România a fost eliminată din cursa pentru calificarea la Campionatul Mondial după înfrângerea de la Istanbul, scor 0-1 în fața Turciei. Singurul gol al meciului a fost înscris în minutul 53 de Kadioglu, după o pasa de senzație a lui Guler, care l-a scăpat în fața porții pe adversar. Echipa națională a avut ocazii, dar nu a reușit să fructifice niciuna dintre ele, inclusiv un șut în bară al lui Nicolae Stanciu în minutul 78.
Desfășurarea meciului și reacțiile
Meciul a fost decisiv pentru calificare, iar atmosfera din tribune a fost sufocantă, cu aproximativ 40.000 de suporteri turci prezenți. Fanii români au fost supuși unor controale stricte la intrare, fiind verificați cu atenție pentru materiale pirotehnice, iar suporteri au fost nevoiți să se descalțe la intrare.
Echipele au fost anunțate înainte de start. Turcia a trimis pe teren formația Cakir – Muldur, Akaydin, Bardakci, Kadioglu, iar România a aliniat Radu, Rațiu, Drăgușin, Burcă, Bancu, și jucători precum R. Marin, Hagi, Dragomir, Man și Mihăilă.
Punctul de întâlnire a suporterilor români a fost în Piața Taksim, în Parcul Gezi, de unde au început deplasarea către stadion pe un traseu de circa 800 de metri. Potrivit FRF, peste 3.000 de suporteri români se vor afla pe stadion, iar numărul lor ar putea ajunge până la dublu.
Atmosfera în Istanbul era deja animată, cu suporteri români prezenți în număr mare, iar acestia au fost anunțați că vor putea participa la un fan meeting începând cu ora 15:45, ora locală, urmând să pornească spre stadion la 16:45, sub supravegherea autorităților.
Lotul naționalei și perspectivă
Mircea Lucescu a stabilit lotul de 23 de jucători pentru partida. În poartă sunt Ionuț Radu, Marian Aioani și Laurențiu Popescu. Defensiv au fost angrenați Andrei Rațiu, Deian Sorescu, Radu Drăgușin, Andrei Burcă, Virgil Ghiță, Andrei Coubiș și Nicușor Bancu.
Mijlocașii selecționați includ Vladimir Screciu, Vlad Dragomir, Răzvan Marin, Nicolae Stanciu, Florin Tănase, Ianis Hagi, Dennis Man, Alexandru Dobre, Valentin Mihăilă și Ștefan Baiaram. În atac, au fost aleși Daniel Bîrligea, David Miculescu și Marius Coman.
Perspectiva de calificare pentru echipa României depinde de rezultatul jocului dintre Slovacia și Kosovo, programat tot în deplasare pe 31 martie. În caz de succes, tricolorii vor merge mai departe în competiție.
În ciuda eforturilor, România a părăsit competiția după înfrângerea din meciul de la Istanbul.