„Astăzi doresc să discut despre centrala pe cărbune de la Mintia. Acolo am fost acuzat de intenția de a o vinde pentru șlefuit fier vechi. Cine m-a acuzat? Cei implicați într-un jaf național în Valea Jiului, care au fost deconectați de la fluxul de fonduri ilegale. În realitate, Mintia reprezintă un exemplu de curaj în luarea deciziilor politice cu rezultate pozitive. Ca ministru, am inițiat cele mai mari proiecte de investiții în sectorul energetic din România după Revoluție, cu finalizare estimată pentru anul 2026. Clădirea a fost construită în anii ’70 și, timp de decenii, a fost una dintre cele mai mari centrale electice pe cărbune din țară”, afirmă Virgil Popescu.
El subliniază că, în noiembrie 2019, când a preluat conducerea ministerului, Mintia a intrat în insolvență, acumulând datorii de peste un miliard de lei, și a fost acordat ilegal un ajutor de stat ce trebuia recuperat.
„În 2021, centrala a fost închisă și plasată în conservare, angajații fiind disponibilizați cu plăți compensatorii. Era evident că nu se mai putea continua, datorii restante de sute de milioane de lei lunar se acumulau. În mandatul meu, în august 2022, Mintia a fost vândută prin licitație publică de către lichidator pentru suma de 91 de milioane de euro, cu condiții clare pentru investitori. Rezultatul? O centrală pe gaz în ciclu combinat, cu o capacitate de peste 1.700 MW, cea mai mare din această regiune a Europei, cu o investiție totală de 1,4 miliarde de euro. În 2023, am anunțat semnarea unui contract pentru tehnologia Siemens, pregătită să funcționeze și pe hidrogen în viitor. Termenul de finalizare este estimat pentru mijlocul anului 2026. În prezent, investitia a fost realizată în proporție de peste 70%, implicând sute de muncitori și companii românești pe șantier. Mintia reprezintă un exemplu de succes despre cum se poate transforma o situație de insolvență într-o investiție majoră în sectorul energetic. Mintia nu înseamnă pierdere, ci modernizare”, încheie Popescu.