O tehnologie nouă poate lega, în anumite condiții, dispozitive electronice precum telefoane, smartwatch-uri și căști Bluetooth de numerele de înmatriculare ale vehiculelor, creând conexiuni între obiecte și mașini în timpul deplasărilor frecvente. Sistemul SignalTrace utilizează detectarea semnalelor radio emise de dispozitive din apropiere, cum ar fi Wi-Fi și Bluetooth, pentru a identifica și grupa gadgeturi din același mediu.
Cum funcționează SignalTrace
SignalTrace nu se limitează la citirea plăcuțelor de înmatriculare, ci detectează semnale radio emise de dispozitive. Acestea pot include telefoane mobile, smartwatch-uri și alte gadgeturi care emit constant semnale pe anumite frecvențe. Dacă dispozitivele sunt frecvent însoțite, sistemul poate crea o „amprentă electronică” a grupului de gadgeturi.
Dacă senzorul funcționează în apropierea unei camere ALPR (Automatic License Plate Recognition), informațiile pot fi corelate cu datele despre vehicul. Camera înregistrează numerele, ora și poziția, în timp ce SignalTrace detectează dispozitivele. Combinarea acestor date poate indica faptul că anumite dispozitive se deplasează împreună cu același vehicul frecvent.
Această metodă reprezintă o evoluție față de sistemele existente în orașele americane, unde mii de camere monitorizează numerele de înmatriculare. Diferența constă în încercarea de a lega vehiculul și echipamentele electronice din mașină, nu doar mașina ca atare.
Limitările și vulnerabilitățile actuale ale sistemului
Specialistul Ryan O’Horo, consultant în tehnologie, avertizează asupra limitărilor actuale ale SignalTrace. Dispozitivele nu emit pe tot parcursul aceluiași canal sau cu același identificator, iar semnalele pot să apară pe frecvențe diferite. Astfel, pentru o funcționare optimă, senzorii trebuie să fie prezenți în momentul și pe frecvența potrivită.
De exemplu, microcipurile implantate la animale sunt mult mai dificil de urmărit, deoarece sunt citite de la distanțe foarte mici. În schimb, dispozitive precum zgardele Bluetooth sau telefoanele mobile pot emite semnale detectabile pe distanțe mai mari, fapt ce face mai complexă urmărirea acestora.
Antenele SignalTrace nu sunt, în prezent, compatibile cu majoritatea frecvențelor folosite de sistemele TPMS (tire pressure monitoring systems) pentru presiunea anvelopelor, ceea ce limitează posibilitatea de a urmări astfel de dispozitive.
Implicații pentru viața privată
Deși sistemele pot detecta prezența unui dispozitiv, nu pot identifica neapărat proprietarul. Însă, dacă același gadget apare constant în anumite zone, precum lângă o mașină sau o locuință, devine tot mai probabil să se deducă identitatea persoanei.
Repetarea apariției aceluiași dispozitiv în proximitate, însoțită de deplasări frecvente sau prezența în mediul acasă sau la serviciu, creează un profil de deplasare. Această asociere poate fi realizată chiar dacă identificatorii nu conțin numele utilizatorului.
Există riscul ca tehnologia să creeze istorice detaliate despre mișcările unor persoane neinvestigate sau fără suspiciuni, bazate pe asocieri nedorite între gadgeturi și vehicule.
La nivel național, sistemele de supraveghere cu camere inteligente și rețele de monitorizare a mașinilor ridică deja întrebări despre cantitatea de informații colectate și despre implicațiile pentru confidențialitate.
Concluzii privind limitările și dezvoltarea tehnologiei
Deși sistemul SignalTrace nu poate, în prezent, identifica fără echivoc un obiect electronic, limitările tehnice pot fi reduse în timp. Algoritmii mai performanți, antene mai sensibile și o gamă mai largă de senzori pot îmbunătăți acuratețea. Totuși, din cauza variabilității semnalelor și a frecvențelor folosite, urmărirea completă și fiabilă rămâne dificilă în momentul de față.
Astfel, tehnologia poate deveni mai eficientă, dar limitele sale actuale exclude o identificare precisă și neîntreruptă a dispozitivelor.
