Fosta conducătoare a diplomaţiei Uniunii Europene, actualmente lider al Colegiului Europei din Bruges, a fost reţinută marţi în contextul unei investigaţii în Belgia privind posibilitatea comiterii unor fraude legate de fondurile UE, conform Agerpres.
Alte două persoane, inclusiv un oficial superior al Comisiei Europene, au fost arestate marţi dimineaţă la Bruxelles în legătură cu ancheta, conform aceleiaşi surse.
Parchetul European (EPPO) a anunţat marţi efectuarea unor percheziţii la Colegiul Europei din Bruges şi la Serviciul European de Acţiune Externă (SEAE) din Bruxelles.
La solicitarea EPPO, aprobată de judecătorul de instrucţie, Poliţia Federală (FGP West-Vlaanderen) a derulat percheziţii în mai multe locaţii ale Colegiului Europei din Bruges, la Serviciul European de Acţiune Externă din Bruxelles şi la domiciliile suspecţilor. Percheziţiile au avut și sprijinul Oficiului European de Luptă Antifraudă (OLAF).
Este vizat proiectul pentru Academia Diplomatică a Uniunii Europene – un program de formare de nouă luni destinat tinerilor diplomaţi din statele membre –, atribuit de Serviciul European de Acţiune Externă Colegiului Europei din Belgia pentru perioada 2021-2022, în urma unei proceduri de licitaţie.
Ancheta analizează dacă Colegiul Europei şi/sau reprezentanţii săi au fost informaţi anterior despre criteriile de selecţie ale procedurii de licitaţie şi dacă au avut motive suficiente să creadă că urmează să li se atribuie implementarea proiectului înainte de anunţarea oficială de către SEAE.
Există suspiciuni serioase că, în timpul procesului de licitaţie pentru acest program, au fost încălcate prevederile articolului 169 din Regulamentul Financiar, referitoare la concurenţa loială, şi că informaţii confidenţiale despre achiziţiile în desfăşurare au fost partajate cu unii dintre participanţii la licitaţie.
Înainte de realizarea percheziţiilor, EPPO a solicitat ridicarea imunităţii pentru mai mulţi suspecţi, ceea ce a fost aprobat.
Faptele aflate în cercetare au fost iniţial raportate de OLAF. Acestea pot indica acuzaţii de fraudă în domeniul achiziţiilor publice, corupţie, conflict de interese şi încălcarea secretului profesional. Ancheta continuă pentru clarificarea faptelor şi determinarea existenţei unor posibile infracţiuni.