Un fost actor de la Hollywood, Erik von Detten, în vârstă de 44 de ani, este acuzat de fraudă și abuz asupra persoanelor vârstnice în cadrul unui dosar legat de schemă cu monede de aur. Procesul, intentat în California, îl implică și pe angajatorul său, compania de metale prețioase Rosland Capital. Părțile reclamante susțin că au pierdut peste 2 milioane de dolari în urma investițiilor în aur.
Acuzații și daune
Cazul implică un cuplu de pensionari, Sheila Greenberg, în vârstă de 85 de ani, și Norman Greenberg, de 97 de ani, care afirmă că au pierdut aproximativ 900.000 de dolari. Aceștia susțin că au fost convinși să cumpere monede de aur prin intermediul Rosland Capital, fiind vizați de o strategie de marketing agresivă.
Situatia financiară a Rosland Capital
Compania a raportat venituri de 151 de milioane de dolari în 2021. În luna iulie, însă, a declarat faliment, cu datorii de circa 64 de milioane de dolari și active de numai 500.000 de dolari. În documentele depuse în procesul de faliment, se arată că Rosland Capital a fost supusă cercetărilor Biroului Procurorului General al statului New York și SEC.
Pericolul fraudelor în schemele cu aur
Reclamanții afirmă că povestea familiei Greenberg nu este un caz singular. Creditorii descriu experiențe similare, în care investitorii au fost înșelați după ce au încredințat sume importante pentru monede de aur, fără a avea posibilitatea de a afla unde au ajuns banii lor.
Reclame și metode de promovare
Rosland Capital și-a făcut publicitate intensă la posturi TV precum Fox News și Newsmax, având ca ambasador pe actorul William Devane. Reclamele promovau monedele de aur ca soluție de protecție împotriva inflației și instabilității economice, îndemnând pensionarii să-și transfere economiile în fonduri garantate cu aur și oferindu-le seifuri gratuite pentru depozitare.
Performanțele financiare și problemele companiei
Chiar dacă în 2021 compania a raportat venituri de 151 de milioane de dolari, documentele depuse în fața instanței indică ieșiri masive de numerar și pierderi nete de 24 de milioane de dolari în perioada 2022-2025. Aceasta a întâmpinat dificultăți din cauza creșterii prețului aurului, fiind astfel incapabilă să onoreze toate comenzile.
Practici contestate de companie
Rosland susține că prețul plătit de clienți pentru monede era mai mare decât cel pe care compania îl plătea furnizorilor, din cauza fluctuațiilor pieței. Reprezentanții de vânzări primeau între 15% și 35% din profit pe comandă, inclusiv pentru cele anulate, iar suma plătită putea fi returnată clienților.
Legătura cu actorul Erik von Detten
Cei doi soți Greenberg au contactat Rosland Capital în 2020, după ce au văzut o reclamă TV. În acest context, au fost puși în contact cu von Detten, care s-a alăturat companiei în 2018 după retragerea parțială din activitatea de actor. Von Detten s-a retras din actorie în jurul anului 2010 și s-a dedicat ulterior vânzărilor și serviciilor financiare.
> Articolul a fost publicat în condițiile în care compania a intrat în faliment, iar ancheta privind implicarea actorului și practicile companiei continuă.
