Castelul Balmoral și monumentele sale memorabile
În timpul primei vizite la castelul Balmoral din Aberdeenshire, în 1848, regina Victoria a fost captivată de frumusețea naturii. Jurnalul său consemnează că locurile radiate de liniște și pace o făceau să uite de agitația lumii.
De atunci, Balmoral a devenit un refugiu prețuit pentru familia regală britanică.
Cairn-urile misterioase, o reminiscență a Egiptului antic
Pe domeniul vast de aproape 20.000 de hectare se înalță unsprezece monumente funerare, cunoscute și sub numele de cairns. Cel mai mare, un monolit impunător, amintește mai mult de structurile dinastice ale Egiptului antic decât de arhitectura scoțiană.
Conform cercetărilor profesorului Ewen Cameron de la Universitatea din Edinburgh, majoritatea monumentelor au fost ridicate de regina Victoria pentru a comemora evenimente importante din viața familiei sale, inclusiv căsătoriile celor nouă copii ai săi.
„Movila prințesei Louise posedă o istorie remarcabilă”, a declarat Cameron. „Fiind a patra fiică și al șaselea copil al reginei, căsătoria sa cu John Campbell, al nouălea duce de Argyll, a consolidat legăturile familiei cu Highlands, o regiune extrem de importantă pentru regina Victoria.”
Fiecare movilă, o poveste unică
Cel mai mare monument, o piramidă impresionantă din granit, a fost ridicată după moartea prințului Albert în 1861. Amplasată pe vârful dealului Craig an Lurachain, oferă o priveliște uluitoare asupra Parcului Național Cairngorms.
„Aceste movile sunt o adăugire remarcabilă, deși puțin așteptată, la peisajul domeniului”, a spus Gordon Casely, un cunoscut herald. „Fiecare movilă povestește o anumită întâmplare și este unică prin design, ceea ce le face și mai atrăgătoare pentru vizitatori.”
Influența reginei Victoria asupra regiunii Highlands
Explorarea acestor monumente oferă o privire asupra trecutului Scoției și asupra imaginii ei modelată de idealurile victoriene. Regina Victoria a contribuit la ceea ce s-a numit „balmoralizarea” regiunii Highlands.
„Scoția a fost deseori prezentată ca o zonă sălbatică și romantică, chiar dacă realitatea este diferită”, a observat Cameron. „Această imagine a fost perpetuată de-a lungul secolelor prin scriitori precum Sir Walter Scott și prin arta pictorului preferat al reginei Victoria, Edward Landseer.”
Tablourile lui Landseer, care prezintă peisaje romantice și cerbi, pot fi admirate la Muzeul Național de Artă Scottish.
O experiență în plină natură
Drumețiile prin pădurile din Balmoral, pentru a descoperi cairn-urile, oferă o experiență unică și relaxantă. Traseele, de aproximativ 10 kilometri, sunt populate de veverițe roșii și vulturi pescărești.
Monumentul prințului Albert, o piramidă înaltă de aproape 11 metri, domină regiunea Royal Deeside. Priveliștea este un amestec inedit de frumusețe naturală, romantică și sălbatică, exact așa cum era când Regina Victoria și-a stabilit prezența acolo.
Cairn-urile reprezintă o parte importantă a moștenirii culturale scoțiene și o alternativă liniștită la zonele mai aglomerate ale domeniului. Pentru a le explora, este recomandat să vă documentați în prealabil asupra traseelor și să vă echipați corespunzător.
Cairn-urile de la Balmoral ilustrează o parte fascinantă și puțin cunoscută a istoriei regale britanice. Ele oferă o perspectivă unică asupra modului în care familia regală și-a comemorat momentele importante și legătura sa profundă cu peisajul scoțian. O vizită la aceste monumente este un omagiu adus istoriei și frumuseții naturale a Scoției.