China își extinde prezența în Africa, construind infrastructură strategică, precum porturi în Kenya, linii feroviare în Angola și Etiopia. Investițiile masive în proiecte de infrastructură au generat controverse legate de impactul economic, politic și ecologic.
În septembrie 2024, liderii africani s-au întâlnit la un summit important în China, unde președintele Xi Jinping a promis investiții de 50 de miliarde de dolari în următorii trei ani pentru zeci de țări africane.
Majoritatea investițiilor vizează extracția de minerale, dar și proiecte de energie regenerabilă, inclusiv în domeniul autovehiculelor electrice. Informații detaliate despre eveniment sunt disponibile online.
Comparativ cu anii trecuți, China investește mai puțin în Africa, concentrându-se pe proiecte de mai mică amploare. Această schimbare este influențată de gradul sporit de precauție din partea guvernelor africane și a instituțiilor financiare chineze față de riscurile financiare asociate unor investiții mari.
În ultimii zece ani, China a investit semnificativ în infrastructura feroviară africană, ca parte a Inițiativei „Centura și Drumul”.
Investițiile chineze nu sunt altruiste, ci urmăresc accesul la resurse naturale. Multe linii feroviare leagă regiuni bogate în minerale, petrol sau lemn de porturi, facilitând exporturile către China. Adeseori, considerațiile privind beneficiile pentru cetățeni sunt secundare.
Influență crescută și noi piețe
China urmărește și extinderea influenței sale geopolitice, consolidând relațiile cu guvernele africane. Această strategie este favorizată de investiții mai reduse din partea SUA și a Europei în Africa.
În mod evident, aceste proiecte aduc contracte importante pentru companiile chineze.
În paralel, se observă o creștere a pieței pentru produsele chinezești, facilitată de o infrastructură mai bine dezvoltată, care permite o distribuție mai rapidă a mărfurilor.
Un exemplu de investiție feroviară importantă este linia feroviară care leagă două orașe mari din Kenya, cu o valoare de 3,8 miliarde de dolari, și o altă linie ce leagă Addis Abeba (Etiopia) de Djibouti.
Capcanele investițiilor chinezești
Investițiile chinezești în Africa aduc beneficii pe termen scurt, cum ar fi modernizarea infrastructurii, crearea de locuri de muncă temporare și o mai bună conectivitate. Dar, pe termen lung, aceste investiții pot ridica probleme de suveranitate economică și sustenabilitate.
O problemă majoră este fenomenul „diplomației capcanei datoriilor”, unde unele țări africane devin dependente financiar de China, oferindu-i acesteia avantaje strategice și politice.
Țările cu dificultăți în onorarea datoriilor pot pierde controlul asupra infrastructurii strategice, iar dezvoltarea locală este limitată de folosirea forței de muncă chineze în majoritatea proiectelor.
O altă preocupare este lipsa reeșalonării datoriilor de către China, conform unor analize recent publicate.
Liderii africani doresc o balanta comercială mai echilibrată, pentru a stimula importurile de produse finite din țările africane în care China are prezență.
Există și îngrijorări privind sustenabilitatea economică a anumitor linii feroviare, care pot deveni o povară economică din cauza utilizării reduse sau a lipsei profitabilității.
Deseori, lipsesc programe de formare tehnică pentru populația locală, ceea ce împiedică dezvoltarea pe termen lung a competențelor locale. Unele proiecte au avut impact negativ asupra mediului, prin defrișări în zone protejate.
Noua linie feroviară Tanzania – Burundi
Unul din cele mai recente proiecte feroviare este linia feroviară Tanzania – Burundi, construită pentru a conecta Burundi, o țară fără linii feroviare, cu vasta rețea feroviară din Tanzania (rezerve semnificative de nichel, aur, platină, paladiu).
Linia de cale ferată va facilita transportul unor volume mari de minerale.
Linia este finanțată printr-un împrumut de la Banca Africană de Dezvoltare.