Noul secund al Universității Craiova părăsește războiul pentru a se alătura laboratorului de jucători

Născut în Salzburg, fostul fundaș central a început cariera la echipe de juniori din țara sa natală, apoi a făcut pasul în Germania, însă nu a reușit să se adapteze rigorii din Bundesliga. Cariera sa l-a purtat apoi în Ucraina, Norvegia, Rusia și Portugalia, țări în care a menținut relații importante.

„Mi-a lipsit adrenalina”, afirmă Berger într-un interviu pentru presa din Austria, menționând că alegerea de a semna cu Craiova reprezintă reîntoarcerea în fotbalul profesionist, după câțiva ani dedicați dezvoltării în sectorul juvenil. Consideră această provocare ca fiind necesară, într-un moment în care simțea că stagnarea în activitatea de la nivelul academiei îi erodează motivația.

„A trebuit să părăsesc Ucraina, pericolul era prea mare”

Markus Berger a acumulat experiență în anii de formare la cluburi locale, înainte de a se transfera în Germania. În calitate de jucător, a disputat peste 300 de meciuri oficiale, cu cele mai importante performanțe în perioada 2007-2012, la Academica Coimbra din Portugalia, unde a marcat inclusiv împotriva Sportingului, într-o victorie de referință, 3-0. În tricoul echipei negru-alb, a fost pregătit de regretatul Jorge Costa, cunoscut în fotbalul românesc.

După încheierea carierei sportive, în perioada 2018-2020, a fost jucător și antrenor secund la SAK 1914, club din cea de-a patra ligă a Austriei. Apoi a colaborat cu echipele de juniori U18 de la Seekirchen (2020-2021) și de la AKA Vorarlberg (2021-2024), una dintre cele mai renumite academii din țară.

Cariera lui Berger a fost influențată și de contextul geopolitic în timpul perioadei în care evolua la Cernomoreț Odesa. Transferat în 2014, fundașul a ajuns în oraș chiar în momentul în care Rusia a anexat Crimeea.

Markus Berger, cu numărul 5, în meciul Austria U21 – Germania U21, disputat pe 12 octombrie 2003. Fotografie: Gettyimages

34de partide a jucat Berger pentru reprezentativa U21 a Austriei

Tehnicianul a povestit despre tensiunea resimțită în orașul-port, în urma incidentelor violente din perioada respectivă.

Situația l-a forțat să ia decizia de a părăsi țara pentru siguranța sa și a familiei sale.

„A trebuit să fug. Rămânerea era prea riscantă”, a declarat fundașul la acea vreme. După plecare, a petrecut scurte etape în Norvegia (FK Haugesund) și Rusia (Ufa), două cluburi în care a încercat să-și recupereze ritmul, înainte de a se retrage în 2020, la SAK 1914, unde a început cariera de antrenor.

Experiența la Red Bull Salzburg. Un an în „laboratorul” de formare a jucătorilor

În ultimul an, Markus Berger a integrat structurile clubului Red Bull Salzburg ca antrenor pentru echipa U12, beneficiind de metodologia specifică aplicată de concernul internațional.

• RB Leipzig (Germania), Red Bull Salzburg (Austria), Red Bull Bragantino (Brazilia) și New York Red Bulls (SUA) sunt deținute de compania austriacă. De asemenea, concernul are participații și la Paris FC (Franța).

Markus Berger la sesiunea de antrenament a echipei Red Bull Salzburg

„A fost o experiență fundamentală. Am învățat foarte mult în această etapă și sunt pregătit să aplic aceste cunoștințe în următoarea etapă a carierei mele”, declara Berger publicației regionale MeinBezirk.

El sublinia: „Lucrul cu tinerii oferă cea mai bună perspectivă pentru a înțelege importanța detaliilor. La echipele de seniori, acestea decid titlurile. La copii, detaliile pot decide dacă un fotbalist va avea o carieră sau nu.”

• După partida cu FC Argeș, formația CSU Craiova urmează să dispute meciuri împotriva lui Mainz (Conference League), U Cluj, Petrolul (Cupa României), CFR Cluj, Sparta Praga (Conference League), Hermannstadt, AEK Atena (Conference League) și Csikszereda.

Motivul revenirii la Universitatea Craiova: „Mi-a lipsit adrenalina”

După experiența în sectorul de tineret, Berger și-a dorit să reintre în competiție la cel mai înalt nivel. „Voiam din nou să simt intensitatea partidelor importante”.

Antrenorul afirmă că urmărește „claritatea procesului” și că scopul său este să contribuie la consolidarea unei echipe cu „o identitate clară și continuitate”.

În țara sa, această decizie a fost interpretată ca un pas neașteptat, dar logic.

Aveam nevoie de o reîntoarcere acolo unde emoția face diferența. Mi s-a părut o oportunitate foarte atractivă și m-am simțit pregătit. Clubul are o reputație bună în România, iar infrastructura are standarde excelente.
– Markus Berger, antrenor secund

Toni Petrea și portughezul Bruno Romao sunt ceilalți doi secunzi ai echipei lui Filipe Coelho. Daniel Tudor se ocupă de pregătirea portarilor, în timp ce Ricardo Vasconcelos, din Portugalia, analizează video, iar Cătălin Tudor are atribuții de preparator fizic.