Uranus și unele dintre lunile sale înghețate.
Uranus deține recordul pentru cele mai multe luni identificate în sistemul solar, telescopul spațial James Webb descoperind o lună necunoscută anterior, cu un diametru redus de doar 10 kilometri. Astfel, numărul de sateliți ai planetei crește la 29.
Noua lună a fost temporar numită S/2025 U1. Numele oficial va fi aprobat de Uniunea Astronomică Internațională (UAI).
„Este o lună mică, dar o descoperire importantă, un obiect evaziv pentru sonda spațială Voyager 2, care nu l-a observat în trecerea ei de acum aproape 40 de ani”, a declarat Maryame El Moutamid de la Institutul de Cercetare de Sud-Vest din Statele Unite.
O lună cu diametru mic
Se estimează că această lună are doar 10 kilometri în diametru, fapt care explică trecerea ei neobservată în trecut de Voyager 2 și alte instrumente astronomice. NASA a confirmat această informație.
Niciuna dintre celelalte planete nu posedă un număr similar de luni mici, iar interacțiunile lor complexe cu inelele sugerează o evoluție complexă, care estompează granița dintre un sistem de inele și un sistem de corpuri celeste.
Luna recent identificată orbitează la 56.000 de kilometri de centrul lui Uranus. Orbita sa aproape circulară sugerează că s-a format în apropiere de poziția actuală.
Este a paisprezecea lună, cea mai mică, din sistemul complex al lunilor interne, care orbitează în jurul altor corpuri cerești mai mari, cum ar fi Miranda, Ariel, Umbriel, Titania și Oberon, nume inspirate din personaje literare.
Această descoperire evidențiază, potrivit lui El Moutamid, cum astronomia modernă se sprijină pe misiunile anterioare, precum Voyager 2, care a survolat Uranus în 1986 și a oferit prima imagine detaliată a planetei.
Acum, aproape patru decenii mai târziu, telescopul Webb oferă o nouă perspectivă asupra sistemului solar exterior și extinde cunoștințele despre el.