O rachetă SpaceX a lansat o misiune japoneză spre Lună.
Compania japoneză ispace își propune să devină prima firmă non-americană care reușește o aterizare controlată pe Lună, la doi ani distanță de prima tentativă nereușită. Lansarea este programată pentru vineri. Sonda Resilience a fost lansată în ianuarie cu o rachetă SpaceX. Aceasta transportă un mic rover european, de dimensiunile unui cuptor cu microunde.
În primăvara anului trecut, ispace a încercat o aselenizare, însă o eroare de calcul legată de altitudine a dus la distrugerea sondei. În urma acestui eșec, japonezii au revizuit procedura, iar experții au aplicat corectările necesare pentru noua misiune. Sonda se află acum pe orbita lunară, la aproximativ 100 de kilometri de suprafață.
Aterizarea este prevăzută pentru vineri, la ora 4:17 (ora Japoniei), într-o zonă apropiată de polul nord al Lunii. Această regiune lunară este cunoscută sub numele de „Mare Frigoris”, o vastă câmpie formată prin activități vulcanice ale Lunii.
Modulul are o înălțime de 2,3 metri, iar roverul este de dimensiunile unui cuptor cu microunde.
Sonda Resilience este dotată cu instrumente științifice procurate de la firme japoneze și o universitate din Taiwan, cu o valoare totală de 16 milioane de dolari. Un mic rover, numit Tenacious și construit în Luxemburg, face parte din echipament.
„Aselenizarea nu mai este o utopie, ci o realitate”, declară CEO-ul ispace, Takeshi Hakamada.
În cazul reușitei misiunii, ispace va transfera NASA dreptul de proprietate asupra materialului colectat. Aceasta ar reprezenta prima tranzacție comercială de resurse lunare din lume.