Directorul FBI, Kash Patel, a fost acuzat de utilizarea unui avion guvernamental pentru a participa la un eveniment de wrestling organizat la Universitatea de Stat din Pennsylvania, unde iubita sa, cântăreața de muzică country Alexis Wilkins, a susținut un concert, relatează presa autohtonă.
Înregistrările de zbor indică faptul că un avion al Departamentului Justiției a decolat din Virginia spre Pennsylvania pe 25 octombrie, apoi a continuat către Nashville, orașul natal al lui Wilkins.
Patel și Wilkins au fost fotografiați împreună la evenimentul „Real American Freestyle”, co-organizat de fostul luptător Hulk Hogan.
Controverse legate de utilizarea aeronavei
Un număr de membri ai Congresului au criticat pe Patel pentru presupusa utilizare excesivă a avionului oficial în scopuri personale.
Deși directorul FBI are obligația de a folosi aeronava pentru motive de securitate și comunicații, acesta trebuie să restituie costurile călătoriilor personale, echivalente cu tariful unui bilet comercial.
Criticii susțin că Patel a întrecut limitele între deplasările oficiale și cele private, folosind avionul pentru a merge la evenimente sportive sau pentru vizite la parteneră.
Poziția de apărare
Patel afirmă că normele Congresului îi obligă să utilizeze aeronava pentru toate călătoriile oficiale, însă această explicație i-a generat acuzații de ipocrizie.
În 2023, el a criticat fostul șef al FBI, Christopher Wray, pentru același mod de utilizare a zborurilor financate din fonduri publice.
Raportările din mass-media indică faptul că Patel combină frecvent deplasările oficiale cu cele personale, deși nu există dovezi clare că ar fi avut activități oficiale în timpul vizitei la Universitatea din Pennsylvania.