Astroanut pe Stația Spațială Internațională – Fotografie: Iss Crew/Nasa / Zuma Press / Profimedia
Compania rusă producătoare de rachete Energia a obținut brevetul pentru o nouă arhitectură a navelor spațiale capabilă să genereze gravitație artificială, o tehnologie ce poate revoluționa misiunile spațiale de lungă durată cu echipaj uman, informează miercuri sursa Space.com, preluată de Agerpres.
Un raport al agenției de presă ruse TASS, care a inclus brevetul, indică utilizarea unui sistem rotativ conceput pentru a crea o forță gravitațională de 0,5 g, adică 50% din gravitația Pământului. Documentația brevetului conține ilustrații ale unei structuri fictive de stație spațială cu modul central axial, format din componente fixe și rotative, precum și module și habitate conectate prin joncțiuni flexibile și etanșe.
Modulele locuibile atașate radial vor fi pivotate în jurul unei axe pentru a simula gravitația, generând o forță centrifugă ce împinge spre exterior. Acestea ar urma să efectueze aproximativ cinci rotații pe minut cu o rază de 40 de metri pentru a produce 0,5 g. Construirea unei astfel de stații spațiale ar implica multiple lansări pentru fiecare modul, care ulterior ar fi asamblate pe orbită.
Se menționează însă și dezavantajul secvenței de rotire și al coordonării rotației navelor de transport pentru a accesa stația, ceea ce poate reduce siguranța utilizării unei astfel de instalații.
Proiect similar și în cadrul NASA
Generarea gravitației artificiale poate avea un impact major asupra echipajelor din misiuni spațiale de durată, fie că se află pe orbita joasă a Pământului, fie în călătorii spre alte planete. Expunerea prelungită la microgravitație are multiple efecte negative asupra sănătății astronauților, precum atrofia musculară și scăderea densității osoase.
NASA a dezvoltat și concepte asemănătoare, precum stația spațială cu roți rotative Nautilus-X, iar recent compania Vast a anunțat planuri pentru construcția unor stații gravitaționale artificiale.
Rusia nu a comunicat încă termene pentru asemenea proiecte și nici resursele necesare pentru dezvoltare. Totuși, brevetul reflectă interesul pentru conceptul de gravitație artificială, într-un context în care se pregătesc noi avanposturi spațiale și finalizarea Stației Spațiale Internaționale (ISS).
Momentan, NASA și Roscosmos intenționează să retragă ISS din orbită până în anul 2030, utilizând o capsulă SpaceX Dragon modificată pentru a împinge stația spre Pământ, unde va arde datorită frecării cu atmosfera peste Oceanul Pacific. Rusia a anunțat că va rămâne pe bordul ISS până în 2028.