Universitatea Craiova se află în poziția de lider în clasament, cu 56 de puncte, avans de +4 față de Rapid și Dinamo înaintea ultimele două etape ale sezonului regulat. Cu toate acestea, doar trei echipe și-au asigurat matematic calificarea în play-off, restul fiind încă în luptă pentru celelalte trei locuri. În condițiile în care diferența maximă după înjumătățire, în sezonul 2021-2022, a fost de 14 puncte, actuala situație nu pare să atingă o astfel de valoare, dar rămâne deschisă și incertă.
Posibilitatea de distanțare și scenarii de calificare
Dacă Universitatea Craiova va câștiga ambele meciuri rămase, cu Metaloglobus și Rapid, iar celelalte echipe implicate în lupta pentru play-off vor pierde, oltenii ar putea ajunge la un total de 62 de puncte după sezonul regulat. În cazul cel mai favorabil pentru echipa gazdă, diferența de puncte față de urmăritoarele lor ar putea fi de maxim 5 puncte, însă scenariul este dificil de realizat după programul echipelor adverse.
Pentru ca această diferență să fie atinsă, Craiova trebuie să câștige cele două meciuri și ca Dinamo, Rapid, Universitatea Cluj și CFR Cluj să nu depășească 52 de puncte fiecare. Programul acestor echipe este variat, însă Rapid pare să aibă un avantaj, fiind favorizată în meciul cu Unirea Slobozia, în timp ce Dinamo are dueluri mai complicate cu FC Argeș și CFR Cluj.
Dacă oltenii vor câștiga toate meciurile rămase și celelalte echipe nu vor obține mai mult de 52 de puncte, Universitatea Craiova ar putea finaliza sezonul regulat cu 62 de puncte, rezultând o diferență de maximum 5 puncte față de locul doi.
Istoricul diferenței de puncte la intrarea în play-off
Sezonul 2021-2022 a avut cea mai mare diferență de puncte de la înființarea sistemului cu play-off și play-out, cu 38 de puncte pentru CFR Cluj față de FCSB după înjumătățire. În alte ediții, diferențele variază, fiind mai mici, cele mai apropiate fiind în sezonul 2023-2024, când FCSB a avut 32 de puncte și Rapid 28, după înjumătățire.
Ultima dată, în sezonul 2016-2017, trei echipe s-au luptat până în ultima etapă pentru titlu, în ciuda diferențelor relativ mici la puncte.
Statistici și evoluții din play-off și play-out
În sezonul 2016-2017, trei echipe s-au aflat în luptă pentru titlu până în penultima etapă, cu diferențe de câteva puncte. În sezonul 2017-2018, titlul s-a decis în ultima etapă, iar în 2019-2020, s-a ajuns la o decizie în ultima rundă, într-un meci direct între U Craiova 1948 și CFR Cluj.
Sezonul 2020-2021 a fost unic, cu echipa de pe prima poziție în sezonul regulat, CFR Cluj, pierzând titlul în final. În sezonul 2021-2022, FCSB a recuperat diferența de puncte față de CFR Cluj, ajungând la doar două puncte în spatele liderului, dar a pierdut campionatul după o remiză cu FC Voluntari și victoria CFR-ului în ultima etapă.
Un alt sezon cu configurație similară a fost cel 2023-2024, când FCSB a câștigat titlul cu trei etape înainte de final.
Presiune și provocări pentru liderul Craiova
Chiar și în cazul în care căpăta un avans consistent, situația Universității Craiova nu va fi simplă. În sezonul 2021-2022, CFR Cluj a avut un avans de +7 puncte, însă FCSB a fost aproape să îi depășească, recuperând diferența pe final.
Momentan, orașe precum Craiova, Rapid și Dinamo au trecut de perioade dificile și nu au câștigat titlul în ultimii 19, 23, respectiv 35 de ani.
Riscuri pentru Dinamo și finalul sezonului regulat
Dinamo, ocupanta locului al doilea în clasament, riscă să coboare pe locul 3 sau chiar mai jos după ultimele două etape, dacă pierde meciurile cu FC Argeș și CFR Cluj. Giuleștenii au avantajul meciurilor directe față de Rapid, dar, dacă pierd ambele meciuri, pot ajunge pe locul 6, în fața echipelor CFR Cluj, U Cluj și FC Argeș.
Pentru Dinamo, prezenta în topul final al sezonului regulat devine tot mai dificil, având în vedere programul dificil pentru ultimele două jocuri. În cazul unor rezultate negative, poziția lor poate scădea sub locul al treilea, ceea ce ar complica accesul în play-off.
Așadar, lupta pentru calificare în play-off continuă în ultimele 180 de minute ale sezonului regulat, cu trei echipe deja calificate și alte șapte în continuă concurență pentru celelalte trei locuri.