Școlile din St Albans, Hertfordshire, au inițiat un demers comun pentru a descuraja utilizarea telefoanelor inteligente la copiii sub 14 ani, cu rezultate promițătoare.
În primăvara anului 2024, directorii a 11 școli primare din St Albans, un oraș aflat la nord de Londra, au semnat o scrisoare comună, îndemnând părinții să nu ofere telefoane inteligente copiilor înainte de vârsta de 14 ani.
Originea inițiativei
Inițiativa a apărut ca reacție la o creștere îngrijorătoare a incidentelor, inclusiv la expunerea prematură la conținut inadecvat, la hărțuirea online și la dependența digitală manifestată de elevi.
Directorii și profesorii au remarcat o deteriorare constantă a atenției și stării de bine a elevilor, corelată direct cu utilizarea excesivă a telefoanelor inteligente.
Campania a fost inspirată de cartea „Generația neliniștită” a psihologului american Jonathan Haidt, care susține că folosirea telefoanelor la vârste fragede afectează negativ dezvoltarea cognitivă și emoțională a copiilor.
Echipa educațională a observat că părinții sunt adesea presați să ofere telefoane inteligente copiilor, conform tendințelor sociale, iar o mișcare colectivă a oferit părinților un sprijin prețios pentru a rezista acestei presiuni.
Rezultate și susținere sporită
Un an mai târziu, școlile implicate au raportat o scădere considerabilă a copiilor care dețin telefoane inteligente.
La școala Cunningham Hill, doar 12% dintre elevii de clasa a VI-a mai aveau telefoane inteligente, în comparație cu 75% în anul precedent. Alte școli din oraș au înregistrat reduceri similare, iar părinții par mai determinați să contracareze tendințele tehnologice.
Inițiativa locală a beneficiat de susținerea mișcării naționale „Copilărie fără smartphone”, care promova stabilirea vârstei de 14 ani ca vârstă minimă pentru utilizarea telefoanelor inteligente și a vârstei de 16 ani pentru accesul la rețelele sociale.
De menționat că demersul a utilizat platforme online, inclusiv mesagerie instant, pentru a se adresa părinților.
Directorul Matthew Tavender de la o școală implicată admite că și el a comis eroarea de a-i oferi fiicei sale un telefon prea devreme. „Mă simțeam lipsit de control”, a spus el, „dar acum părinții încep să înțeleagă că pot spune ‘nu’ în comun”.
Rezistența la această tendință nu a fost lipsită de dificultăți. Unii părinți s-au opus confiscării telefoanelor copiilor.
Cu toate acestea, interesul sporit pentru evenimentele dedicate acestei probleme, care au adunat mai mulți părinți decât cele legate de rezultatele academice, demonstrează o preocupare tot mai mare față de impactul tehnologiei asupra copiilor.