Trei elevi din India au dezvoltat un frigider portabil conceput să păstreze vaccinuri și medicamente la temperaturi optime, fără necesitatea energiei electrice. Invenția lor, denumită „Thermavault”, funcționează printr-un proces de răcire chimică, folosind săruri speciale.
Cum funcționează Thermavault?
Acest dispozitiv este un recipient izolat termic, cu pereți interni din cupru, care conține o soluție de săruri dizolvate în apă. Dizolvarea acestor săruri absoarbe căldura din împrejurimi, răcind astfel compartimentul în care se află vaccinurile sau medicamentele, fără a necesita energie electrică.
Inițial, elevii au cercetat numeroase tipuri de săruri. Soluția finală a rezultat din studierea unui manual școlar, prin identificarea combinației optime între clorură de amoniu și hidroxid de bariu octahidrat. Această combinație asigură o temperatură constantă între 2 și 6 grade Celsius, ideală pentru majoritatea vaccinurilor. Clorura de amoniu permite menținerea temperaturii în intervalul recomandat, în timp ce hidroxidul de bariu poate duce temperatura sub zero grade, potrivit pentru unele materiale sensibile.
Avantajul în zonele fără electricitate
Acest aparat are un impact deosebit în zonele cu acces limitat la energie electrică. În aceste regiuni, transportul și depozitarea vaccinurilor este o provocare logistică semnificativă. Un medic din Indore, care a testat prototipul, a remarcat că vaccinurile au fost păstrate reci timp de 10-12 ore. Cu îmbunătățiri suplimentare, dispozitivul ar putea deveni esențial în zonele izolate.
Un alt avantaj cheie este reutilizabilitatea. Soluția salină folosită pentru răcire poate fi recuperată și refolosită după evaporarea apei, demonstrând un design prietenos cu mediul și sustenabil pe termen lung.
Prototipul Thermavault. (Foto: Dhruv Chaudhary/Mithran Ladhania/Mridul Jain)
Proiecte viitoare
Elevii au primit o finanțare de 12.500 de dolari, pe care o vor utiliza pentru testarea și certificarea dispozitivului la Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Aceștia intenționează, de asemenea, să depună o cerere de brevet și să colaboreze cu organizații care se concentrează pe distribuția globală a vaccinurilor.
Invenția lor evidențiază impactul pozitiv al științei aplicate, perseverenței și inspirației, capabile să genereze soluții inovatoare cu valoare pentru sănătate.