Articol de Justin Gafiuc – Publicat vineri, 26 decembrie 2025 23:47 / Actualizat vineri, 26 decembrie 2025 23:52
Cipriotul Marinos Tzionis, în vârstă de 24 de ani, discută pentru GSP despre perioada de aproape un an petrecut la UTA, analizează experiențele din Liga 1 și din campionatul american, la Kansas City, evidențiind dorința de a vedea România la Campionatul Mondial. De asemenea, anunță o reconstrucție puternică după accidentarea suferită în noiembrie: se află în recuperare în America!
În februarie 2025, UTA a reușit să transfere, surprinzător, unul dintre cei mai în vogă jucători internaționali ciprioți, Marinos Tzionis, care evolua la rivalii sârbi, la Cukaricki, după doi ani și jumătate în liga nord-americană la Kansas City.
Inițial venit pentru doar cinci luni, mijlocașul și-a prelungit contractul cu Aradul până în 2027, fiind remarcat în Superliga prin prestații elegante sub conducerea lui Adrian Mihalcea. În plus, cu reprezentativa Ciprului, a creat probleme echipei naționale a României la meciul din Larnaca, în finalul preliminariilor ratate pentru Mondiale.
Încheind sezonul anterior, a suferit o leziune la peroneu la sfârșitul lunii noiembrie și, în prezent, urmează tratament de recuperare în SUA, comunicând că „revin mai puternic și mai hotărât spre sfârșitul lunii ianuarie pentru a sprijini colegii în accesarea play-off-ului”.
Marinos Tzionis, declarație de pasiune: „UTA reprezintă acum etapa potrivită pentru evoluția mea profesională”
– Marinos, au trecut deja zece luni de când evoluezi în România. Cum a fost acea perioadă pentru tine?
– La început a fost mai dificil, deoarece eram singur aici, însă am realizat rapid că este un campionat valoros, unde pot demonstra potențialul meu. Motiv pentru care, vara trecută, mi-am prelungit angajamentul cu încă doi ani, fiind convins că UTA este alegerea ideală pentru evoluția mea la acest moment al carierei.
– Ce cunoștințe aveai despre UTA și Liga 1 înainte să semnezi cu clubul din Arad?
– Sincer, nu prea multe! Știam doar câteva echipe, cele care participau în cupele europene, și atât. Nici nu am avut colegi care să fi jucat pe la noi, astfel încât să pot obține informații suplimentare, așa că m-am concentrat exclusiv pe ceea ce voiam să realizez, pe propriile mele Capacități. Nu m-am lăsat influențat de opinii externe. Mă preocupă doar să dau ce-i mai bun pe teren.
„Un campionat în care nu poți subestima sau exagera valoarea niciunei echipe”
– Cum percepi nivelul campionatului din România?
– E o competiție în care fiecare meci trebuie abordat cu maximă seriozitate, pentru că nu ai voie să consideri vreun adversar ca fiind facil sau neimportant. Echilibrul și nivelul ridicat al Ligii 1 se văd în rezultatele și în jocurile din campionat.
– Ai avut nevoie de mult timp pentru a decide să te alături proiectului de la UTA?
– Decizia a fost naturală. Am fost impresionat de club, de suporteri. Am hotărât destul de repede să vin la Arad. Am jucat în sezonul trecut în aproximativ 10-12 partide, iar când a venit oferta de prelungire, în vară, mi-am dat seama că vreau să rămân. M-am adaptat ușor la viața din oraș, la stilul de viață și la echipă. Nu am avut motive să mai stam pe gânduri.
Tzionis (dreapta) a avut o contribuție semnificativă la parcursul excelent al UTA, înainte de accidentarea din noiembrie
– Sezonul din România a fost unul imprevizibil, cu favoritele FCSB și CFR Cluj având rezultate sub așteptări. A fost o surpriză pentru tine această evoluție?
– Da, cu siguranță! Toată lumea se aștepta ca FCSB și CFR să fie mai consistente în clasament și să domine. Însă, sezonul abia a început, așa că încă mai pot urca în ierarhie și să își atingă obiectivele.
Am avut meciuri incredibile cu Universitatea Craiova și FC Argeș, revenind de fiecare dată de la 0-3. Trebuie să fim mai atenți și să evităm astfel de situații, pentru a nu ne bază pe reveniri spectaculoase în meciurile cruciale.
