Fosta regină Sirikit Kitiyakorn, soția Regelui Bhumibol Adulyadej, care a condus Thailanda timp de șaptezeci de ani și mama actualului monarh, a decedat la vârsta de 93 de ani, marcând o schimbare de eră pentru monarhia thailandeză, conform agenției AFP.
„Starea de sănătate a Majestății Sale s-a înrăutățit până vineri și a decedat la ora 21:21 (…) la spitalul Chulalongkorn din Bangkok”, a anunțat palatul într-un comunicat, adăugând că regele Vajiralongkorn a solicitat tuturor membrilor familiei regale să mențină un an de doliu.
Supranumită în tinerețe „Jackie Kennedy a Asiei”, Sirikit a format împreună cu Bhumibol Adulyadej, cunoscut sub numele de Rama IX, un cuplu radiant și influent, care a consolidat statutul monarhiei în sufletul societății thailandeze.
Decesul său deschide cu certitudine o perioadă de emoție intensă și omagii solemne, remarcă France Presse.
Regele Thailandei este perceput de mulți ca fiind părinte al națiunii și simbol al idealului budist. Devotamentul față de această figură aproape divină are rar echivalent în lumea contemporană.
Națiunea a respectat un an de doliu oficial pentru Bhumibol, decedat în octombrie 2016, și a efectuat incinerarea un an mai târziu, în cadrul unei ceremonii impresionante.
De la începutul zilei de sâmbătă, prezentatorii de știri în soapta erau îmbrăcați în negru, semn că perioada de doliu pentru Sirikit a început și pentru cetățeni.
Regina-mamă nu a mai apărut în public de mulți ani
Slăbită de un accident vascular cerebral, ea nu a mai fost vizibilă public de ani de zile, însă nu este neobișnuit să o întâlnești reprezentată în imagini înrămate în aur în diferite locuri publice, magazine sau domicilii.
„Am auzit că nu se simțea bine și, având în vedere că avea peste 90 de ani, știam că acest moment va veni”, a spus sâmbătă dimineața, într-un discurs, Sasis Putthasit, o menajeră de 53 de ani, din Bangkok.
„Sunt tristă, pentru că a fost o figură maternă pentru țară, iar acum nu mai este”, a adăugat ea.
Aniversarea lui Sirikit, pe data de 12 august, coincide cu Ziua Mamei în Thailanda.
O aristocrată crescută în Europa
Sirikit a avut patru copii din căsătoria cu Bhumibol, oficializată în 1950, când ea avea 17 ani, dintre care un singur fiu, Maha Vajiralongkorn, succesorul tatălui său la tron.
Această aristocrată, fiică a unui diplomat care a reprezentat Thailanda la Paris, a fost crescută în mare parte în Europa, unde l-a întâlnit pe viitorul ei soț, pe atunci student în Elveția.
În anii 1960, au întors imaginea monarhiei thailandeze către modernitate: frecvent împodobită la modă, Sirikit participa în mod frecvent la concerte de jazz, preferate de Bhumibol, și apărea în reviste pentru femei.
Cuplul a avut chiar și ocazia de a-l întâlni pe Elvis Presley în 1960, în timpul unui turneu în Statele Unite.
Thailanda sancționează sever lezmajestatea
Deși a rămas o figură de prestigiu, în 2020, familia regală a fost protagonista unei valuri de proteste, care au adunat zeci de mii de tineri cerând reforme politice. Printre revendicări se afla și reformarea monarhiei și modificarea legilor stricte privind lezmajestatea, ceea ce a generat autocenzură extremă.
În ultimii ani, mulți cetățeni thailandezi au fost condamnați dur pentru criticarea regelui și a familiei sale.
Deși monarhia a fost percepută ca depășind diviziunile politice și a evitut comentarii publice, Sirikit a participat în 2008 la înmormântarea unui manifestant al „cămășilor galbene”, susținători ai regelui și ai ordinii tradiționale, rivalizați de „cămășile roșii” ale fostului prim-ministru Thaksin Shinawatra, o componentă semnificativă a scenei politice thailandeze.
Până în prezent, această diviziune continuă să creeze tensiuni în Thailanda, care a fost martoră la o serie de peste douăzeci de lovituri de stat de la instaurarea sistemului monarhiei constituționale în 1932.
Palatul nu a anunțat oficial succesiunea regelui, care a împlinit 73 de ani în luna iulie. El are șapte copii, cu trei mame diferite, dar a refuzat pe patru dintre ei.
Are un fiu, Dipangkorn Rasmijoti, în vârstă de 20 de ani, precum și două fiice, Sirivannavari Nariratana, în vârstă de 38 de ani, și Bajrakitiyabha Mahidol, în vârstă de 46 de ani, această din urmă fiind internată în spital după o problemă cardiacă care a dus la pierderea cunoștinței în decembrie 2022.