv doi agenți ai Departamentului de Securitate Internă (DHS). La intrare, participanții au fost selectați prin tombolă dintre cei interesanți să asiste, iar procesul este urmărit de numeroși jurnaliști și cetățeni. Este pentru prima dată când Mark Zuckerberg is at the forefront of a trial involving social media practices in front of a jury and parents, facing allegations that Facebook and other platforms contributed to mental health issues and suicides among minors.