Astronauții au realizat pentru prima dată radiografii medicale ale corpului uman în timpul unui zbor orbital, utilizând un aparat portabil de radiografie în cadrul misiunii private Fram2 la bordul capsulei SpaceX Crew Dragon. Procedura a fost efectuată pe o mână, antebraț, piept, abdomen și pelvis, fără pregătire medicală specializată, echipajul învățând să folosească echipamentul în doar patru ore înainte de lansare.
Ecografia nu mai este singura opțiune pentru imagistică în spațiu
Până în prezent, ecografia a fost principala metodă de imagistică medicală utilizată în spațiu datorită compactității și lipsei radiațiilor. Totuși, această metodă are limitări, fiind dificil de utilizat corect în mediul microgravitational, unde poziționarea și menținerea contactului sonda-piele sunt complicate.
Radiografiile completează posibilitățile de diagnostic în condiții de spațiu, fiind utile pentru identificarea fracturilor, problemelor pulmonare sau altor leziuni interne.
Aparatul de radiografie utilizat în misiune
Echipamentul folosit a fost un sistem digital de radiografie disponibil comercial, generat de un dispozitiv MinXray, portabil și cu dimensiuni apropiate de cele ale unei lăzi frigorifice. Acesta funcționează pe bază de baterie și nu necesită infrastructură de spital.
Capsula a fost lansată pe 31 martie 2025, cu o rachetă Falcon 9, având o orbită polară la altitudini între 425 și 450 kilometri. Zborul a durat trei zile și 14 ore. Înainte de lansare, astronauții au realizat radiografii pe Pământ, procedură repetată în spațiu, urmată de o comparare a imaginii post-revenire.
Echipajul a radiografiat și un smartwatch, testând astfel și utilizarea dispozitivului pentru verificarea echipamentelor fără demontare.
Rezultate și interpretări ale imaginilor
Trei radiologi independenți au evaluat calitatea imaginii, comparând imaginile din spațiu cu cele realizate pe Pământ. Niciuna dintre semnele analizate nu a indicat diferențe semnificative în calitate, contrast sau rezoluție.
Unele imagini, precum cele ale pieptului, abdomenului și pelvisului, au avut poziționări mai slabe, cauzate de deplasarea suspected în microgravitație.
Radiografiile au evidențiat că tehnologia poate fi utilizată pentru monitorizarea efectelor microgravitației asupra corpului, precum pierderea masei musculare și osoase, redistribuirea fluidelor sau probleme de vedere, oferind o metodă de urmărire a acestor riscuri în condiții de zboruri lungi.
Implicarea pentru misiuni spre Marte și alte spații îndepărtate
Expunerea radiologică nu a depășit nivelele considerate normale în examenele clinice de pe Pământ, iar radiația suplimentară pentru ceilalți membri ai echipajului a fost minimă.
Folosirea frecventă a dispozitivelor va necesita reguli stricte, în special pentru misiunile pe Marte, unde comunicarea cu Pământul poate avea o întârziere de peste 20 de minute. În astfel de situații, echipajul va trebui să gestioneze singur urgențele medicale, fiind capabil să folosească aparatul pentru diagnosticarea fracturilor, leziunilor pulmonare sau problemelor abdominale, iar datele pot fi analizate de astronauți, sisteme AI sau trimise ulterior medicilor de pe Pământ.
