La 26 de ani de la primul titlu al Rapidului în era modernă, triumful din 1999, cu Mircea Lucescu la conducere, a fost redescoperit de Daniel Pancu, un jucător tânăr la vremea respectivă. Acesta consideră că nici o echipă recentă a Rapidului nu se apropie de performanța din acel sezon.
Într-un amplu interviu acordat unei publicații sportive, Daniel Pancu, o legendă a Rapidului, a analizat perioada de sfârșit al anilor ’90, amintindu-și de reconfigurarea echipei sub conducerea lui Mircea Lucescu.
Pancu a explicat impactul vestiarului Rapidului, întărit de prezența unor nume mari precum Sabău, Lupu și Rednic, în acea perioadă de transformare. De asemenea, a relatat despre excluderea temporară din lot, cauzată de o abatere de la disciplina impusă.
VIDEO. Daniel Pancu: „Soarta m-a adus la Rapid și la Mircea Lucescu”
„Aveam atunci mai puțin de 20 de ani, când Mircea Lucescu m-a antrenat la Rapid, în vara anului 1997. Din primele zile am simțit că lucrurile vor fi diferite.
A fost o coincidență. De la vârstă fragedă, am fost un tânăr fotbalist considerat aproape al Stelei, s-au pus în mișcare câteva zeci de mii de dolari… Soarta a făcut ca eu să ajung la Rapid și să lucrez cu Mircea Lucescu, iar apoi să fiu coleg cu Lupu, Sabău, care era idolul meu. Nu pot descrie sentimentele și starea mea. A fi în vestiar, alături de Sabău, cu posterul său agățat în odaia mea…
Relația noastră a început mai dificil, eram un jucător cu un temperament mai turbulent. De la primul cantonament, au apărut anumite probleme, dar știam direcția spre care dorina Mircea Lucescu să mă conducă.
Țin minte că am jucat doar în prima etapă, iar în următoarea săptămână, m-a scos din lot pentru câteva momente de indisciplină. Zece etape am evoluat doar în echipa de tineret… Chiar dacă jocul era unul de formă, reușeam și să marchez câte patru goluri pe meci. Ionuț Chirilă era la conducere.
Când am revenit, am marcat, cred, cel mai frumos gol din cariera mea la Rapid. Un meci cu U Cluj, trei preluări cu călcâiul, un șut din voleu. După acele jocuri în echipa de tineret, mai am fost doar câteva partide rezervă în următorii patru ani cu Mircea Lucescu, la Rapid și Beșiktaș. Nu pot exprima în cuvinte tot ce am învățat în acei patru ani de la Mircea Lucescu”, a declarat Pancu.
Cel mai bun Rapid din istoria modernă: „O echipă invincibilă, unică!”
Giuleștenii au obținut alte succese, repetând performanța și câștigând un nou titlu în 2003. Totuși, Pancu este convins că echipa din 1999 era superioară:
„A fost o formație remarcabilă. Poate nu a fost superioară echipei din ’67, dar a depășit în clar echipa din 2002-2003, care a obținut titlul, și cea din 2005-2006, cu faza pre-UEFA. Era cu totul specială. Nu se compară! Am înregistrat o singură înfrângere la Rapid, 1-4 contra Dinamo, dar titlul fusese câștigat cu câteva etape înainte. A fost o formație invincibilă.
În 1998, am pierdut titlul la Craiova, în faimosul meci 2-2. Totuși, meciurile noastre din acea perioadă au fost puține. Consider că, la Rapid, cu Mircea Lucescu, am avut doar 3-4 înfrângeri în doi ani, ceea ce demonstrează mentalitatea de victorie și evoluția tinerilor jucători de atunci.
Au fost câteva discuții cu suporterii, știu că „Nea Mincea”, Dumnezeu să-l ierte, era liderul galeriei. Dar momentele tensionate au fost rare, iar pasiunea era evidentă.
Dar să câștigi campionatul, după 32 de ani, a fost crucial pentru suporteri!Meciuri jucate în fața unui stadion plin, pe vechiul stadion, au creat o atmosferă fantastică.”
Mircea Lucescu ne-a învățat despre responsabilitate, relații, familii, comportament social.
Ne-a supus la o rutină alimentară strictă, salată și pui fiert. Am simțit ca niște internați într-un spital. A introdus metode italiene, multe antrenamente tactice, transformându-ne modul de percepere al fotbalului. Ne-a pus mereu accentul pe importanța minții în fotbal.
– Daniel Pancu
Lotul folosit de Rapid București în 1998/1999:
- Portari:
- Fundași:
- Mijlocași:
- Atacanți:
infografie Rapid 1997-2000