Restaurarea unui oraș balnear renume, printre cele mai vechi din Europa, se confruntă cu provocări.
În prezent, stațiunea românească Băile Herculane prezintă o imagine degradată, cu clădiri în ruină, acoperite de graffiti și materiale de deșert. Un grup de voluntari, tineri arhitecți, încearcă să readucă strălucirea locului, odată vizitat de împărați pentru apele sale curative. Aceștia își desfășoară acțiunea în ciuda obstacolelor administrative.
Arhitecta Oana Chirila, la capul unei echipe de cinci voluntari, a fost impresionată de potențialul locului descoperit cu opt ani în urmă, dar și de starea deplorabilă în care se afla.
Inițiativa voluntarilor este una dintre numeroasele eforturi recente ale societății civile pentru protejarea patrimoniului istoric din România, unde sute de monumente se află în stare precară sau riscă prăbușirea. Aceasta reprezintă un risc pentru siguranța publică.
Un loc vizitat de regali
Băile Herculane au fost construite în 1886, pe vremea Imperiului Austro-Ungar, și au primit vizite de la personalități de seamă pentru tratamentele curative cu sulf.
Printre oaspeții distinși se numărau Împăratul Franz Joseph și soția sa, împărăteasa Elisabeth (Sisi). Împăratul Franz Joseph a apreciat stațiunea drept „cele mai frumoase ape termale” din Europa.
Astăzi însă, stațiunea se află într-o stare avansată de degradare.
Mijloace limitate
Lucrările de restaurare se concentrează, deocamdată, pe structurile exterioare ale clădirilor, din cauza riscului de prăbușire. Membrii echipei sunt îngrijorați de progresele lente, limitate de probleme administrative.
Reparațiile se desfășoară în contextul dificultăților de accesare a resurselor financiare pentru astfel de proiecte.
În prezent, vizitatorii se pot bucura de câteva bazine cu ape termale, refăcute de voluntari, și de o infrastructură modernizată.
Speranță pentru viitor
În ciuda obstacolelor, arhitecta rămâne optimistă, considerând că eforturile comunității își vor face simțită prezența în curând, pentru a repune stațiunea pe harta turistică. Băile Herculane aștepta să se vindece de pe urma perioadei de declin.
În ciuda problemelor, în ultimii ani a crescut semnificativ numărul turiștilor, ajungând la aproximativ 160.000 în 2024, de la 90.000 în 2020.
Un medic care a vizitat stațiunea exprimă speranța că aceasta va recăpăta glorile de altădată, devenind o destinație apreciată în Europa.