Oficialități de rang înalt din Qatar s-au întâlnit luni după-amiază cu prim-ministrul țării pentru a căuta soluții de mediere a conflictului dintre Iran și Israel, când personalul Ministerului Apărării a alertat asupra unor rachete iraniene apropiindu-se, relatează CNN.
Atacul, primul asupra regiunii Golfului, a luat prin surprindere autoritățile, potrivit purtătorului de cuvânt al Ministerului de Externe, Majed Al-Ansari.
Dimineața respectivă, statele arabe din Golf au fost cuprinse de îngrijorare. Capitalele bogate în petrol se temeau de un atac cu rachete iranian, un posibil dezastru ce le-ar putea afecta reputația de stabilitate, după 12 zile de confruntări între Israel și Iran, amplificate de o serie de atacuri americane asupra instalațiilor nucleare iraniene.
Autoritățile din Bahrain, unde se află Comandamentul Naval al SUA, le-au cerut cetățenilor să evite străzile principale, iar Kuweitul, gazdă a mai multor baze militare americane, a activat adăposturi în clădirile administrative. În Dubai și Abu Dhabi, unii locuitori au rezervat zboruri, iar alții s-au aprovizionat.
În Doha, locuitorii erau în alertă maximă. Cetățenilor americani și britanici din Qatar li s-a recomandat să se adăpostească, iar personalul militar american a fost evacuat de la baza Al Udeid, administrată de SUA.
Sistemul de avertizare radar al armatei qatareze, unul dintre cele mai avansate din zonă, și informațiile colectate sugerau deplasarea bateriilor de rachete iraniene către Qatar în acea zi, a declarat purtătorul de cuvânt, însă nimic nu era sigur până cu puțin timp înainte de atac.
„S-a putut trata inițial ca o direcție greșită pentru a devia de la ţinta reală. În continuare, existau multe ținte în regiune… dar spre final era evident că sistemele lor de lansare erau active și aveam o idee clară cu o oră înainte de atac, că baza Al Udeid urma să fie ținta”, a declarat un oficial qatarez.
Aproximativ la ora 19:00, ora locală, oficialitățile qatareze au fost informate de armata lor că rachetele iraniene erau în aer și se îndreptau spre baza Al-Udeid, a declarat Al-Ansari.
Au fost activate sistemele Patriot
Forțele armate qatareze au mobilizat 300 de militari și au activat mai multe baterii de rachete antiaeriene Patriot, în două locații, pentru a respinge 19 rachete iraniene îndreptate spre țară, potrivit purtătorului de cuvânt al Ministerului de Externe al Qatarului. Președintele SUA a afirmat că Iranul a lansat 14 rachete.
Forțele qatareze au colaborat îndeaproape cu SUA, dar operațiunea a fost „condusă de qatarezi”, a declarat Al-Ansari pentru CNN.
Șapte rachete au fost interceptate deasupra Golfului înainte de a ajunge pe teritoriul qatarez, a spus el. Alte 11 au fost interceptate deasupra Doha, fără a provoca daune, iar una a aterizat într-o zonă nelocuită a bazei, provocând daune minime.
Al-Ansari a afirmat că Doha a primit informații din partea Statelor Unite, dar nu un avertisment direct de la iranieni, însă oficialitățile au fost conștiente de posibilitatea ca bazele americane din regiune să fie ținte.
„Iranienii ne-au spus cu luni în urmă… dacă ar avea loc un atac al SUA pe teritoriul iranian, bazele care găzduiesc forțe americane în zonă ar fi ţinte legitime”, a spus Al-Ansari.
Ministrul iranian de externe a declarat că avertizarea a fost reiterată omologilor săi din Golf la o întâlnire de la Istanbul, cu o zi înainte de atacurile iraniene asupra Qatarului.
Rolul de mediator al Qatarului a fost decisiv
În urma atacului, președintele SUA a sunat emirul Qatarului, Tamim bin Hamad Al Thani, spunându-i că israelienii sunt dispuși să accepte un armistițiu, potrivit lui Al-Ansari.
„În timp ce discutăm despre cum să răspundem la acest atac… am primit un apel din partea Statelor Unite care indica o posibilă cale spre securitate regională și un posibil acord de încetare a focului”, a spus Ansari.
Rolul Qatarului ca mediator a fost crucial după atacuri. Principalul negociator qatarez a discutat cu iranienii, iar prim-ministrul cu vicepreședintele american. În scurt timp, „am obținut un acord”, spune Al-Ansari – și la momentul potrivit.
„Toate opțiunile erau pe masă în acea noapte… am fi putut riposta imediat sau ne-am fi retras, afirmând că nu discutăm cu o țară care a lansat 19 rachete spre noi. Dar am și apreciat că momentul putea genera un impuls spre pace”, a declarat reprezentantul Ministerului de Externe qatarez.