În contextul exploziei pieței crypto, monedele meme – create pe baza meme-urilor virale – au devenit instrumente perfecte de manipulare pentru influenceri controversați, precum frații Andrew și Tristan Tate sau chiar președintele Donald Trump. Promovarea acestora prin transmisiuni live, meme-uri și promisiuni absurde de îmbogățire rapidă, adesea conduce la sărăcirea a mii de susținători entuziaști. Câștigă de obicei doar cei din mediul apropiat.
Memecoins, arme ale manipulatorilor carismatici
Totul a început, pentru unii, ca o glumă. În noiembrie 2024, jurnalistul Matt Shea de la publicația The Guardian a devenit ținta unei memecoins. Utilizatori anonimi au creat monede cu nume batjocoritoare, reacționând la investigațiile lui Shea despre Andrew Tate și acuzațiile grave aduse împotriva acestuia. Într-o singură transmisiune live, Tate a menționat aceste monede, iar valorile lor au crescut artificial, doar pentru a se prăbuși la scurt timp după.
Aceste creșteri temporare, urmate de prăbușiri deliberate, formează modelul standard al înșelătoriilor cu memecoins. Deținătorii cu volume mari vând la vârf, lăsând investitorii rămași cu monede fără valoare.
O memecoin inspirată de jurnalistul Matt Shea a fost listată pe o platformă de tranzacționare. (Imagine: Matt Shea/The Guardian)
Donald Trump intră în acțiune: moneda președintelui și promisiuni de cină la Casa Albă
Pe 17 ianuarie 2025, cu doar câteva zile înainte de a-și depune din nou jurământul, Donald Trump a lansat moneda $TRUMP. Ce oferea în plus față de alte monede? Acces real la el însuși: o cină și un tur personalizat al Casei Albe pentru primii deținători. Moneda a atins rapid o capitalizare de piață de 2,5 miliarde de dolari.
Dar acest succes a fost efemer. Conform CNBC, 58 de portofele au câștigat peste 10 milioane de dolari fiecare din această monedă, totalizând un profit de 1,1 miliarde de dolari. În schimb, peste 760.000 de investitori obișnuiți au înregistrat pierderi. Numai 20% din monedă era disponibilă publicului; restul era deținută de Trump și partenerii săi, care puteau vinde în tranșe, după reguli stabilite de ei.
În plus, ei au perceput comisioane la fiecare tranzacție cu $TRUMP, generând venituri de 100 de milioane de dolari doar din taxe.
„Pump and dump”: o strategie clasică într-un nou ambalaj
Schema este simplă: influencerul sau liderul politic lansează o monedă, generează entuziasm în jurul ei și adepții o cumpără în masă. Valoarea crește artificial, iar creatorii vând tot, retrasându-se cu profit. În final, moneda își pierde valoarea, iar investitorii obișnuiți își pierd economiile.
Frații Tate au urmat același model, ironizând criticii prin monede personalizate și stimulând speculațiile prin comentarii în transmisiuni live. Pentru mulți susținători, acest lucru părea un semn de loialitate, dar în realitate a servit doar la îmbogățirea celor din vârf.
De ce tinerii cad în capcană
Un studiu Pew Research din 2024 arată că 42% dintre bărbații americani cu vârste între 18 și 29 de ani au investit în criptomonede, comparativ cu doar 11% dintre bărbații trecuți de 50 de ani. Lipsa încrederii în sistemul financiar tradițional, salariile stagnante și promisiunea unei îmbogățiri rapide îi fac vulnerabili.
Potrivit lui Sander Lutz, primul corespondent crypto acreditat la Casa Albă, „memecoins sunt expresia disperării unei generații”. Acestea nu pretind nicio valoare reală, dar profită de faptul că alte investiții „serioase” par nesigure pentru tinerii care văd cum se îndepărtează visul unei vieți stabile.
Lipsa reglementării, lipsa protecției
După lansarea monedei $TRUMP, noul președinte a schimbat conducerea autorității de reglementare a pieței crypto. Toate procesele majore împotriva firmelor crypto au fost închise sau retrase. Paralel, Trump susține proiecte legislative care ar permite statului să folosească stablecoins în plăți publice. Este o coincidență? Trump deține și o stablecoin prin compania World Liberty Financial.
Familia Trump ar putea încasa 75% din profiturile generate de vânzarea tokenilor World Liberty dacă legea este adoptată.
Victimele se înmulțesc, dar escrocheria persistă
Deși majoritatea investitorilor pierd bani, cultura crypto nu oferă protecție. Nu există mecanisme de avertizare sau terapii specializate. Oamenii își pierd economiile, iar concluzia este aceeași: „data viitoare”.
Influencerii nu își asumă nicio responsabilitate. Dimpotrivă, uneori sunt lăudați pentru „strategia reușită”. În lumea memecoinurilor, majoritatea cred că sunt escrocii, nu victimele, conform lui David Gerard, autorul cărții Attack of the 50 Foot Blockchain.
Dogecoin, cea mai cunoscută memecoin. Doar influencerii și cei care îi susțin se îmbogățesc din astfel de monede. (Imagine: Dado Ruvić/Reuters/The Guardian)
Soluția? Să nu intri în joc
Gerard susține că, deși mulți par atrași de memecoins, volumele reale de tranzacționare sugerează că doar o mică parte participă activ. „Vestea bună este că majoritatea oamenilor nu cad în plasă.”
Dar pentru cei care o fac, pierderile sunt reale și dureroase. Și în timp ce Trump, frații Tate și alții ca ei se îmbogățesc din „glume financiare”, generații întregi învață, pe pielea lor, că în crypto, câștigă mereu cel care vinde primul.