„Am abordat această problemă, iar răspunsul a fost că restricțiile impuse împotriva lor nu mai sunt valabile. De asemenea, președintele Xi mi-a spus că acest lucru înseamnă că toate deputații britanici au libertatea de a călători în China”, a declarat Starmer pentru postul de televiziune britanic din Shanghai.
„Aceasta demonstrează că, prin dialog, se pot discuta aspecte complicate”, a adăugat el, în timp ce vizita sa în China și intenția de a întări relațiile cu Beijingul au atras critici în Regatul Unit și din partea președintelui american Donald Trump.
Sancțiunile au vizat cinci parlamentari de rang înalt, dintre care unul nu mai ocupă funcția, precum și doi membri ai Camerei Lorzilor, care au criticat încălcări ale drepturilor omului împotriva comunității musulmane uigure din Xinjiang.
Beijingul neagă acuzațiile legate de programe de muncă și deportări ale uigurilor din regiunea Xinjiang.
Autoritățile chineze au condamnat „minciunile” parlamentarilor și ale altor figuri britanice care le-au criticat.
Sancțiunile aplicate de China au fost introduse ca răspuns la măsurile restrictive ale Marii Britanii și ale Uniunii Europene împotriva Beijingului.
„Preferăm să rămânem sub sancțiuni pe termen nelimitat decât ca statutul nostru să fie folosit ca instrument de schimb diplomatic sau economic”, au menționat parlamentarii britanici într-un comunicat, înainte de anunțul oficial privind ridicarea sancțiunilor împotriva lor.
De asemenea, și-au exprimat „solidaritatea” cu organizațiile și persoanele care încă sunt afectate de sancțiunile chineze.