Jason Arday, fost profesor la Universitatea din Cambridge, a fost găsit mort vineri în domiciliul său din sudul Londrei. Anunțul a fost făcut de către BBC, iar Poliția Metropolitană a confirmat că a fost solicitată de către Serviciul de Ambulanță din Londra, după ora 15:00.
Potrivit purtătorului de cuvânt al poliției, un bărbat în vârstă de 41 de ani a fost declarat decedat la fața locului, iar decesul este considerat neașteptat, însă nu suspect. Poliția a precizat că nu există suspiciuni privind circumstanțele morții.
Familia lui Arday a transmis un comunicat în care exprimă șocul față de pierderea sa, menționând că este „în stare de şoc după pierderea acestui tată, partener, frate, unchi şi fiu extraordinar”. Ei au adăugat că „campania de dezinformare a fost prea mult pentru Jason, care era un om blând şi care a vrut întotdeauna să vadă ce este mai bun în fiecare persoană”.
Rectorul Universității Cambridge, profesoara Deborah Prentice, a transmis că universitatea este „profund îndurerată de această veste tragică” și a afirmat că transmite cele mai sincere condoleanțe familiei și prietenilor lui Jason Arday, în aceste momente.
Acuzații de plagiat și controversa academică
Jason Arday, domiciliat în Londra, a negat acuzațiile de plagiat, dar a recunoscut că existau erori în unele dintre lucrările sale. Săptămâna trecută, el a declarat că controversa recentă i-a afectat profund viața, generând un „nivel neîncetat de analiză publică și atacuri personale”.
Controversa a izbucnit după ce Nathan Cofnas, fost cadru universitar la Cambridge căruia i s-a retras în 2024 titlul, a susținut că a descoperit numerose cazuri de plagiat în lucrările lui Arday. Universitatea a afirmat inițial că acuzațiile au fost investigate de Liverpool John Moores University (LJMU) și de publicațiile academice în care au fost publicate respectivele lucrări.
LJMU, unde Arday a obținut titlul de doctor în 2015, a concluzionat că nu există dovezi de plagiat în cazul său. Totodată, nenumărate scrutinuri privind integritatea academică ale lui Arday nu au confirmat încălcări ale regulilor de cercetare.
În discursurile sale publice, Arday a menționat că anumite erori din primele sale lucrări au fost influențate de autismul său, considerând că se baza pe imitație pentru a înțelege informațiile. El a afirmat că o examinare similară a altor lucrări ale unor universitari ar arăta posibile greșeli.
El a subliniat că în mediul academic nu a omorât nimeni, adăugând că modul în care a fost prezentat public a fost inacceptabil, caracterizând atitudinea ca fiind plină de cruzime și defăimare.
Cariera și contextul academic
În 2023, la vârsta de 37 de ani, Arday a fost numit cel mai tânăr profesor de culoare din istoria Universității Cambridge. La momentul numirii, această realizare a fost percepută ca un moment de progres în diversitate.
Săptămâna trecută, el și-a anunțat demisia, motivând că „prețul personal” al scrutinului intens și al analizelor i-a devenit insuportabil. El a declarat că atacurile și criticile au depășit limitele disputelor academice și au avut un impact profund asupra sa și asupra celor dragi.
Decesul său revine după o perioadă de controverse referitoare la activitatea sa academică, dar până în prezent nu au fost oferite informații oficiale despre cauzele exacte ale morții.
