Emisiile de CO2 (Imagine)
O companie tânără din Detroit, specializată în tehnologii de captare a dioxidului de carbon, extinde activitatea către transportul feroviar de mărfuri. Startup-ul, Remora, începe teste pilot pe locomotive diesel, cu potențialul de a reduce semnificativ emisiile poluante. Conform publicaţiilor specializate, compania a atras peste 100 de milioane de dolari în finanţare.
Cu o experienţă de cinci ani, Remora foloseşte o locomotivă General Electric din 1994 (modernizată) ca platformă de testare pentru a adapta tehnologia dezvoltată iniţial pentru camioane la transportul feroviar.
Tehnologia Remora este proiectată pentru a extrage dioxidul de carbon din gazele de eșapament ale locomotivelor diesel și ale vehiculelor grele, purificându-l şi transformându-l în stare lichidă direct la bord.
Remora intenţionează să vândă dioxidul de carbon capturat, împărţind veniturile cu partenerii din industria transporturilor. Scopul lor este de a contribui la diminuarea emisiilor în sectorul feroviar de mărfuri, un domeniu care generează un volum important de poluare, mai ales în SUA, Canada, China și Rusia.
Companiile feroviare explorează alternative mai puțin poluante, precum locomotivele electrice, dar sistemul Remora poate fi integrat în flota existentă de locomotive diesel. În multe zone ale lumii, infrastructura feroviară nu este electrificată, iar locomotivelor diesel le revine un rol important.
Tehnologia Remora se bazează pe un sistem conceput de Christina Reynolds, fondatoarea Remora. Sistemul implică trecerea gazelor de eșapament printr-un compartiment umplut cu granule adsorbante care captează dioxidul de carbon.
În esenţă, gazele trec printr-o cameră umplută cu granule ce seamănă cu peleții, capturând CO2. Acesta este apoi extras, comprimat și răcit, transformându-se în stare lichidă. Remora susține că tehnologia reduce şi alte substanţe poluante, precum funinginea şi cenușa.
Tehnologia a atras interesul operatorilor feroviari şi rutieri, care vor testa sistemele Remora. Până în prezent, startup-ul a strâns 117 milioane de dolari prin investiţii de capital de risc.
Captarea directă a dioxidului de carbon la bordul vehiculelor este o provocare, deoarece gazul este dens și necesită energie suplimentară pentru transport.
Profitabilitatea sistemului este un obiectiv pe termen mediu, deoarece implementarea necesită depășirea unor bariere tehnologice. Aşa cum se întâmplă rar în cadrul companiilor de software, Remora nu va genera venituri instantaneu.