Canadienii din provincia Alberta se angajează într-o campanie activă pentru strângerea de semnături menită să organizeze un referendum pentru independența regiunii, deși șansele ca Alberta să devină own stat sunt considerate reduse. Până la data limită, pe 2 luni, voluntarii speră să adune circa 177.000 de semnături, reprezentând 10% din numărul total al alegătorilor înregistrați, prag necesar pentru inițierea consultării populare privind separarea de Canada.
Campania de strângere a semnăturilor și contextul politic
Inițiativa este susținută de grupul Alberta Prosperity Project, care afirmă că mișcarea câștigă avânt și că s-au întâlnit în ianuarie cu oficiali ai Departamentului de Stat al SUA pentru a discuta despre reacția administrației americane în eventualitatea unui proces de secesiune a Albertei.
Autorii petiției speră să obțină suficiente sprijin prin această campanie pentru a permite organizarea unui referendum. În cazul în care petiția are succes, un astfel de vot ar putea avea loc chiar în această toamnă.
Reacții și poziții oficiale
Un oficial de la Casa Albă a menționat că oficialii SUA se întâlnesc regulat cu societatea civilă, fără a exprima susținere pentru vreun grup separatist. De asemenea, un reprezentant al Departamentului de Stat a confirmat discuții la nivel de personal, fără implicarea oficialilor de rang înalt, și a precizat că nu vor avea loc alte întâlniri.
Premierul canadian Mark Carney a afirmat că se așteaptă ca Statele Unite să respecte suveranitatea Canadei în cazul în care Alberta ar urma să își declare independența.
Rezultatele cercetărilor de opinie și susținerea locuitorilor
Conform unui sondaj realizat în acest an de firma Leger, 71% dintre respondenți în Alberta doresc să rămână în Canada, în timp ce aproape 20% susțin ideea ca Alberta să devină o țară independentă.
Deși intenția de separare nu este majoritară, ponderea susținătorilor autonomie totale a provinciei este semnificativă. Deocamdată, reprezentanții separatiști nu au anunțat oficial câte semnături au fost colectate.
C privind posibilitatea de independență și obstacole legislative
Guvernul provincial a adoptat anul trecut modificări legislative pentru a reduce numărul de semnături necesare pentru organizarea unui referendum, de la 50% din totalul alegătorilor, adopție care facilitează procesul.
Guvernatoarea Danielle Smith a declarat că sprijină o Alberta suverană în cadrul unei Canada unitare și că știe că oamenii au dreptul de a-și manifesta opiniile diferit, chiar dacă admite că protestele au rolul de a exprima dorințele cetățenilor.
Previziunile analiștilor indică multiple obstacole pentru realizarea planurilor de independență ale Albertei, printre care lipsa unui prag clar de validare pentru organul electoral federal pentru startul negocierilor de secesiune și dificultatea de a obține sprijinul politic de la nivel național.
Contextul regional și alte mișcări separatistă
După o mișcare de decenii pentru independență în Quebec, unde un posibil al treilea referendum este în discuție pentru un eventual scrutin în 2030, spectrul separatiștilor canadieni include și Alberta, unde sentimentul de diferență față de restul țării este pronunțat.
Analiștii consideră că aceste mișcări pot complica poziția guvernului federal și pot accelera apelurile pentru suveranitate, chiar dacă șansele reale de separare rămân scăzute în condițiile legale și politice actuale.