Imagine generată cu AI a unui pod prăbușit care a blocat trenurile și a perturbat zeci de curse feroviare în Marea Britanie

Traficul feroviar din nordul Angliei a fost perturbat în miez de noapte din cauza unei imagini false, suspectată a fi generată cu ajutorul tehnologiei de inteligență artificială, care prezenta un pod prăbușit. Deși podul era în stare perfectă, operatorul rețelei feroviare a suspendat preventiv trenurile, ceea ce a dus la întârzieri pentru zeci de garnituri, unele până în Scoția, menționează BBC.

O fotografie falsă care a blocat o cale ferată reală

Incidentul a avut start după un cutremur resimțit miercuri seară în Lancashire și în zona sudică a Lacurilor. La scurt timp, pe platformele online a apărut o fotografie care părea să documenteze o avarie majoră la podul Carlisle, situat în orașul Lancaster: balustrade căzute, resturi la bază, un crater în asfalt.

Compania Network Rail, responsabilă cu administrarea infrastructurii feroviare, a fost anunțată despre această imagine în jurul orei 00:30 GMT. Pentru a asigura siguranța, toate trenurile au fost oprite sau încetinite pe secțiunea afectată, până la efectuarea verificărilor structurale. Liniile au fost redeschise în jurul orei 02:00, după ce echipele au confirmat că podul nu prezenta deteriorări.

Un reprezentant BBC North West s-a deplasat la fața locului și a realizat fotografii care demonstrează clar că nu existau nicio prăbușire sau deteriorare a structurii. În plus, imaginea virală a fost introdusă într-un sistem de inteligență artificială, care a detectat zone susționate de manipulare digitală.

32 de trenuri întârziate și un avertisment asupra riscurilor „glumelor” cu AI

Reprezentanții Network Rail au precizat că, în total, 32 de trenuri – atât de pasageri, cât și de marfă – au fost afectate de incident. Unele au fost oprite sau au circulat cu viteză redusă până la finalizarea inspecțiilor, în timp ce altele au suferit întârzieri în lanț, din cauza blocajelor apărute anterior pe traseu. Datorită extinderii liniei West Coast Main Line, întârzierile s-au resimțit până în zonele din nord, inclusiv în Scoția.

Reprezentanții Network Rail au transmis un mesaj ferm celor care creează sau distribuie astfel de imagini false: „Disfuncțiile cauzate de generarea și răspândirea unor materiale false provoacă întârzierez inutile pentru pasageri, pe fondul unei cheltuieli semnificative din partea contribuabililor”. Compania a evidențiat impactul asupra echipelor de teren, care gestionează un volum mare de activități pentru menținerea siguranței și funcționării rețelei.

Poliția Transporturilor Britanice a reconfirmat că a fost alertată cu privire la incident, însă nu există încă o investigație oficială în desfășurare.

Expertul feroviar Tony Miles a menționat că, având în vedere ora târzie, numărul de pasageri direct afectați a fost redus, fiind majoritatea trenurilor de marfă sau garniturilor de tip „sleeper”, dotate cu vagoane de dormit. Totuși, el a subliniat că impactul poate fi mai grav decât pare: un tren întârziat poate duce la pierderea unei consultații medicale, a unui zbor sau participarea la un eveniment de familie important.

„Pot părea divertisment pentru cei care realizează asemenea imagini false, însă consecințele sunt reale pentru oamenii afectați de întârzieri”, a avertizat Miles. În contextul amplificării conținutului generate de AI, incidentul de la podul Carlisle devine un semnal de alarmă: o falsificare de înaltă calitate poate paraliza, la propriu, o țară întreagă în mersul zilnic.