Marinos Tzionis, mijlocaș UTA
„Îl cunosc pe Elias Charalambous încă din copilărie. Am avut discuții de câteva ori”
Elias Charalambous îl cunoaște bine pe Tzionis de la naționala Ciprului. Foto: arhiva GSP
– Îți reamintești o remarcă a lui Mihai Stoica, managerul general de la FCSB, care spunea că Elias Charalambous, colegul tău cipriot, i-a spus că ești un jucător talentat, cu tehnică și viteză apreciate. „Nu a avut cifre impresionante, dar își face treaba foarte bine”.
– E plăcut să aud astfel de cuvinte despre mine, însă acum mă concentrez pe performanța de la UTA. Cunosc pe Elias Charalambous din copilărie, de pe vremea când juca la Omonia, clubul unde am crescut și eu. Nu suntem apropiați, însă am purtat discuții de câteva ori, iar mândria cipriotă pentru realizările lui la FCSB este mare.
– Cu ceva timp în urmă, președintele clubului, Alexandru Mesar, a menționat că UTA a refuzat o ofertă de un milion de euro pentru transferul tău. Te motivează această cifră record în România?
– Nu mă preocupă aceste aspecte. Mă focalizez pe jocul meu și pe evoluția din teren. Dacă va apărea o oportunitate și clubul decide să negocieze, voi fi deschis. În momentul de față, însă, prioritatea mea este să aduc maximul pentru echipă.
Un jucător care mi-a plăcut în România este Mitriță, sezonul trecut. Are un talent deosebit, și am remarcat în special dacă evoluează pe poziția mea obișnuită.
Marinos Tzionis, mijlocaș UTA
„Susținătorii au reprezentat unul dintre motivele alegerii Aradului”
Galeria UTA este una dintre cele mai vibrante din țară
– Fanii ardeleni visează la calificarea în playoff. Este un obiectiv realizabil sau o țintă ambițioasă?
– Începutul sezonului a fost bun, iar rezultatele favorabile au dat încredere suporterilor pentru potențiala accedere în play-off. Am trecut prin perioade mai dificile, însă echipa noastră este una unită, cu experiență, și nu și-a pierdut speranța. Suntem capabili să aducem bucurie fanilor la finalul sezonului, dar drumul va fi dificil.
– Cum e relația cu fanii din Arad?
– Un motiv principal pentru care am ales UTA a fost exact legătura cu suporterii. E un club cu o tradiție remarcabilă, iar această oportunitate reprezintă o etapă importantă în cariera mea. Cred că orice jucător trebuie să joace pentru fani, pentru atmosfera de pe stadion, chiar și atunci când rezultatele nu sunt cele mai bune. Sunt alături de echipă și în momentele dificile.
– Ce preferințe ai în timpul liber?
– De obicei, ies în oraș cu coechipierii. Ne place să mergem la masă, în fiecare săptămână schimbăm locația, fie pentru o cafea, fie pentru o masă la restaurant. Sunt mai apropiat de colegii din Balcani, Deyan Iliev și Din Alomerovic, dar ne înțelegem bine cu toții.
„Mi-aș dori să revin în MLS, pentru că e un campionat fascinant”
– Înainte de a ajunge în România, ai jucat în MLS, liga americană, la Kansas City. Cum ai ajuns în State?
– Am primit o ofertă interesantă pentru MLS și am considerat-o o șansă excelentă de a evolua în SUA. Am stat acolo doi ani și jumătate, evoluând alături de colegi foarte valoroși. Am învățat multe, dar, din păcate, nu am avut suficient timp de joc pe teren. A trebuit să caut un loc unde pot juca constant și acumulez minute:**
– A fost o alegere bună să joci în MLS?
– Mă gândesc deseori la asta și, sincer, poate nu a fost cea mai inspirată decizie. Totuși, uneori alegi din impuls sau din entuziasm, fără să știi exact ce te așteaptă. Mi-ar plăcea să revin, pentru că MLS este un campionat captivant, relaxat și plin de energie.
Marinos Tzionis a petrecut doi ani și jumătate la Kansas City în MLS. Foto: Imago
Ultimele două luni în SUA au fost dificile, în special din cauza relației tensionate cu antrenorul. Mi-am dorit mai mult timp de joc și, în final, decizia de a reveni în Europa a fost naturală.
Marinos Tzionis, mijlocaș UTA
„Am jucat împotriva lui Shaqiri și Bale, dar am fost rezervă în meciul cu Inter Miami: „A fost o experiență unică să-l urmăresc pe Messi””
– Ai avut ocazia să evoluezi contra lui Messi?
