Perioada în care SUV-urile erau privite cu scepticism, fiind considerate autovehicule supradimensionate cu consum ridicat de carburant, a luat sfârșit la finalul anilor ’90. Acest lucru s-a datorat, pe de o parte, percepției, încă frecventă, că SUV-urile sunt mai sigure decât alte tipuri de vehicule, și, pe de altă parte, de către marii producători auto, care au extins rapid gama de modele cu aspect de SUV.
Majoritatea vehiculelor catalogate drept SUV-uri în ultimii ani nu sunt altceva decât hatchback-uri cu o gardă la sol ușor mai înaltă și ornamente din plastic concepute pentru a crea impresia unei mașini mai robuste și stabile. Sunt bine cunoscute exemple precum Peugeot 208 – Peugeot 2008, în care diferența între cele două modele era mai mult estetică decât constructivă. În privința tracțiunii integrale, nu mai are sens să discutăm. Există, de asemenea, așa-numitele variante „cross”, simple extinderi ale modelelor de bază (VW Cross Polo, Toyota Yaris Cross etc.).
Deși interpretarea conceptului de SUV a evoluat semnificativ, fiind incluse, în prezent, toate vehiculele cu un aspect mai robust, cumpărătorii continuă să fie atrași de ideea de a deține o astfel de mașină. Dovadă stau datele, care arată că, în 2020, SUV-urile reprezentau aproximativ 41% din totalul vânzărilor de autoturisme noi în Europa, iar în 2025 procentul a urcat la 59%, conform DataForce.
Potrivit aceleiași surse, hatchback-urile au pierdut teren, cota de piață scăzând de la 35% în urmă cu cinci ani la 23,9% în prezent. În volum, vânzările anuale de hatchback-uri se estimează a ajunge la 2,9 milioane în acest an, comparativ cu 4,2 milioane în 2020.
De asemenea, modelele sedan și break înregistrează o scădere a cotei de piață. Ponderea acestora, deja redusă față de 2020, s-a diminuat și mai mult. Conform DataForce, cota sedanurilor a scăzut la 3,5%, de la 4,7% în 2020, ceea ce înseamnă că, în termeni absoluți, numărul acestora în Europa a ajuns la maximum 426.000 de unități în 2025, față de 565.244 în 2020.
Scăderea a fost mai accentuată pentru modele precum BMW Seria 3 și Mercedes-Benz CLA, comparativ cu Tesla Model 3, care este pe cale să devină lider pe piața sedanurilor în 2025, cu un volum estimat de 76.079 unități. Este interesant de remarcat că cea mai mare cotă de piață pentru sedanuri o deține România, altețători fiind datorită Dacia Logan, cu 15,4% din vânzări de pe piața locală.
Cât despre segmento break, cota de piață a scăzut de la 10,2% în 2020 la 7,1% în 2025.
Referitor la segmentul SUV, care domină autoritar în preferințele europenilor, cel mai vândut model în acest an, în afară de dimensiuni, este Volkswagen T-Roc. În primele 11 luni ale anului 2025, acest „SUV” german a fost comercializat în 196.246 de exemplare și are mari șanse să încheie anul pe primul loc în segmentul SUV și pe locul trei în clasamentul general (dominat de Dacia Sandero).
Pe poziția secundă în vânzările de SUV-uri se află un alt model Volkswagen, mai apropiat de ceea ce anterior era considerat SUV, și anume Tiguan, achiziționat în prima jumătate a anului 2025 în 180.683 de exemplare. Locul al treilea este ocupat de Toyota Yaris Cross, cu 174.567 de unități vândute în Europa.
Locurile următoare în topul vânzărilor de SUV-uri sunt deținute, în ordine, de Peugeot 2008 (160.104 exemplare), Dacia Duster (asamblată exclusiv în România), cu 157.004 unități, Citroën C3 (în mod clar încadrat în segmentul SUV), cu 144.191 de unități, Ford Puma (asemenea model exclusiv românesc), cu 141.423 exemplare, Kia Sportage (139.428 unități), Hyundai Tucson (136.359), și Nissan Qashqai (128.919 unități).