Rafinăria Vega Ploiești sărbătorește 120 de ani de funcționare

Vega reprezintă un exemplu de reziliență, într-un sector industrial care, în perioada interbelică, număra 46 de rafinării, iar la începutul anilor 1990, 10 rafinării cu o capacitate totală de 32 de milioane de tone. În ultimele trei decenii, 60% din rafinăriile din România au fost închise, iar industria de rafinare europeană a cunoscut o scădere semnificativă, cu aproximativ 30 de rafinării închise între 1995 și 2025.

Rafinăria va continua să fie un pilon de stabilitate și profesionalism, fiind un furnizor specializat de produse cu valoare adăugată, menite să sprijine dezvoltarea diverselor sectoare industriale dependente de produsele generate în Vega.

„Este o realizare notabilă faptul că Vega este încă prezentă pe harta energetică, iar acest succes se datorează tradiției industriale a Ploieștiului, oamenilor care au transmis de generație în generație pasiunea pentru industria de rafinare, precum și celor implicați în gestionarea rafinăriei, în special în momentele cruciale din evoluția sa de 120 de ani – Războaiele Mondiale, regimul centralizat și tranziția către piața liberă. Vega are un statut distinct, dar nu privilegiat, iar Rompetrol Rafinare va continua gestionarea acesteia, cu responsabilitate față de angajați, comunitate și mediu, în conformitate cu obiectivele strategice ale acționarului majoritar”, a afirmat Sorin Graure, director general al Rompetrol Rafinare.

Primul proces de prelucrare a țițeiului în Vega a fost inițiat pe 18 noiembrie 1905, în timp ce aprovizionarea cu materie primă se realiza cu ajutorul carelor – țițeiul provenea din zona Prahova.

Ulterior, țițeiul ajungea în rafinărie cu vagoane cisternă, 46 fiind gestionate de rafinărie, iar alte 250 aparțineau Creditului Petrolifer. În timpul perioadei, infrastructura a fost extinsă, iar rezervoarele rafinăriei au fost conectate la trei conducte – una din zona Buștenari-Recea și două din regiunea Moreni.

La începuturile sale, rafinăria dispozise de echipamente pentru prelucrarea țițeiului, distilarea păcurii pentru uleiuri, refacerea benzinei brute și rafinarea gazului lampant și a uleiurilor. În 1905, când a fost inaugurată, avea 145 de angajați, printre care un director, șase ingineri, șapte funcționari administrativi, un maiștru și 120 de muncitori calificați.

În prima jumătate a secolului XX, volumele de țiței procesate erau exprimate în vagoane. Conform datelor oficiale, în medie, anual s-au procesat aproximativ 15.000 de vagoane între 1905 și 1915. În total, în primele 30 de ani, rafinăria Vega a gestionat circa 830.000 de vagoane cisternă, adică peste 16 milioane de tone de materii prime, în perioada 1905 – 1935.

După modernizările masive din anii 1940 și 1950, Vega a ajuns să proceseze constant câte un milion de tone de materii prime în fiecare an, până la începutul anilor 1980, când media anuală a scăzut la aproximativ 750.000 de tone. În perioada tranziției spre piața liberă, ritmul a încetinit, iar în 1998 a înregistrat un minim istoric de 42 de mii de tone procesate. În perioada 1957 – prima jumătate a anului 2025, totalul materiilor prime procesate depășește 42,5 milioane de tone.

Redresarea a început odată cu preluarea rafinăriei de către Rompetrol, în 1999, care în 2004 a decis să renunțe complet la procesarea țițeiului și să se concentreze pe producția de semifabricate, precum bitum, hexan și altele, provenind de la Petromidia, inclusă în portofoliul companiei.

Din 2007, după trecerea Rompetrol sub Grupul KMG International, Vega a fost supus unui proces de modernizare, crescând constant randamentul de producție, atingând în 2018 un vârf de 406 mii de tone de materii prime procesate, provenind din Năvodari.

Vega se remarcă ca singurul producător de bitum din țară, acoperind aproximativ 20% din consumul intern de bitum, toată producția fiind destinată Pieței interne. Rafinăria poate fabrica și bitum modificat cu polimeri, caracterizat prin durabilitate crescută și elasticitate superioară, ceea ce poate dubla durata de viață a produsului.

Rafinăria din nordul Ploieștiului este și singurul producător național și unul dintre cei mai importanți din Europa în domeniul hexanului. Solventul special obținut în rafinărie acoperă integral necesarul local, precum și o proporție semnificativă din cererea altor state membre ale Uniunii Europene. Hexanul este utilizat în multiple industrii, precum cea petrochimică, farmaceutică și în procesul de extracție în domeniul alimentar.

Alte produse includ solvenți (white-spirit), benzină de chimizare (naphtha și light naphtha) și combustibili pentru încălzire (calor și combustibil lichid ușor).

Rafinăria Vega este operată de Rompetrol Rafinare, companie care administrează și Petromidia Năvodari, cea mai mare rafinărie din țară.

Principalii acționari ai Rompetrol Rafinare sunt KMG International, cu o participație de 54,63% (direct și indirect), și Statul Român, prin Ministerul Energiei, cu 44,7%.

10 momente-cheie din evoluția rafinăriei Vega

• Pe 5 ianuarie 1905, a fost înființată Societatea Vega Ploiești, cu Titu Maiorescu în calitate de președinte al Consiliului de Administrație. În același an, au fost puse în funcțiune instalațiile rafinăriei, iar testele tehnologice au fost finalizate cu succes, pregătind startul operațiunilor. La început, Vega avea o capacitate anuală de circa 200.000 de tone.
• În 1919, Vega devine a doua cea mai mare rafinărie din România, după Astra Română. În acea perioadă, în țară funcționau 46 de rafinării.
• Investițiile în echipamente, precum cea pentru bitum în 1927, au crescut semnificativ capacitatea, care în 1938 a atins aproape 1,5 milioane de tone pe an și angaja aproximativ 900 de persoane.
• În 1944, timpul celei mai intense lovituri aeriene din istoria României, Operațiunea Tidal Wave, a fost vizată și Vega, fiind avariată cu 40-60%.
• La mijlocul anilor 1950, rafinăria a fost reconfigurată, diversificându-și producția pentru obținerea de detergenți, vaselină și bitum special.
• În 1975, Vega a fost aproape de închidere, planurile regimului comunist vizând transformarea sa într-un parc public. În cele din urmă, rafinăria a devenit principalul producător de catalizatori utilizați de celelalte rafinării din țară.
• În 1997, rafinăria a fost din nou pe punctul de a fi închisă, fiind inclusă pe o listă de 16 companii de lichidare. După câteva luni de incertitudine, activitatea a continuat.
• În 1999, rafinăria a fost achiziționată de Rompetrol SA, care a rapid dublat indicatorii financiari în 9 luni. În 2004, a fost schimbat modelul de afaceri, concentrându-se pe produsele cu valoare adăugată, eliminând procesarea țițeiului.
• În 2007, odată cu preluarea de către Grupul KMG International, Vega a fost supusă unui proces de modernizare, fiind construită cea mai avansată instalație de bitum modificat cu polimeri în România.
• În 2019, Vega a depășit 400.000 de tone procesate, atingând un nou record de 123 de mii de tone de bitum în 2020, iar în 2022, investițiile în instalația de distilare a crescut randamentele la aproape 90%, marcând o etapă de dezvoltare sub KMG International.