– Am jucat împotriva lui Shaqiri și Bale, însă în meciul cu Inter Miami am fost rezervă. N-am intrat în teren, dar a fost o plăcere să îl urmăresc. Messi este un jucător extraordinar, mereu cu câteva secunde înaintea celorlalți.
Leo Messi în acțiune la Inter Miami, într-un meci cu St Louis City SC / Foto: Imago
– A fost frustrant să nu joci împotriva lui Messi?
– Toți ne dorim să jucăm cel puțin un minut împotriva lui și să ne bucurăm de moment. A fost o experiență privilegiată să-l urmăresc, chiar dacă numai de pe bancă. La final, toți am vrut să obținem tricoul cu semnătura lui, însă acesta a fost rezervat căpitanului echipei.
– Cum vezi revenirea în Europa, în Serbia, la Cukaricki, un club și o destinație mai puțin obișnuită?
– A fost o soluție impulsivă, decizia am luat-o precipitat. Ar fi trebuit să am mai multă răbdare. Totuși, Cukaricki este un club cunoscut pentru promovarea tinerilor și pentru deschiderea către transferuri. În final, a fost o etapă de tranziție, până a apărut oportunitatea de a semna cu UTA.
Marinos Tzionis obișnuiește să viziteze frecvent SUA, și intenționează să obțină ulterior și cetățenie americană. Foto: Instagram
„Am avut șansa de a intra în echipa Omonia încă de la 16 ani”
– Cum ai început fotbalul? Ai avut sprijin din partea familiei?
– Sigur, familia m-a susținut întotdeauna, în special pentru a-mi urma visurile din copilărie. La 16 ani, am avut oportunitatea de a debuta în prima echipă a Omoniei Nicosia, ceea ce a marcat începutul unei cariere promițătoare până în prezent, în România.
Marinos Tzionis a câștigat titlul cipriot cu Omonia Nicosia în 2021. Foto: Instagram
– Simți o presiune atunci când porți tricoul cu numărul 10?
– Este o mare responsabilitate, dar mi-am dorit întotdeauna să îmi asum această provocare. Mă pregătesc intens, dorind să fiu cât mai bun și să contribui la victorii pentru echipă.
– Cum comentezi parcursul curajos al Ciprului în ultima campanie pentru calificarea la Mondiale, din grupa cu România?
– Noul antrenor ne-a ajutat mult să progresăm. Este foarte prietenos cu jucătorii și ne sprijină constant. Suntem fericiți că, după mulți ani, putem merge la națională și ne dorim să le oferim suporterilor motive de speranță și bucurie, pentru a veni cât mai mulți pe stadioane.
„Mi-aș dori ca România să se califice la Campionatul Mondial”
Marinos Tzionis a jucat împotriva României în preliminariile pentru CM 2026. Foto: Imago
– Ce sentiment ai dacă auzi următoarea propoziție: „România s-a calificat la Mondiale!”?
– Locuiesc și evoluez în țara lor, așa că aș fi entuziasmat să o văd în competiție. Mă simt bine în România și îmi place mentalitatea oamenilor. Voi fi fericit pentru ei dacă vor ajunge la mondial.
– Te gândești deja la un transfer către o echipă mare din România, precum FCSB, CFR Cluj, Dinamo sau Rapid?
– Pentru orice jucător, oportunitatea de a evolua la astfel de cluburi reprezintă o etapă importantă. Dacă va veni o ofertă, clubul va negocia, însă momentan prioritatea mea este să dau tot ce am mai bun pentru UTA, iar pe viitor vom vedea ce se întâmplă.
– În final, adresează-ne câteva cuvinte în limba română.
– Câteva: stânga, dreapta, în față. Pot cere și altele, încerc să învăț limba pentru a comunica mai bine și dacă voi rămâne mai mult timp în România, să vorbesc fluent.
-
18 meciuria disputat Marinos Tzionis în sezonul actual pentru UTA, în campionat și Cupa României, toate ca titular
-
40 de selecțiiare la naționala Ciprului, pentru care a marcat trei goluri
-
4 cluburise află pe CV-ul lui Tzionis până la 24 de ani: Omonia Nicosia (2012-2022, juniori și seniori), Sporting Kansas City (2022-2024), Cukaricki (2024-2025), UTA (2025-prezent)
-
3 trofeea cucerit în carieră, toate cu Omonia, în Cipru: titlul de campion (2021), Cupa Ciprului și Supercupa (ambele 2022)