Grozavu și transferul spectaculos pentru obținerea titlului cu Botoșaniul: Ce am face dacă ne-am aduce jucătorul respectiv + Sfat pentru vestiar: să nu uităm lecția Sepsi!

Formația FC Botoșani, sub conducerea lui Leo Grozavu, a încheiat sezonul de toamnă cu o înfrângere, scor 0-1 pe teren propriu cu CFR Cluj, meci pe care l-a dominat semnificativ. Totuși, echipa a realizat un parcurs neașteptat, menținându-se pe primele poziții, iar mulți specialiști compară evoluția cu succesele echipelor Urziceni, Oțelul sau Astra, cele care au câștigat titluri în 2009, 2011 și 2016.

După un deceniu, se întrevede încă o surpriză majoră în Liga 1? Iată o temă abordată de Grozavu în discuția anterior de vacanță.

Leo Grozavu, declarație surprinzătoare: „Dacă aș fi ezitat, nu aș fi acceptat să vin la Botoșani”

– Domnule Grozavu, cum ați caracteriza în câteva cuvinte anul 2025?
– În primul rând, am început acest sezon cu echipa pe ultima poziție, în ultimele zile ale lunii ianuarie, fiind pe un loc ce ducea spre retrogradare și în cantonament. Nu am stat pe gânduri prea mult. Dacă aș fi făcut-o, probabil că nu aș fi ales să vin. Totul s-a desfășurat rapid, cu o pregătire limitată și meciuri dificile. Am riscat trecând direct în competiție, însă aveam încredere că știam mediul, jucătorii și echipa. Altfel, nu aș fi luat această decizie.

– Vă considerați acum mulțumit de decizia luată?
– Nu neapărat, dar timpul a confirmat că a fost o alegere corectă. Am reușit să evităm barajul de promovare și apoi am avut o toamnă excepțională. Recunosc acum: nu am anticipat că vom fi în mod constant în partea superioară a clasamentului și vom lupta pentru titlu.

FC Botoșani, cu Grozavu pe bancă, a evitat retrogradarea sezonul trecut, câștigând în ultima etapă cu Hermannstadt, scor 2-1. Fotografie: https://www.facebook.com/fcbotosani

„Vrem să stabilim obiective doar dacă accesăm play-off-ul. Inițial, salvarea de la retrogradare!”

– Locul 3 în pauza de iarnă reprezintă un rezultat promițător pentru Botoșani, nu?
– Este un început bun, însă, pentru a avansa, trebuie să gestionăm mai atent și mai responsabil, deoarece competiția este foarte dură. Există momente în care echipa face pași mici înainte, dar apoi revine la anumite probleme, ceea ce nu este în regulă. În general, Botoșani s-a zbătut pentru evitarea retrogradării, dar acum se află într-un alt context, confruntându-se cu adversari foarte bine organizați atât din punct de vedere financiar, logistic, cât și tactic. Nu este o provocare ușoară!

– La ce vă referiți concret când menționați aceste dificultăți?
– Sunt exemple din Europa de cluburi care au avut performanțe în cupele europene într-un sezon, dar au retrogradat în următorul. Conjunctura ne-a fost favorabilă și am avut destulă șansă, deoarece unele formații tradiționale de top au început campionatul cu rezultate slabe.

– Nu mă veți convinge că vreți să evitați retrogradarea, spusând că obiectivul actual este doar supraviețuirea în primele ligi?
– Nu este o concesie. Exemplul lui Sepsi de sezonul precedent ne indică riscurile: deși s-a bătut pentru calificarea în play-off, a terminat pe locul șapte în sezonul regulat și a retrogradat direct. De aceea, trebuie să fim extrem de precauți, deoarece doar calificarea în play-off ne asigură un campionat stabil. Abia apoi ne vom putea stabili alte țeluri.

Să nu uităm de unde am început acest sezon! Dacă am fi pierdut acasă cu Hermannstadt în ultima etapă a campionatului trecut, am fi retrogradat direct. Primul obiectiv încă în vigoare rămâne evitarea retrogradării și terminarea sezonului pe o poziție mai bună ca în anii anteriori.

– Leo Grozavu, antrenor FC Botoșani

„Mailat a descoperit la Botoșani mediul ideal pentru dezvoltare”

Sebastian Mailat (dreapta) a fost una dintre armele principale ale Botoșaniului pentru parcursul excelent din toamna lui 2025. Fotografie: Imago Images

– Aveți vreo estimare asupra punctajului de care mai aveți nevoie pentru a accesa play-off-ul în ultimele etape?
– Anul trecut, s-a intrat în play-off cu 46 de puncte, după ce locul 7 avea 41. În condițiile actuale, estimez că sunt suficiente 43-44 de puncte, eventual 45 pentru un confort total.

– Care a fost atuul principal al Botoșaniului până acum?
– Omogenitatea grupului a fost esențială. Jucătorii, chiar dacă nu s-au impus în alte contexte, au găsit aici rolul potrivit și au contribuționat decisiv la performanța echipei.

– A include și pe Mailat în această categorie?
– Da. El a avut perioade în care a încercat să evite conflicte, dar la Botoșani a descoperit cel mai bun mediu pentru a se dezvolta. Probabil, a ajuns la nivelul de maturitate necesar pentru a-și exprima potențialul.

