Contele Etienne Davignon, fost diplomat belgian și fost vicepreședinte al Comisiei Europene, a contestat decizia instanței de a-l trimite în judecată pentru participare la crime de război în legătură cu asasinarea lui Patrice Lumumba în 1961. Anunțul despre atacul la decizia judiciară a fost făcut de avocatul lui Davignon, fără a oferi detalii suplimentare.
Contextul evenimentelor
Davignon a fost pus sub acuzare în martie pentru implicare în asasinarea primului premier al Republicii Democrate Congo. În timpul anilor 1960, Belgia a exercitat influență asupra coloniilor sale africane, inclusiv asupra Congo, devenit independent în 1960. Patrice Lumumba a fost înlăturat de la putere printr-o lovitură de stat în septembrie 1960, după ce se apropiase de Uniunea Sovietică, posibil într-un context tensionat al Războiului Rece.
Lumumba a fost arestat și executat pe 17 ianuarie 1961, împreună cu doi dintre colaboratorii săi. Executarea a avut loc într-o pădure, și există informații despre implicarea unor ofițeri belgieni și a unor agenți CIA. Corpul lui Lumumba a fost ulteriordezmembrat și dizolvat în acid. În timpul acestor evenimente, unul dintre agenții belgieni implicați a extras doi dinți ai liderului congolez ca trofee.
Dezvăluiri și implicații
Secretul despre implicarea belgienilor în moartea lui Lumumba a fost păstrat până în 1999, când unul dintre agenții implicați a mărturisit crima înainte de a muri. Belgia și-a recunoscut oficial responsabilitatea morală pentru evenimentele din 1961, deschizându-se astfel calea pentru anchete judiciare.
În urma acestor investigații, contele Davignon a devenit primul cetățean belgian adus în fața justiției pentru participare la aceste crime. În procesul judiciar, se susține că termenul de prescripție ar fi expirat, dar familia lui Lumumba consideră că este încă posibilă o judecată, considerând incidentul drept o „crimă de stat”.
Cariera și starea actuală a inculpatului
După cariera diplomatică, Davignon a avut mai multe portofolii de comisar european între 1977 și 1981, fiind vicepreședinte al Comisiei Europene până în 1985. Ulterior, a condus Institutul Egmon și a fost membru al Grupului Bilderberg, prezidând conferința anuală între 1998 și 2001.
În prezent, în vârstă de 93 de ani, Davignon este singurul supraviețuitor dintre cei 11 belgieni menționați într-o plângere pentru crime de război depusă în 2011 de copiii lui Lumumba. Decizia de urmărire penală a fost adoptată după mai bine de zece ani de anchete.
Avocații apărării susțin că termenul de prescripție ar fi expirat, în timp ce familia lui Lumumba afirmă că procesul nu trebuie încheiat și că e încă deschisă calea pentru o judecată pentru ceea ce consideră a fi o crimă de stat. Procesul continuă și poate fi contestat în instanță superioară.