Imagini din Ballymena, marți, 10 iunie 2025, după incidentele de protest. Sursa: Alan Lewis Belfast / SplashNews.com / Splash / Profimedia.
În Ballymena, Irlanda de Nord, mai multe locuințe au fost incendiate luni seara, în atacuri cu motivație aparentă de natură xenofobă. Poliția a anunțat evenimentele. Incidentul a urmat acuzațiilor aduse a doi minori români, cu vârsta de 14 ani, de tentativă de agresiune sexuală asupra unei adolescente, conform surselor locale.
Cei doi adolescenți implicați în tentativa de viol au fost prezentați instanței luni, prin intermediul videoconferinței și al unui interpret care le-a tradus acuzațiile în limba maternă. Identitatea lor nu a fost făcută publică din motive de vârstă, conform publicațiilor citate.
Aceștia sunt acuzați că, în data de 7 iunie, au încercat să agreseze sexual o tânără în Ballymena. Adolescenții neagă acuzațiile.
Un ofițer de poliție a declarat în instanță că se caută un al treilea suspect, cu vârsta asemănătoare.
Atacuri asupra locuințelor cetățenilor străini din oraș
Urmând acuzațiilor, în orașul situat la aproximativ 40 de kilometri nord de Belfast, a izbucnit o manifestație. Sute de persoane au ieșit în stradă pentru a-și manifesta furia.
Conform comunicatului de presă al poliției, manifestanți au încercat să incendieze locuințele unor familii străine, aruncând asupra forțelor de ordine cocktailuri Molotov, artificii și pietre.
În urma incidentelor, 15 agenți de poliție au fost răniți, unii având nevoie de îngrijiri medicale. Patru locuințe au fost avariate de incendiile izbucnite, iar trei persoane au fost evacuate din locuințele lor. Autoritățile investighează evenimentele ca fiind cu motivație xenofobă.
Politicienii din Irlanda de Nord au condamnat violențele. „În Ballymena au existat îngrijorări tot mai mari legate de numărul de migranți din oraș, fapt considerat un factor în manifestațiile de astăzi”, a declarat Jim Allister, parlamentar din North Antrim. Ministrul sănătății, Mike Nesbitt, a vizitat marți locuințele afectate. „Înțeleg îngrijorările oamenilor legate de imigrație. Există modalități legale de a le exprima – incidentul de ieri nu a fost una dintre ele”, a declarat Nesbitt.
Potrivit unui articol al unei publicații de știri, în ultimii ani, au existat o serie de incidente și agresiuni împotriva străinilor din oraș, forțându-i pe unii să se mute.