„Ilaș are o maturitate peste vârsta sa. Sper să nu fie afectat de accidentare”

Narcis Ilaș a avut o evoluție impresionantă în tricoul FC Botoșani, dar sezonul s-a încheiat prematur din cauza unei accidentări grave suferite în meciul cu Hermannstadt. Fotografie: Imago Images

– Ați avut încredere în evoluțiile unui tânăr, Ilaș, care a impresionat ca fundaș dreapta, dar sezonul s-a încheiat brusc din cauza unei accidentări grave. Ce v-a impresionat la acest jucător?
– În general, evit să fac aprecieri asupra jucătorilor foarte tineri, mai ales cei cu evoluții inconstante. Însă la Ilaș am observat că are calități deosebite. În vara anului trecut, când am constituit lotul pentru noua stagiune, o problemă importantă era regula U21. Deși în sezonul precedent făcuse meciuri în amicale la Ceahlăul, nu impresionase deosebit. L-am integrat în cantonamentul din Austria, unde și-a câștigat postul de titular. În timp, am realizat că are abilități distincte.

– Care sunt aceste calități?
– Nu doresc să îl laud excesiv, dar maturitatea sa peste vârsta lui este remarcabilă. A reușit să mențină constant un nivel ridicat de performanță și s-a integrat perfect în echipă. Probabil, ar fi continuat să evolueze dacă nu ar fi suferit acea accidentare în meciul cu Hermannstadt. Poate evolua atât pe partea dreaptă, cât și pe stânga, are control asupra balonului și conștiință tactică. Sigur, face și greșeli, ca orice tânăr jucător, dar a demonstrat că merită să fie titular.

– Ați avut vreun dubiu legat de problemele de vedere și de purtarea ochelarilor în timpul meciurilor?
– Am discutat cu el despre acest aspect. Mi-a spus că nu întâmpină dificultăți, iar eu nu am observat nimic în neregulă. Nu mi-a transmis că are probleme de percepție sau orientare pe teren. Vede foarte bine și s-a obișnuit cu ochelarii, pe care i-a comandat în Italia. Lentilele speciale le poate purta de oriunde.

Sper ca accidentarea să nu adversely afecteze evoluția sa. Mulți jucători, după revenire, nu revin în forma optimă, dar am încredere în el, văd în el un tânăr inteligent, echilibrat și dedicat performanței.

– Leo Grozavu, antrenor FC Botoșani

„Cisotti este jucătorul pe care l-aș aduce prima dată la Botoșani”

Cisotti (mijlocaș) a fost desemnat străinul anului 2025 în tradiționala anchetă GSP. Fotografie: Cristi Preda (GSP)

– Care a fost meciul din acest sezon care v-a făcut să credeți că echipa poate concura sus, cu orice adversar?
– Nu m-am gândit la asta în mod direct, dar dacă aș putea reveni în timp, aș menționa victoria cu FCSB, scor 3-1, ca fiind momentul în care ne-am dat seama că putem lupta sus. Acest meci de la jumătatea turului ne-a arătat că putem avea performanțe superioare. Am marcat trei goluri și am dominat anumite momente ale întâlnirii. Rezultatul ne-a dat încredere și apoi am câștigat alte meciuri, realizând o serie de șase victorii consecutive, care ne-au propulsat în prima parte a clasamentului.

– Dacă ați putea aduce orice jucător din Liga 1 la Botoșani în perioada de mercato, pe cine ați alege?
– Cisotti! Consider că ar fi o achiziție majoră pentru echipă. Este un jucător care face legătura între linia defensivă și atac, foarte eficient în defensivă, dar și în fazele ofensive. S-ar integra perfect în stilul de joc al echipei noastre!

„Vreo doi ani nu am consumat carne, dar nu m-am simțit excelent”

– Cum veți petrece zilele libere și Sărbătorile?
– Nu îmi place să vorbesc prea mult despre acest subiect, fiind o persoană discretă. În general, mă dedic familiei, deoarece în timpul sezonului sunt plecat frecvent de acasă. Soția vine uneori la Botoșani, pentru a mă ajuta să evit drumurile lungi spre Cluj. În rest, avem un apartament comun, cu copiii și nepoții, fiecare cu propriul spațiu. Ei vor pleca probabil, iar eu și soția ne-am planificat un sezon de relaxare.

Leo Grozavu și soția într-un cadru de relaxare lângă Cluj, alături de câinii familiei – imagine din primăvara anului 2022. Fotografie: Cristi Preda (GSP)

– Care este mâncarea preferată în aceste zile?
– Nu sunt un gurmand, dar mă consider pofticios. Toate preparatele tradiționale de Sărbători sunt apetisante, precum răciturile sau sarmalele, dar uneori evit bucătăria tradițională. De câțiva ani, soția nu mai consumă carne, iar eu am încercat pentru o perioadă de doi ani, dar nu m-am simțit foarte bine. În plus, fiind plecat de acasă, ținerea unui astfel de regim este mai dificilă.

– Faceți exerciții fizice pentru a vă menține tonusul?
– În trecut făceam sport frecvent, dar am avut o accidentare la genunchi, iar cartilajele sunt într-o stare de uzură avansată. Era greu pentru mine să am un nivel de efort prea mare. Până în urmă cu aproape doi ani, mai jucam fotbal cu amicii în sezonul de Sărbători, însă acum sunt mai precaut. În continuare încerc să fac mișcare, dar nu la fel de mult ca înainte.