Uber trebuie să plătească 8,5 milioane de dolari într-un proces privind un incident de viol

Uber obligată să plătească 8,5 milioane de dolari după un proces de agresiune sexuală

Un tribunal federal din Phoenix a hotărât ca Uber să plătească 8,5 milioane de dolari în urma unui proces în care compania a fost găsită vinovată de neglijență în cazul unei agresiuni sexuale comise de un șofer al platformei. Verdictul reprezintă o decizie importantă, fiind primul dintr-o serie de peste 3.000 de procese similare în instanțele federale din SUA.

Procesele “bellwether” au fost utilizate pentru a testa temeinicia acuzațiilor și pentru a estima valoarea eventualelor despăgubiri, în cazul unui posibil acord. Acest prim proces a fost intentat de Jaylynn Dean, rezidentă din Oklahoma, care a acuzat Uber de familiarizare cu agresiunile sexuale ale șoferilor săi și de lipsă de reacție pentru a asigura siguranța pasagerilor.

Contextul procesului și acuzațiile

Dean a dat în judecată Uber în 2023, la o lună după presupusa agresiune, petrecută în Arizona. Ea afirmă că Uber era la curent cu incidente similare, însă nu a implementat măsuri suficiente pentru prevenirea lor. Procesul a atras atenția asupra unei probleme îndelung dezbătute pentru companie și a stârnit reacții din partea opiniei publice și a legislatorilor americani.

Avocata lui Dean, Alexandra Walsh, a declarat că Uber s-a promovat ca o opțiune sigură pentru femeile care călătoresc noaptea, mai ales dacă au consumat alcool. Wolfe a adăugat că, în opinia sa, compania a contribuit la crearea unei imagini false privind siguranța serviciilor sale.

Reacțiile Uber și argumente de apărare

Uber a susținut că nu poate fi trasă la răspundere pentru comportamentul infracțional al șoferilor săi, argumentând că verificările de antecedente și dezvăluirile despre agresiuni sunt suficiente. Compania a afirmat că șoferii săi sunt contractori independenți și nu angajați, astfel că responsabilitatea sa pentru acțiunile acestora este limitată.

Avocatul Uber, Kim Bueno, a afirmat că șoferul acuzat avea 10.000 de curse înregistrate și o evaluare aproape perfectă din partea pasagerilor, subliniind că această situație era previzibilă pentru platformă. Răspunsul la întrebarea dacă Uber a fost conștientă de riscuri a fost răspunsul negativ în timpul pledoariilor finale.

Într-un comunicat oficial, un reprezentant Uber a menționat că compania tratează cu seriozitate orice raport de agresiune sexuală și continuă să investească în tehnologii pentru prevenirea acestor fapte.

Detalii despre incidentul reclamat

Femeia a declarat că, în momentul călătoriei, era în stare de ebrietate și a solicitat serviciul Uber de la casa iubitei sale la hotel. În timpul cursei, șoferul i-a pus mai multe întrebări prin care a hărțuit-o, apoi a oprit mașina și a violat-o, conform reclamației.

Judecătorul federal Charles Breyer, cunoscut pentru judecarea cazurilor federale în San Francisco, a analizat cazul lui Dean, fiind implicat în toate litigiile similare împotriva Uber din instanța din San Francisco. Cazul a fost judecat în Phoenix, fiind parte a centralizării proceselor de acest tip.

Alte procese și context legal

Uber este implicată în peste 500 de cazuri în instanțe din statul California. În unul dintre aceste cazuri, juriul a decis în septembrie anul trecut că răspunderea companiei a fost limitată, chiar dacă a fost recunoscută neglijența în privința măsurilor de siguranță, nașterea unui aspect diferențial în proces.

Rivalul Uber, Lyft, se confruntă și el cu procese similare, atât în instanțele statale, cât și în cele federale, însă nu există un litigiu federal coordonat împotriva sa.