Uraganul Melissa a lovit marți după-amiază zona de vest a Jamaicăi, atingând categoria 5 – fiind cel mai puternic uragan care a lovit direct insula din Caraibe, locuită de aproximativ 2,8 milioane de oameni, conform Reuters.
Conform Centrului Național pentru Uragane din Statele Unite, Melissa a ajuns pe litoral în apropierea localității New Hope, situată la circa 62 de kilometri sud de Montego Bay, cu rafale de până la 295 km/h.
Până la ora 15:00 (ora 21:00, ora României), uraganul s-a rărit ușor, având viteze ale vântului de 257 km/h, a anunțat Centrul Național pentru Uragane.
Aproximativ la ora locală 16:00, Centrul Național pentru Uragane al SUA a retrogradat uraganul Melissa de la categoria 5 la categoria 4. Uraganele de categoria 4 au viteze între 209 și 251 km/h, iar riscul de victime și pagube rămâne foarte înalt.
Actualizare de la ora 17:00 indică o slăbire a #Melissa la categoria 4 după aproape 40 de ore ca uragan de categoria 5. În continuare, un uragan catastrofal se îndreaptă spre Cuba. pic.twitter.com/RikA7TXNUB
— That Weather Guy (@That_WeatherGuy) October 28, 2025
Furtuna, care avansează lent, este anticipată să mențină intensitatea de uragan în timpul traversării insulei muntoase, unde zonele de înălțime sunt supuse riscului de alunecări de teren și inundații. Melissa se îndreaptă apoi către Santiago de Cuba, al doilea oraș ca mărime din țară.
Centrul Național pentru Uragane al SUA a avertizat despre posibilitatea de prăbușire totală a structurilor în regiunile aflate pe drumul uraganului.
„Deteriorările pot fi fără precedent pentru locuitorii din Jamaica”, a afirmat Alex DaSilva, expert principal în uragane la compania americană AccuWeather. „Insula nu a mai fost lovită direct de un uragan de categoria 4 sau 5 de la începutul înregistrărilor.”
Potrivit AccuWeather, Melissa este al treilea cel mai intens uragan înregistrat vreodată în zona Caraibelor, după Wilma (2005) și Gilbert (1988).
Gilbert a fost ultima furtună majoră care a lovit direct insula.
Colin Bogle, consilier local la organizația umanitară Mercy Corps în Portmore, lângă capitala Jamaicăi, a relatat că a auzit o explozie puternică dimineața, apoi totul s-a întunecat. În adăpost împreună cu bunica sa, el a menționat că a auzit un vuiet continuu și a observat copaci smulși de vânt.
„Oamenii sunt speriați. Amintirile din uraganul Gilbert sunt încă vii, iar mulți se simt frustrați că Jamaica suportă din nou cele mai dure efecte ale unei crize climatice pe care nu o provoacă”, a spus el.
„Este nevoie de sprijin pentru alimentație, dar și de asistență pentru refacere – semințe, unelte și reparații pentru vehicule – pentru ca localnicii să-și poată relua activitățile zilnice”, a declarat reprezentantul Mercy Corps.
Înainte de a ajunge la țărm, compania națională de electricitate JPS a anunțat că penele de curent au afectat peste o treime dintre clienți. În zonele cele mai grav afectate, aproximativ trei sferturi dintre consumatori au rămas fără electricitate.
Ministrul Administrației Locale, Desmond McKenzie, a precizat că aproape 6.000 de persoane s-au refugiat în adăposturi temporare. Guvernul a emis ordine de evacuare obligatorie pentru circa 28.000 de cetățeni, însă unii au refuzat să părăsească locuințele.
„Imagini și filmări arată pagube serioase la infrastructura publică – spitale, centre de protecție… exactașa ne așteptam”, a spus ministrul Mediului, Matthew Samuda, pentru CNN.
„Este bine că uraganul s-a mai domolit, însă cu viteze de 265 km/h, vorbim tot de o catastrofă”, a adăugat el, menționând că 70% din populația insulei trăiește la mai puțin de 5 kilometri de mal.
La aproximativ 150 de kilometri sud-est de zona unde Melissa a atins țărmul, Colin Henry McDonald, pensionar în vârstă de 64 de ani, a spus pentru Reuters că în comunitatea sa plouă torențial și bate vânt puternic, dar acoperișul de beton rezistă. „E ca un leu care răcnește. E nebun. Total nebun”, a afirmat el.
Autoritățile sanitare din sud-estul Jamaicăi au avertizat locuitorii să fie atenți la crocodilii aduși de ape din mlaștini și râuri, care pot ajunge în zonele rezidențiale, în căutare de teren uscat.
„Furtuna secolului”
„Este o situație catastrofală”, a spus Anne-Claire Fontan, specialistă în cicloane tropicale la Organizația Meteorologică Mondială, avertizând că uraganul ar putea genera valuri de până la patru metri înălțime. „Pentru Jamaica, cu siguranță va fi furtuna secolului.”
În Haiti și Republica Dominicană, ploile abundente din ultimele zile au provocat cel puțin patru decese, conform autorităților. În Jamaica, alte trei persoane au decedat în timpul pregătirilor pentru sosirea uraganului, transmite presa locală.
După ce va traversa estul Cubei, menținându-și intensitatea, Melissa este așteptată să se îndrepte spre Bahamas, unde premierul Philip Davis a dispus evacuarea rezidenților din sudul și estul arhipelagului.
Autoritățile cubaneze au informat că peste 500.000 de persoane au fost evacuate din zonele expuse la vânturi puternice și inundații. „Nu există loc pentru jumătăți de măsură”, a transmis președintele Miguel Díaz-Canel, într-un mesaj publicat în ziarul de stat Granma, îndemnând populația din regiunile vulnerabile să părăsească zonele expuse. „Melissa va lovi cu forță, iar îngrijorarea este foarte mare privind pagubele potențiale.”
„Infrastructură insuficientă pentru rezistența unui uragan de categoria 5”
Melissa a lovit sud-vestul Jamaicăi, una dintre cele mai afectate regiuni în anul precedent de uraganul Beryl.
Luni, premierul Andrew Holness a dispus evacuări obligatorii în mai multe zone din sudul insulei, inclusiv în Port Royal. A avertizat asupra posibilelor daune în agricultură, locuințe și infrastructură, menționând că insula, cu dimensiuni similare cu statul american Connecticut, are cele mai importante aeroporturi aproape de nivelul mării.
„Nu există infrastructură în regiune capabilă să reziste unui uragan de categoria 5”, a afirmat Holness.
El a solicitat sprijin internațional, precizând că guvernul are un buget de urgență de 33 de milioane de dolari și rezerve de asigurări și linii de credit pentru daune aproape de nivelul celor provocate de Beryl.
Beryl a fost cel mai rapid și devreme uragan de categoria 5 în Atlantic, iar specialiștii avertizează că furtunile devin tot mai intense și rapide din cauza încălzirii oceanelor.
„Uraganele majore care se deplasează lent rămân unele dintre cele mai fatale și distructive în istorie”, a declarat meteorologul-șef al AccuWeather, Jonathan Porter. „Este o situație dramatică care evoluează lent, sub ochii noștri.”