FLORIDA, SUA – MARȚI, 18 MARTIE 2025 – Astronauții NASA Butch Wilmore (stânga), Aleksandr Gorbunov (al doilea din stânga), Nick Hague (al doilea din dreapta) și Suni Williams (dreapta) sunt surprinși într-o navă spațială SpaceX Dragon, la bordul navei de salvare SpaceX MEGAN, imediat după aterizarea pe apă, în largul coastei Tallahassee, Florida. Hague, Gorbunov, Williams și Wilmore se întorc de la o expediție științifică de lungă durată la Stația Spațială Internațională. NASA / Keegan Barber / Handout / Anadolu/ABACAPRESS.COM,Imagine: 977127326, Licență: Rights-managed.
Astronauții Suni Williams și Butch Wilmore s-au întors pe Pământ după o misiune la Stația Spațială Internațională (ISS), care a devenit, neașteptat, o călătorie prelungită de nouă luni. Ei trebuie acum să treacă printr-un proces de refacere, conform unor surse media importante.
Întoarcerea lor a avut loc la nouă luni de la defecțiunea navei spațiale Boeing Starliner, care i-a purtat în spațiu. Ei au coborât pe coasta Floridei, după un drum de peste 17 ore, într-o capsulă spațială SpaceX.
Alungirea misiunii lor în spațiu, de 30 de ori mai mare decât cea planificată inițial, a provocat pierderi de masă musculară și un proces accelerat de îmbătrânire.
„Spațiul este, cu mult, cel mai extrem mediu întâlnit vreodată de oameni, iar noi nu suntem adaptaţi pentru aceste condiții extreme”, a declarat Damian Bailey, expert în fiziologia umană la Universitatea din South Wales, citat de o sursă de știri.
Zborul în spațiu modifică corpul uman. „Se simte ca o vacanță”, a declarat astronautul Tim Peake, care a ajuns la ISS în 2015. Cu toate acestea, riscurile pentru sănătate cresc considerabil. Menținerea masei musculare este crucială: „folosește-i mușchii sau îi vei pierde”.
Chiar și starea în picioare implică un efort muscular pentru menținerea poziției. În absența gravitației, pe Stația Spațială Internațională, acest efort este eliminat.
Îmbătrânirea accelerată în spațiu
Inima și vasele de sânge nu mai trebuie să pompeze sângele împotriva gravitației, slăbind în timp. Consecințe similare apar și asupra oaselor, care devin mai fragile. Echilibrul între distrugerea și reconstrucția țesutului osos este perturbat.
„În fiecare lună, aproximativ 1% din masa osoasă și musculară se pierde – o formă de îmbătrânire accelerată”, a explicat profesorul Bailey.
Aceste efecte devin vizibile în momentul revenirii pe Pământ.
Suni Williams, în vârstă de 59 de ani, a prezentat, la revenire, modificări ale aspectului, inclusiv înțărnieire a părului, necesitând asistență la ieșirea din capsula spațială și transport ulterior pe o targă. Și Butch Wilmore a fost evacuat de pe navă cu ajutor.
Williams și Wilmore vor începe un program extensiv de recuperare pentru restabilirea funcțiilor organismului, inclusiv a masei musculare pierdute.
„Probabil că va dura câteva luni pentru refacerea masei musculare”, a spus Helen Sharman, prima astronaută britanică în spațiu.
Recuperarea masei osoase ar putea dura „câțiva ani”, inclusiv modificări ireversibile în structura osului refăcut.
Motivul prelungirii misiunii în spațiu
Williams și Wilmore au fost primii piloți ai navei spatiale Starliner pentru un zbor către ISS. Capsula a avut probleme tehnice semnificative în timpul zborului. Compania NASA a apreciat că intoarcerea celor doi cu nava Starliner era prea riscantă, motiv pentru care a fost necesară o noua modificare a planului de intoarcere pe Pamant.
Problemele apărute la propulsia Starliner, în iunie 2024, au prelungit misiunea inițială de opt zile. NASA a evaluat că este prea periculos ca astronauții să se întoarcă pe Pământ cu nava Boeing, fapt ce a determinat optarea pentru o revenire cu o capsulă SpaceX.