Snapdragon 8 Elite Gen 5, cel mai puternic cip Android care depășește iPhone 17 Pro, disponibil la prețul unui telefon de buget

După creșterea cu 25% a prețului predecesorului Snapdragon 8 Elite, Qualcomm a majorat cu alte 27% costul succesorului Snapdragon 8 Elite Gen 5, ceea ce face ca „tariful de intrare” pentru fabricarea unui smartphone flagship cu Android să devină extrem de ridicat, stârnește întrebări despre sursele de finanțare pentru celelalte componente.

În efortul de a depăși Apple prin lansarea celui mai performant sistem pe chipset pentru Android, Qualcomm a impulsionat întreaga industrie a telefoanelor inteligente într-o spirală ascendentă a creșterilor de costuri. Dacă cel mai avansat chipset Android pentru dispozitive de top costă X dolari, o variantă ușor inferioară pentru telefoane mid-range costă Y dolari… și așa mai departe. Anul trecut, Qualcomm a solicitat un tarif exorbitant pentru cipul Snapdragon 8 Elite, de între 190 și 240 de dolari pe unitate (prețul variază în funcție de negocierea cu clientul și volumul de comandă), iar producătorii de dispozitive au concurat pentru stocurile de cipuri, rezervând capacitatea de producție până la epuizare. De ce să nu urmeze apoi o nouă etapă de majorări de preț?

Costurile ridicate pentru cea mai avansată tehnologie de fabricație TSMC, combinate cu ambițiile de a include cele mai moderne tehnologii în designul Snapdragon 8 Elite, păreau să reducă competitivitatea, însă în realitate cererea și oferta au fost cele care au dictat evoluția.

Între timp a fost adoptată o arhitectură de procesor și mai avansată. Snapdragon 8 Elite Gen 5 este fabricat tot prin tehnologie TSMC pe 3nm îmbunătățit, însă designul este orientat mai mult spre tehnologia de 2 nanometri, dovadă fiind și acordul de exclusivitate cu Samsung Foundry pentru producția unei ediții Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy pe nodul de 2nm.

Pentru producătorii de telefoane și tablete cu Android, opțiunile de performanță și inovație tehnologică sunt acum la cel mai înalt nivel. Însă sunt din nou puși în fața unor alegeri complexe: să suporte costurile suplimentare și să reducă marjele de profit sau să transfere aceste costuri către consumatori.

Pericolul major pentru Qualcomm este MediaTek, compania specializată anterior exclusiv în chipseturi pentru dispozitive de buget, lansând Dimensity 9500, o soluție cu performanțe aproape comparabile cu cele ale celui mai performant chipset Snapdragon actual.

Un analist cu experiență în domeniu, Abhishek Yadav, a publicat estimări privind costurile pentru principalele chipseturi Qualcomm, începând cu Snapdragon 8 Gen 1. Având în vedere că Snapdragon 8 Elite are un cost mediu de 220 de dolari, se anticipează o creștere de până la 27% pentru Snapdragon 8 Elite Gen 5, estimată între 240 și 280 de dolari.

Se aduce în discuție și colaborarea neașteptată cu Samsung, susținută de zvonuri recente care indică o majorare a tarifelor pentru cipurile fabricate pe nodul „N3P” de 3nm, de la 25.000 la 27.000 de dolari pe waffer. În schimb, Samsung percepe aproximativ 30.000 de dolari pentru un waffer pe 2nm. Deși miniaturizarea procesului permite obținerea unui număr mai mare de cipuri pe un waffer de 2nm comparativ cu cel de 3nm, randamentul procesului, precum și diferența tehnologică între tehnologia de 3nm, mai matură, și cea de 2nm, nou introdusă de Samsung, influențează rezultatele finale. Qualcomm va folosi cu siguranță această colaborare în negocierile viitoare cu TSMC.