Premierul britanic Keir Starmer solicită explicații după difuzarea unor imagini video în care un adolescent înjunghiat mortal este încătușat și tratat de polițiști, după ce aceștia au crezut declarațiile false ale atacatorului, Vickrum Digwa.
Imagini și evenimentele din Southampton
Imaginile arată cum Henry Nowak, în vârstă de 18 ani, este încătușat de polițiști, repetând de mai multe ori „Nu pot să respir”. Polițiștii l-au arestat pentru agresiune, după ce Digwa a susținut că a fost victima unui atac rasist. Înregistrările arată că ofițerii au avut inițial convingerea că Nowak fusese implicat în agresiune, pe baza afirmațiilor false ale atacatorului.
Ulterior, polițiștii au încercat să-i acorde primul ajutor lui Nowak, scoțând cătușele și încercând resuscitarea, însă tânărul a decedat la fața locului. Cu toate că rănile lui erau severe, un judecător a explicat că nu putea fi salvat, indiferent de intervenție.
Familia atacatorului s-a cerut scuze publice, afirmând că fapta a adus dezonoare comunității sikh. Verdictul pentru Digwa a fost de cel puțin 21 de ani de închisoare, fiind condamnat luni pentru agresiune cu urmăritărie.
Proteste și reacții publice
După difuzarea acestor imagini, marți seară, în Southampton au avut loc proteste cu câteva sute de participanți, care s-au ciocnit cu forțele de ordine. Manifestanții au aruncat cu cărămizi, coșuri de gunoi și un scuter electric în polițiști, care au folosit scuturi anti-revoltă și bastoane pentru a dispersa mulțimea.
Ministrul de interne, Shabana Mahmood, a calificat tulburările drept „absolut inacceptabile”. Ea a menționat că familia Nowak a lansat un apel la calm, cerând să nu se folosească moartea fiului lor pentru a genera tensiuni sau ură.
Dispute politice și controverse
Cazul a generat dispute între lideri politici britanici. Lidera conservatoare Kemi Badenoch a declarat că imaginile sunt „îngrozitoare” și a comparat situația cu uciderea lui George Floyd în SUA. Ea a cerut o reacție mai puternică din partea premierului și a sugerat că, dacă atacatorul ar fi fost alb, polițiștii ar fi fost mai suspicioși.
Nigel Farage, liderul Reform UK, a vorbit despre o „furie rece” și a afirmat că situația reflectă o „Mare Britanie cu două viteze”. El a spus că acuzațiile false de rasism au avut mai multă greutate decât viața unui tânăr rănit grav. În răspuns, purtătorul de cuvânt al Guvernului a negat existența unei „policii cu două viteze”.
Deputatul laburist Tanmanjeet Singh Dhesi a criticat încercările de a transforma comunitatea sikhă în țap ispășitor, pe baza acțiunilor unui individ.
Reevaluarea politicii și anchetele în curs
În urma acestor evenimente, conducerea poliției anunță reexaminarea „Angajamentelor împotriva rasismului”, document publicat anul trecut, ce sugera ajustări ale modului de tratament pentru diferite etnii. Criticile conservatoare au afirmat că tratarea diferită pe bază de etnie este greșită, iar o sursă din Ministerul de Interne a considerat formularea ca fiind „stângace”.
Președintele Consiliului Național al Șefilor de Poliție (NPCC), Gavin Stephens, a declarat că vor fi făcute modificări acolo unde este necesar. În plus, Biroul Independent pentru Conduita Poliției (IOPC) a deschis o anchetă oficială privind modul de intervenție al forțelor de ordine, urmând să comunice rezultatele în următoarele trei luni.
Premierul Sir Keir Starmer a precizat că o anchetă mai amplă nu este exclusă și se va analiza situația în următoarele săptămâni.